Я еще не растерял своих сил, и они бурлили во мне, как горная река. В этом бою я уже не собирался сдерживаться и шел до конца.

* * * * *

Город выглядел ужасно - разрушенные до самого основания здания, покореженные обломки рекламных щитов и столбов. Дороги покрывали горы кирпича и бетонных плит от уничтоженных жилых домов. Все горело адским огнем.

Антон никогда не думал, что увидит родные улицы в таком виде. Он знал, что его улица, на которой он жил и пятиэтажный дом уже в прошлом. Теперь это стало всего лишь историей. Парень не чувствовал жалости к холодным стенам. Он скорее мог с трудом смотреть на мертвые тела, лежащие вокруг, как мусор. Главная городская площадь превратилась в крематорий - горящие трупы разносили вокруг чудовищный запах жареного мяса. Охотник поначалу даже прикрыл нос рукой, чтобы не вдыхать его. Но от этого запаха никуда нельзя было деться. Он проникал внутрь, заставляя морщиться от этого еще оставшихся в живых.

Из потрескавшегося асфальта плескалась лава. Нужно было быть осторожней, чтобы не свалиться в одну из расселин. Антон вел с собой небольшой отряд. Риан послал их вперед, чтобы солдаты могли проверить территорию в случае того, если отступать придется еще дальше.

Все было тихо. Ни одного демона в пределах видимости не наблюдалось. Вот только уже не стоило доверять ни глазам, ни слуху, ни обонянию - ведьмы научились манипулировать этими чувствами, умело подстраивая их под себя. Антон даже перестал верить себе. С каждым днем парень путался все больше и больше и теперь не смог бы понять, что вообще именно сейчас происходит. А он так этого хотел, что день и ночь молился о том, чтобы эти ужасы поскорей закончились.

– Антон.

Он посмотрел по сторонам, нервно крутя головой. Солдаты ходили неподалеку, заглядывая во все места, где бы мог притаиться враг. Они не услышали тонкого голоса, что слышал охотник.

– Антон, - снова раздалось в голове.

– Катя?
– неуверенно прошептал Антон.

– Помоги мне.

Этот голос определенно принадлежал той девушке, которую, как боялся Антон, он потерял.

– Катя, где ты?
– позвал он.

– Помоги мне, - произнесла девушка четче.

На этот раз голос звучал не из головы. А откуда-то из дальнего конца площади. Он как арфа манил вперед, и его нельзя было ослушаться.

Охотник побрел вперед, оставив доверенный ему отряд позади себя. Солдаты даже и не обратили внимания на то, как их капитан стремительно отдаляется от группы. Они наивно полагали, что все в порядке, не зная, что уже находятся под влиянием одной из иллюзий.

Парень продолжал двигаться на голос с каждым шагом все быстрее, переживая, что когда он достигнет другой стороны площади, то все звуки стихнут. Но к его большой радости, в красном мареве он разглядел фигуру девушки, сидевшей на коленях на раскаленном асфальте и устремившей взгляд к нему.

– Катя?
– снова воскликнул Антон, и убедившись, что это именно она, он кинулся вперед, наплевав на все правила защиты.

Асфальтовая крошка под подошвами ботинок громко зашуршала, разлетаясь в стороны раскаленными угольками.

Катя неуверенно подняла голову и увидела перед собой своего единственного дорогого человека.

– Это правда ты?
– не поверила она.

Охотник свалился на колени перед девушкой и крепко прижал ее. Меч отлетел в сторону, но теперь парню уже было не до него.

– Как я скучал по тебе, - стал повторять он одни и те же слова, поглаживая девушку по волосам и часто сглатывая горькие слезы.

Затем он отодвинулся от нее и посмотрел в ее заплаканное лицо. Катя была напугана, и не очень понимала, как она оказалась тут.

– Я думал, что потерял тебя, - начал оправдываться Антон.
– Мы искали тебя, но ты как в воду канула. Тогда я подумал, что... что, ты.

Девушка приложила к его губам палец.

– Теперь я тут с тобой, - стала успокаивать она.
– И мы уже никогда с тобой не расстанемся.

– Да, - заявил охотник.
– Больше я не отпущу тебя.

– И не нужно, - произнесла ему в тон Катя.
– Мы будем с тобой только вдвоем, ты и я. Всегда.

Земля начала трескаться еще сильнее и расходиться. Отдельные куски асфальта стали проваливаться в разломы, утопая в огненной лаве. Благодаря этому солдаты наконец-то смогли прийти в себя. Они увидели, что их командир сидит на недосягаемом островке поверхности, вокруг которой протекает река из раскаленной магмы. Этот кусочек казался корабликом в раскаленном бушующем море. Пекло зашкаливало до такой степени, что даже становилось трудно дышать. Город словно медленно начал погружаться в ад.

Военные стали кричать и махать Антону руками, чтобы тот услышал их и повернул голову. Но парень не слышал никого, кроме девушки, которая сейчас была в его объятиях. Она положила голову ему на плечо и устремила взгляд на солдат. Те даже в такой жар почувствовали, как по спине ползут липкие мурашки. Эта девушка уже была не той Катей, какую знал Антон раньше. И сейчас ослепленный своей любовью к ней, охотник не видел этого. Он вообще ничего не замечал.

– Мы будем только с тобой, - словно гипнотизируя, повторяла Катя.
– Ты же хочешь этого?