Барбариска

Веррана на прежнем месте я не нашла. Прошлась немного по коридору, заглянула в несколько комнат - результат тот же - и решила вернуться на второй этаж, тем более что надо отнести больным воду. На лестнице я столкнулась с дымчато-серым пушистым урсом. Барсик? Точно. Он злобно глянул на меня, но выражение больших желтых глаз так быстро стало добродушным, что я засомневалась, а была ли ненависть, или мне просто померещилось.

– Рад тебя видеть, - приветливо улыбнулся кот.
– Откуда ты здесь?

– Тали своего ищу, - ответила я.

– Что?
– опешил он.
– Какого ещё тали?

– Не знаю точно, предполагаю, что это Орис.

– Орис?
– урс расхохотался в голос.
– Да кто тебе таких глупостей наговорил?

– Мой друг Верран, марр.

– А ты уверена, что он твой друг?
– спросил Арсин, нервно дернув хвостом.
– На твоём месте я бы задумался, зачем он тебе про тали наврал.

– Наврал?
– удивилась я.
– А зачем ему мне врать?

Урс только плечами пожал:

– А что именно он тебе рассказал?
– уточнил он.

– Что амулет-коготь, который ты мне подкинул, связывает меня с каким-то урсом. Тела тенира-человека и тали-урса становятся единым целым. И урс может спокойно жить, используя силу своего тенира. Первый ритуал единения проводится до достижения урсом двух месяцев от роду. Второй сразу же после совершеннолетия. Вот. Это что, неправда?

– Правда, - нехотя кивнул Барсик.
– Но это секрет нашей расы. Непонятно, почему этот марр тебе его разболтал.

– Верран хотел помочь моему, думал, что тот умрет, если мы не завершим вовремя второй ритуал.

– Хорошо он тебе голову задурил, - поджав губы, вздохнул урс.
– Орис-то тут при чем?

– Руны показали, что моему тали осталось меньше двух месяцев до совершеннолетия. А в той палате, куда привёл меня амулет, других детей, кроме Ориса, не было. Значит, только он может быть моим тали.

– Действительно, все логично, - согласился Арсин, усмехнувшись в усы, - только ты не учла парочку моментов, о которых твой дружок, видимо, тебе не сообщил. И тенир, и тали должны быть ровесниками, а ты хоть и миленькая, но на девочку-подростка явно не тянешь. И самое главное, неужели ты думаешь, что я отдал бы тебе амулет своего ученика, зная, что это может привести к его смерти? Мы, может, и не самые лучшие ребята с вашей точки зрения, но за своих мы кого угодно порвём. И вообще, твой амулет не активен!

– Что?
– я уставилась на парня во все глаза.
– Но ведь руны изменились, я сама видела.

– Ладно, - урс облокотился о стену, глянул в окно, помолчал немного и продолжил, - амулет активен частично. Когда-то он, действительно, принадлежал тениру Ориса, который не так давно погиб. Пришлось срочно искать замену и, соответственно, создавать новый амулет и новую привязку. А старый коготь стал не нужен. Возможно, в нём сохранились какие-то остатки бывшей связи, они и провоцируют смену рун, но для второго ритуала амулет не годится.

– А мне его ты зачем отдал?
– я внимательно наблюдала за Арсином, не зная, кому из урсов верить.

– Честно?
– мужчина рассмеялся.
– Ты мне понравилась, не каждый осмелится так нагло разговаривать с лиррами. Вот я и кинул тебе безделушку - любой урс, увидев её, подумает, что ты тенира, и не тронет тебя. Я же не думал, что ты встретишь придурка, который решит, что амулет действующий и второй ритуал ещё не проведён.

– Верран - не придурок!
– обиделась я.
– Не говори так!

– Значит, он просто ошибся. Но ведь я оказался прав, этот марр стал тебе помогать, и значит, мой подарок принёс пользу.

– Принёс, - задумчиво кивнула я, поставив тяжелый кувшин на подоконник, - но почему вы меня отпустили? Почему ты тогда в лесу не позволил Орису меня убить?

– Вэррак Раддер сказал, что тебя что-то держит, и забрать тебя мы не сможем. Потом я и сам понял, что всё дело в Блуждающей. Увести тебя мы бы не смогли, всё равно подохла бы, - Барсик дернул в насмешке уголком рта.
– А так мальчишка немного поразвлекся.