Глава 11

Вальдор

Ура, дамы и господа. Мы победили. Правда, говорить "мы" в моем случае не совсем оправданно, поскольку принять участие в освобождении страны мне так и не удалось. Но, главное, что все закончилось, папа снова на троне, а я имею шансы трон этот занять со временем. Причем, судя по всему, не один, а с молодой женой. А что, если смотреть на нее издали и сощурясь, и при этом еще она будет молчать, то, в принципе, с большим количеством допущений, она может сойти за королеву. И даже, всякое ведь может случиться, у меня когда-нибудь возникнет желание попытаться ее обнять, и при этом я не получу в ухо.

– Вальдор, Вы готовы?

И кто это там осмеливается отрывать меня от "радостных" мыслей? Неужели Таурисар, с которым я имел счастье недавно познакомиться? Да шел бы он куда подальше, этот Таурисар. Магов я не люблю. А они отвечают мне взаимностью.

– К чему я должен быть готов?
– сухо осведомляюсь я.

– К ритуалу.

– Какому ритуалу?

А у самого в груди все сжимается. Может быть, папа решил не тянуть, и сразу после помолвки свадьбу организовать? Не хочу. Я для этого еще слишком молод!

– Ритуалу обезвреживания некроманта, - отвечает маг, а у самого лицо аж перекашивает от отвращения. К некроманту, как видно, не ко мне же. Хотя и смотрит он при этом на меня.

– Где он проводится?

– В зале для церемоний. Мы ждем Вас.

– Скоро буду.

Интересно, а как они собрались обезвреживать чернокнижника? Голову ему снести, что ли? Хороший способ обезвреживания. Действенный. Только раньше он назывался проще - казнь путем усекновения головы и проводился на главной площади Столицы, а не во дворце.

Выхожу из своих покоев и натыкаюсь на пажа, нервно переминающегося с ноги на ногу. Хорошенький какой! Даже и не поймешь - мальчик это или девочка.

– Ваше высочество, - лепечет он, испуганно глядя на меня, - Вам Его величество зайти к нему велели.

– Перед ритуалом?
– уточняю я.

– Д-да...

Кто тебя напугал-то так, милый? Уж точно, не я.

Ну, пойду к папе прогуляюсь. А ритуал ничего. Подождет.

Отец взволнован. По нему это сразу видно. Он в эти моменты так руки свои теребит, будто вымыть их хочет, а воды нет. И ходит туда-сюда.

– Звал?
– спрашиваю.

– Да, сынок.

О, сынок! Точно случилось что-то из ряда вон выходящее. Потому что сынком меня чрезвычайно редко именуют.

– Я должен сказать тебе, Вальдор, что... Я рад, что ты помолвлен. Спору нет, Дульсинея, конечно, не та женщина, которую я выбрал бы для тебя. Но, раз уж она тебя спасла. Тем более, два раза...

– Папа, ты для этого меня к себе вызывал?

– Да, но... не только. Сынок, я просто не хочу, чтобы это было для тебя неожиданностью. Но...

Да что же он все мнется да мнется? Он меня уже пугает этими своими "но".

– Но я был вынужден заключить соглашение с Советом чародеев.

И умолкает.

– Какое соглашение?
– интересуюсь я. Не особо-то он пока меня удивил. Я как-то не подозревал Совет чародеев в склонности к благотворительности по отношению к нашему королевству.

– Я бы сам не справился с чернокнижником. А они согласились помочь мне в обмен на...

– На что, папа? Что они от тебя потребовали такого?

– Ну, - вздыхает отец, - во-первых, я должен разрешить открыть в Зулкибаре школу для волшебников.

– А раньше не разрешал? Я полагал, они сами не хотели.

– Да нет... Во-вторых, Совет...

Договорить ему не дает Таурисар, появившийся в королевских покоях, как у себя дома. Без стука и предупреждения.

– Ваше величество! Что это такое? Вас все ждут!
– приказным тоном заявляет он, а я аж дар речи теряю от такой наглости. Перевожу взгляд на отца, а тот глаза прячет и бормочет себе под нос что-то типа "Да иду я уже, иду". Ну, если уж король так себя ведет, мне, как видно, вообще остается лишь молчать в тряпочку.

– И в чем, все-таки, суть ритуала?
– не удержавшись, спрашиваю я у мага.

– Руки Терину, узурпатору поганому, ломать будут, чтобы не мог он заклятья творить, пока судьба его Советом не решена.