– Вот что, уважаемые коллеги, - спокойно улыбаясь, произносит Терин, - поскольку предложить вам мне нечего, а натравливать неопытного, хоть и сильного словесника на жестовика с вашей стороны было, по меньшей мере, неэтично, прошу Вас покинуть территорию страны. Немедленно. Аудиенция закончена.

Маги удаляются, не забыв прихватить с собой слабо шевелящегося мальчишку.

– А маг ведь Дукус неплохой!
– говорит Терин, обращаясь в пространство, - хотя и вкусы у него своеобразные.

Молчу. А что остается? Если неплохой маг не смог уничтожить этого нашего, не знаю, насколько хорошего, то что мне за дело до его вкусов?

– Да, - добавляет он, - Вальдор, ты можешь говорить, если хочешь.

– Сними с меня ошейник.

– Сниму, конечно, у него действие ограниченное. Без подзарядки не больше трех часов работает. Так что не волнуйся. И как тебе этот цирк?

– Цирк как цирк, - отвечаю я, - нормальная политика. А ты что хотел? Любви и уважения?

– К вопросу о любви, - ухмыляется Терин, сползает с трона и становится передо мной, - как там у Вас отношения с Дульсинеей сложились? Сладкий поцелуй, нежные объятья и страстная ночь?

Вот же ж... Он так близко, а ударить не могу.

– Да, - отвечаю, - она - потрясающая любовница. Такая ласковая и умелая. А уж как нежна...

Не выдерживаю и начинаю ржать. В голос. Наверное, это что-то истерическое. Что забавно, Терин меня в этом устремлении поддерживает. То есть тоже издает звуки, которые не у каждой лошади получатся.

Уж не знаю, как он познакомился с этой ласковой и нежной, но шутку оценил.

– Ладно, - отсмеявшись, наконец, заявляет он, - иди к себе в камеру. Там на тебя вновь наденут кандалы и заберут ошейник. Думаю, дорогу найдешь, принц.

Эй, я бы, может, еще пообщался! Что это я? С кем? С чернокнижником? Точно от одиночества начинаю потихоньку сходить с ума.

Тем временем ноги сами несут меня в темницу. Вниз, вниз, прощай, солнышко. Еще два поворота и... И мимо чего это они меня несут?! Мимо Дульсинеи? Мимо разноглазой этой из другого мира? У меня галлюцинации? Неужели надетый на мне лишающий воли артефакт способен еще и на это?

Успеваю пробормотать: "Дуся?" и плавно вхожу в поворот. И вот я уже у себя. Очередной зомби, крепкий мужчина, которого только-только тронуло разложение, оставив зеленоватые пятна на лбу и щеках, молча надевает на мои покорно протянутые лапки кандалы, после чего снимает ошейник и торопливо удаляется.

Я же, заметив появившийся неведомо откуда в моем жилище матрасик, падаю на него, закрываю глаза и думаю, что вот появись здесь сейчас Терин, я бы спасибо ему сказал. Может быть. В самом деле - матрас - это чудо. Можно сказать, величайшее изобретение человечества - матрас. Вот такой вот плотненький, колюченький, и все равно самый лучший после холодного пола. Жаль, лежать на нем в парадной одежде неудобно. Не предназначена она для этого - слишком много драгоценностей и прочих красивых излишеств на нее нашито.

Постепенно мысль от матраса переходит на Дульсинею. Очень мне интересно, почему эта барышня гуляет по дворцу, куда ей вздумается, причем с таким видом, будто это она здесь хозяйка, а не я - несчастный почти что венценосный узник. И, кстати, неужели ее совершенно не интересует, как я провожу свое свободное время? С крысами (ладно, загнул, не приходили), на полу и в кандалах?

Дуся

Гуляла я по дворцу. Настроение было не очень. Я-то, наивная, полагала, что маг меня за пару часиков обучит порталы эти открывать и вперед, Дуся, домой. А вот фиг там! Оказывается, не все так просто. Оказывается, надо не просто пожелать что-то типа "сим-сим откройся" и вот тебе путь в другой мир. Как объяснил Терин, надо это самое каким-то специальным образом желать, а каким, я сама понять должна. Ну и каким таким образом, стесняюсь я спросить, я должна понять это? На такой мой вопрос Терин загадочно заявил, что это должно быть примерно также, как, когда я швыряла в Вальдора тапок и орала "вали в свой сраный Зулкибар". Я и орать пробовала и предметы всякие в стены швыряла и даже в мага попала пару раз. Кажется, ему не понравилось, но вида не подал. И вообще, Терин меня раздражать уже начал. Такой весь из себя любезный и невозмутимый, куда бы деться. И даже не пикнул, когда во время моих экспериментов ему в лицо ваза прилетела. Ну вот как прикажете с таким общаться?

В общем, вчера мы с ним потренировались, точнее я тренировалась, а он старался держаться от меня подальше и только иногда указания давал, как лучше сделать. Я думала, мы и сегодня прямо с утра начнем занятия. Но оказалось, что нет. Сегодня маг изволил выполнять свои королевские обязанности и отправился какую-то делегацию принимать.

– Дульсинея, я бы попросил Вас не покидать этот этаж, - сказал он мне на прощание и поспешил исчезнуть. Наверно, догадался, что я сейчас протестовать начну.

Ага, как же! С какого перепугу я должна оставаться на этом этаже (на третьем, кстати, где нет жилых комнат)? Обойдется! Я же дворцов никогда не видела (в кино и на картинках не считается). Я, может быть, хочу изучить это строение изнутри во всех подробностях, и меня совершенно не устраивает, что мое передвижение самым наглым образом ограничивают. Тоже мне доморощенный мистер Синяя Борода - сюда ходи, сюда не ходи, эту дверь не открывай, а то кирдык тебе придет.

Нет, ну сначала я, как послушная девочка, решила облазить тот этаж, на котором находилась. Но если маг не объявится после того, как я данный этаж обследую, и не даст добро на дальнейшее изучение дворца, то это будут его проблемы. Пойду, куда захочу, без его разрешения. А что? Сам виноват - не уделял дорогой гостье (то есть мне) должного внимания.