– Ну почему же, скорее всего почти всё сказанное этим гадом правда.

Зотан замер, вцепившись руками в решётку и не сводил с меня глаз, буквально умоляющих: скажи, что пошутил. Мне жаль тебя малыш, но взгляд я не отведу.

– Нир, ты меня пугаешь. Я хороший твой ученик. Не спрашиваю про гада, хотя именно сейчас и не уверен. Почему почти?

– Ладно, для начала спокойно подумай, что ты видел, что слышал. А главное - зачем и почему Ларой приходил. Прокрути в голове весь разговор.

Минут пять Зотан медленно вышагивал по клетке, старательно вспоминая визит Лароя и бросая на меня взгляды, мол где подвох. Десятилетний пацан, слишком сложные для тебя эти не детские игры. Ты и так за этот без малого месяц повзрослел на годы, но всё равно ещё ребёнок. Обиженно насупившись, Зотан наконец сел и пробурчал:

– Сейчас старый битый грабитель как обычно научит меня жизни.

– Хорошо. Первое: что ты думал об "уважаемом" магистре Ларое до этого визита? Не о всех наших мучителях, а конкретно о нём? Коротко, несколько слов.

– Но ведь он сам объяснил, что боялся быть нормальным, его бы убили...

– Зотан, а вспомни, почему ты так думал о Ларое? Что он делал? Что ты видел своими глазами и не один раз? Ложь первая это его так называемое облегчение жизни бедным несчастным. Тот же магистр Панор относился к нам как к животным, но нужным ему. Без жестокости ради удовольствия и без сострадания. Вспомни наёмника Тира, сторожившего нас ночами. Спокойно убившего по приказу Лароя сошедшего с ума Стика, но не "замечавшего" ночного шёпота между клетками.

На Зотана жалко было смотреть. Боюсь, я слишком надавил на него, - Друг, правда первая: он собирается спасти тебя обязательно и сделает всё для этого.

Ну слава Богу, (хотя здесь богов несколько, чем то похожих на Богов Олимпа), мысли сидящего передо мной мальчишки пошли по другому руслу. Он шокировано и не веряще уставился на меня.

– Но ты же сам сказал...

– Что?
– я сделал удивлённые глаза, - Я сразу сказал, что почти все его слова правда.

– Издеваешься, да?

– Бедный я несчастный, - затянул я, подражая нищим у храма, - За что мне такое наказание? У моего лучшего друга голова годится только... Зотан, напомни старому битому грабителю, для чего тебе голова?- закончил я старческим кряхтящим голосом.

– Вот теперь точно издеваешься, - засмеялся Зотан, - Помню, что бы думать, а не только в неё есть.

– Итак, - я заложил руки за спину и стал ходить перед Зотаном, пытаясь изобразить Шерлока Холмса, - преступная группа, с главарём по прозвищу магистр Панор устроила бандитское логово. Банда действовала нагло, с размахом. И хотя старалась не оставлять следов преступлений, они стали интересны стражам порядка.

Зотан хмыкал всё моё выступление, но тут не выдержал: - Откуда знаешь? Придумал.

– Ларой рассказал, - и увидев недоверие Зотана добавил: - Всё просто. Прости, если буду говорить не приятную тему, но ты сын экономки уважаемого барона Игорка Дария.

– Я знаю, о чём ты намекаешь. Дать бы тебе в морду, но ты гад заранее извинился. Потом побью.

– Договорились. Продолжу. Чувствуя зловещую тень Серых Плащей за спиной, один из мерзких бандитов по кличке Ларой решил предательски сдать всю банду доблестным стражам. Но этим мало купить жизнь и желательно свободу. Узнав, что один из узников тот, о чём я якобы намекаю, этот бандит рассказывает ребёнку... Будешь обижаться на правду? Юноша. Для Лароя мы все несмышлёные дети. Я прав?

Зотан вздохнул.
– Я давно понял, что ты странный. Не считай меня совсем глупым ребёнком. Ты как Голий...

– Зотан!
– я резко прервал мальчика.
– Запомни, в жизни пригодится. Есть мысли, которые пока не сказаны вслух, то вроде и не существуют. Иногда лучше пусть так и остаётся. Я умею ценить дружбу и друзей. Тебя я считаю своим другом. Возможно, когда нибудь мы поговорим и об этом. А пока ответь честно: я тебе друг? Ты доверяешь мне?

Зотан как то весь поник, ссутулился, опустив голову. Через пару минут тихо и глухо заговорил.

– У меня всю жизнь был один друг. Ты видел, Тир убил его. Сплетни за спиной. Клеймо. На мне, на моей маме. Я слышал твою историю, Нир. Я служил в особняке господина барона. Меня не избивал и не заставлял воровать пьяный отец, моя мама жива. И голодным не был. Кроме наказаний, иногда. Я слушал, ужасался, жалел... И завидовал. Друзья, приятели. Своя компания мальчишек, ваши проделки, игры. Нир, если мы спасёмся...

– Не если, а когда.

– Что?

– Не если спасёмся, Зотан, а когда спасёмся.