– Но, всё равно, что случилось?

– Ха, мне бы и самому хотелось узнать.

Ехидство в голосе шерифа говорило лишь об одном: информации – ноль. Недоуменно нахмурившись, Элисон осмотрелась по сторонам, и заметила сидящую на ступеньках Мину. Эту девушку она знала с детства, точней она играла с ней, когда та приезжала в Саут-Берлингтон на каникулы. Карла всегда не скрывала свою неприязнь к сестре, так что компания ей не помешала. А история про её розовую прядь и вовсе абсурдная. Просто однажды Мина наперекор предкам решила сходить на рок-концерт. С тех пор, она и шаг не ступает на такие мероприятия…

– Мина! – протянула Элли, и девушка подняла свои испуганные глаза. Заметив давнюю знакомую, Зегерс встала со ступенек, и уверенно сделала пару шагов вперед.

– Элисон, - выдохнула она, и крепко обняла подругу. – Не думала, что встречу тебя.

– Я не знала, что ты приедешь.

– Я и сама до последнего об этом не знала.

Эл кивнула, и медленно отстранилась.

– Что случилось? Почему вы вызывали скорую? Да и какого черта здесь делает полиция?!

– Шин пропал…., - Мина замялась и растеряно оглянулась по сторонам, – точней он просто исчез, прямо у нас с Карлой на глазах…

– Эээ…, это как? – недоуменно прохрипела Элисон, уже предвкушая очередное грязное дельце.

– Это звучит глупо, но…

– Говори, я смогу тебя понять. Поверь мне…

– Трудно объяснить, - Зегерс тяжело выдохнула и протерла руками бледное лицо. – Шин словно провалился сквозь озеро. Услышал чьи-то голоса, и…

– Голоса? – удивилась Эл. – Что именно он слышал?

– Я не знаю. Он просто ушел, не объяснив, кто именно с ним разговаривает. Честно, я просто решила, что он свихнулся. У Карлы всегда дружки были немного того…

– Что произошло дальше? – продолжала расспрос девушка, словно перед ней стояла не давняя знакомая, а просто источник информации.

– Я нашла труп парня, - нехотя признала Мина. – Видимо его прибила к берегу вода, хотя это весьма странно, учитывая, что сейчас озеро полностью сковано льдом.

– Тут ещё и труп?! Что ж, мыслей для обдумывания достаточно, - Элисон поправила куртку Ингрид, мамы Дженсена, и тихо выдохнула. – Как сама Карла?

– Не хочет ни с кем разговаривать. Впервые в жизни, мне стало её по-настоящему жалко…

– Если бы я могла чем-то помочь…

– Не придумывай, - перебила Элли Мина, и невольно отмахнулась рукой. – Ну, что ты можешь?! Обыкновенная девушка из Саут-Берлингтона, со своими подростковыми проблемами, и обыденной жизнью?

Подавить взрыв хохота Уилсон кое-как удалось, но тихий смешок всё же сорвался с губ, и она быстро отвернулась в сторону, чтобы лицо успело принять отчужденный вид. Прикусив губу, девушка посмотрела на подругу, и непроизвольно пожала плечами.

– Я просто хочу, чтобы у вас всё было хорошо.

– Я надеюсь, Шина найдут, - прошептала Зегерс, и посмотрела на серый из-за туч небосвод. Ясное небо зимой для Саут-Берлингтона просто не характерно, как бы красиво это не выглядело. – Завтра я уеду. Родители не хотят, чтобы я участвовала в этой суматохе. Меня забросят в Ратленд, а потом предки вернуться сюда, чтобы хоть чем-то помочь.

– Правильно. В таких таинственных делах вряд ли от нас, подростков, - Элли постаралась подчеркнуть это слово, - есть польза.

Мина судорожно кивнула, и попятилась назад.

– Мне пора.

– Надеюсь, мы ещё встретимся. И не волнуйся, Шина найдут.

– Ох, если бы. Пусть он часто играл у меня на нервах, я всё равно жду его возвращения.

– Это лишь подчеркивает, что у вас с Карлой не такие уж и разные вкусы, - усмехнулась Элисон.

– Упаси Боже! – ехидно воскликнула Мина, и побежала к входу. – До встречи.

– Удачи.

Закрыв за собой дверь, Элисон тихо прокралась по коридору, и заглянула за угол. В зале было пусто, да и вообще тишина странно пугала. Обычно наличие дома родственников сопровождалось криками, песнями, погромом посуды и ссорами про политику. Собственно, сейчас ничего из выше перечисленного не было даже слышно. Недоуменно нахмурившись, Элли сбросила с плеч холодную куртку, и повернулась к лестнице, как вдруг перед ней возникла мама. Испуганно вскрикнув, девушка вскинула руки, и попятилась назад, ударившись спиной о стену.

– Мам, - выдохнула она, и устало прикрыла глаза. – Зачем подкрадываться?

– Думаю, я бы не смогла это сделать, если бы ты провела ночь дома, - жестко отрезала Сара, и недовольно поджала губы. – Где тебя, черт подери, носило?! Ты, что с ума сошла! Вечные вечерние походы из окна, прогулы школы, да ты хоть видела свои оценки?! Мне ещё никогда так стыдно за тебя не было!

– Послушай, всё не так, - попыталась вставить Элисон, но мама продолжала.

– Я больше не намерена это терпеть! Мне осточертело видеть тебя в таком состоянии, словно ты сирота, отбившаяся от рук! Господи, - Сара протерла лицо, и судорожно выдохнула. – Да, что ты себе позволяешь?! Решила от меня избавиться?