– Тот, кого мы ищем, рядом, – пробормотал он. – Возьми ключи, – он положил их ей в карман, – и садись в машину. Оз, ты тоже. Доедете до того переулка. Там я к вам подсяду. Но имейте в виду: я могу вернуться не один.

– Сделай глубокий вдох, – сказала Уиллоу.

Ее друг выглядел удовлетворенным, как будто был рад, что не вышел из игры. Ангел это понял. Он тоже любил чувствовать себя полезным.

– Проверьте заднюю дверцу с пассажирской стороны, – добавил Ангел. – И заприте другую.

– Уже все проверила, – пробормотала Уиллоу, открыла пассажирскую дверь и села в машину. Оз сделал то же самое с другой стороны.

В то время как они садились в машину, Ангел перешел улицу и побежал в переулок, куда сразу следом за ним устремилось около дюжины мужчин.

Оз запустил двигатель и посмотрел на Уиллоу.

– План В?

Ангел был силен, и он был вампиром, но они превосходили его численностью.

– Едем в переулок, – решительно заявила Уиллоу.

– Я тоже так думаю.

Оз выжал педаль газа до упора, потому что автомобиль Джайлса по-другому нельзя было заставить сдвинуться с места. Машина покачнулась, подобно прикованному к постели инвалиду, пробующему встать с кровати, затем собрала все свои так называемые силы и понеслась вниз по улице.

Ива закричала, поскольку какой-то мужчина бросился к ее окну и начал стрелять. Тощая фигура и лицо оливкового цвета, искаженное гневом.

Не колеблясь ни минуты, Оз вывернул руль направо – негодяя отбросило назад. Автомобиль рванулся вперед.

И заглох.

Человек немедленно поднялся. Он посмотрел на них и сжал кулаки. Когда он раскрыл ладони, над ними пылали сферы зеленой энергии. Внезапно, как залп из орудия, сферы устремились к автомобилю Джайлса.

– Оз! – закричала Уиллоу. – Вылезай!

– Что? – Он глянул через правое плечо. – О!

Оз отпустил ключ зажигания и выпрыгнул из автомобиля вместе с Уиллоу. Магические сферы обрушились на машину, разбив заднее ветровое стекло. Но разбить автомобиль не было их целью. Еще две потрескивающие зеленые сферы взвились в воздух. Уиллоу прищурилась и сосредоточилась. Предупреждение Джайлса не использовать заклинания, которые она не подготовила, было свежо в ее памяти, и сейчас, не придумав ничего другого, она решила ответить прежним.

Оз, не теряя времени, обежал автомобиль с другой стороны и напал на парня. Ударив его коленом в живот, а затем, сильно врезав в челюсть, Оз свалил колдуна на землю. Тот с хрипом рухнул на асфальт.

Ива подняла брови.

Круто, – сказала она, подражая Озу.

К тому времени, когда первый из нападавших забежал в переулок, Ангел был уже на вершине здания, присев, он насчитал по крайней мере двадцать головорезов в длинных плащах – некоторые из них колдуны, если оценка Баффи и Ксандра была верной.

Спотыкаясь друг о друга, они заполнили переулок и осматривались.

– Дандо, руны! – крикнул кто-то.

Один из головорезов вытащил из кармана маленький красный мешочек.

– Брось на камнях заклинание для обнаружения вампира, – сказал мужчина, пробираясь сквозь толпу. Он был лысый; один его глаз был молочно-белым.

– Да, брат Люпо, – ответил тот, кого называли Дандо.

– Если не найдете вампира, – продолжал Люпо, – один из вас умрет вместо него.

Преследователи серьезно переглянулись. Ангел улыбнулся и вновь сосредоточился на группе.

Внезапно в конце переулка послышался визг шин. Спустя секунду машина Джайлса вылетела на самое узкое место, сбив несколько человек, другие разбежались.

– Нет! – закричал Люпо. – Не убегайте!

В ночи заревели полицейские сирены, и люди в темных плащах исчезли.

– Bastardi! – вопил Люпо.

Вероятно, итальянец, отметил про себя Ангел.

Оз и Уиллоу вылезли из автомобиля. Уиллоу размахивала руками и произносила заклинания защиты.

Ангел спустился вниз по каким-то трубам на фасаде здания. Сирены приближались.

Позади автомобиля лежали двое мужчин, которых сбил Оз. Ангел подбежал к ним. Один был без сознания. Другой пробовал уползти подальше.

– Помоги мне затащить их в машину, – обратился Ангел к Озу.

Оз схватил за руки человека, который был в сознании: темнокожего, с длинными седыми волосами и странным шрамом на щеке. Человек метнул на них дикий взгляд и сказал:

– Я убью вас моей магией.