– Ты что с ума сошел?! – недовольно воскликнул он, и ошеломленно нахмурился. – У тебя с головой всё в порядке?

Опомнившись, Ричард взял себя в руки, и резко притянул Элисон к себе.

– Ещё раз притронешься к моей девушке, и тогда я тебя…

– Стоп, Ри, - пискнула Элли, вырываясь из стальных рук парня. – Ты всё не правильно понял!

– Да, что тут понимать?! Ты кто вообще такой?

– Аааа…, так ты и есть тот богатенький Риччи, - усмехнулся Адам, ещё раз осмотрев эти светлые прямые волосы и серые пресные глаза.
– Что ж, уже доводилось слышать о тебе…

– Я спрошу ещё раз: кто ты такой?!

– Это мой брат! – выкрикнула Элли, наконец, освободившись от оков парня.

– Кто?

– Брат, - повторил Адам. – Надеюсь, такое слово присутствует в твоем лексиконе?

– В моем лексиконе есть слова гораздо хуже этого, так что лучше тебе их не слышать…

– Ладно, вам, ребята, - устало пробормотала Элли. – Перестаньте.

– Только ради тебя, детка, - выдохнул Ричард, и, прислонившись губами к волосам девушки, потащил её за собой.

– Развлекайся! – напоследок выкрикнула она, и неуклюже махнула рукой.

– Непременно, - тихо выдохнул Адам, и недоуменно уставился в её сторону.

Какого черта она вообще встречается с этим уродом? То, что Элисон его не любит, он понял сразу, слава ей тоже не нужна…, тогда почему?!

– Эй, парень, - вскрикнула какая-то рыжая девушка, и лениво приподняла стакан. – Пиво будешь?

– Я?

– Ну, а кто ещё…

– Ок, давай…

Адам, медленно направился в сторону стола, на котором расположились небольшие пластиковые стаканы, и огромные бочки со свежим пивом. Что ж, хотя б какая-то польза от богатенького Риччи…

Внезапно в ноздри парню ударил странный запах.

Адам недоуменно оглянулся, и настороженно нахмурил брови. Что-то горькое и терпкое…

Парень недоуменно опустил взгляд под ноги и увидел то, что поразило его куда больше, чем то, что Эл встречается с Ричем. Он увидел кубинскую сигару, и внутри всё неприятно съежилось, как после удара в живот.

– Черт, - выдохнул, он и устало прикрыл глаза. – Они уже здесь…

Глава 2.

Призраки прошлого

***

Дул легкий ветерок, солнце находилось в зените…

Пустынные улицы Саут-Берлингтона оставались незаполненными и сейчас. Лишь двое маленьких детей сидели в небольшой песочнице, что-то тщательно выискивая. Неожиданно девочка лет одиннадцати, радостно взвизгнула, чем не мало напугала темноволосого парнишку. Он резко обернулся, и испуганно взмахнул руками.

– Ты чего?

– Я нашла их! – торжественно заявила она, чуточку картавя. – Держи.

Медленно вытянув перед собой руку, девочка аккуратно вложила в небольшую ладошку мальчика ключи, и улыбнулась.

– А ты говорил, что мы их никогда не найдем.

– Я так не говорил!

– Говорил!

– Да, что ты понимаешь, - язвительно усмехнулся парнишка, и гордо вскинул подбородок.

– Перестань, ведь, между прочим, именно я их нашла…

– Ладно, не дуйся.

Неожиданно маленькая морщинка появился на лбу у девочки. Она растеряно оглянулась, и выдохнула так грустно, что вокруг всё окрасилось в серый цвет.

– Теперь…, теперь ты уедешь, да? – расстроено прошептал она, пристально смотря на человека, сидящего перед ней.

– Это не от меня зависит, - выдохнул он. – Я не хочу, но…

– Давай скажем, что мы неразлучны! – горячо вскричала девочка. – Неужели, они посмеют нас разделить! Это нечестно!

– Мы всего лишь дети…, нас никто не будет слушать…

– А мы попытаемся! Мама поймет…, она ведь…, она ведь любит нас.

– А папа? Ты думаешь, его это заденет? Нет…, тут мы бессильны, и мне очень жаль…

– Почему ты не борешься? – всплакнула девочка. – Почему не ищешь выход?

– Его нет…

– Есть!

– Не спорь!

– Но это несправедливо!

– Послушай, - тихо пролепетал парнишка, и придвинулся чуть ближе. – Главное, что мы всегда останемся самыми лучшими друзьями, так?

– Ммг…

– И ты меня никогда не забудешь, как и я тебя.

– Клянешься?

– А ты?

– Я обещаю, что всегда буду тебя помнить…, и писать тебе письма, и…

– А я обещаю, что ты для меня навсегда останешься самой любимой и смышленой сестренкой, - усмехнулся мальчик, перебив судорожную тираду девочки. – Давай скрепим клятву кровью…