– Какие конкретно? – Павел с некоторым трудом оторвался от созерцания Наташки. Все-таки планета во всей своей красе завораживала. Или это подсознательно накладываются связанные с ней надежды на победу в затянувшейся войне с генаями?

– "Бутылочное горлышко" – похолодание, запланированное умниками еще третьей экспедиции. Неужели никак нельзя обойтись без него? С моей точки зрения, модификанты и без этого издевательства достаточно прилично превышают землян по физическим параметрам. Этакая раса суперменов будет.

– Суперы? – переспросил Затонов. – Точно охарактеризовала, – согласился он. – А без "бутылочного горлышка" – увы… Ученые, когда планировали "Феникс", намеренно заложили эту мину замедленного действия в геотектонику планеты, – сказал и тут же поправился: – Тьфу, не в геотектонику, это же не Земля, а просто в тектонику. Вот видишь эти вулканические острова? – подполковник вывел на монитор карту Наташки и указал на компактную группу высоко вздымающихся из океана конусов. Острова находились примерно равноудаленно ото всех трех материков планеты.

– И что в них такого особенного?

– На самом деле, это один сверхвулкан с общим магматическим очагом. Рано или поздно, но он рванет так, что вызовет раскол в коре планеты. В результате вырвавшиеся в атмосферу вулканические газы, пепел и пыль вызовут так называемое глобальное потемнение. До поверхности планеты будет доходить значительно меньше света и тепла от солнца – вот тебе и похолодание. Причем, чем позже это произойдет, тем сильнее будет эффект, вплоть до начала длительного ледникового периода. Поэтому в наших же интересах разрядить этот супервулкан как можно раньше.

– Как? – последовал закономерный вопрос девушки.

– Ученые планировали сделать это ядерной бомбардировкой вулкана отсюда с луны парочкой многомегатонных зарядов – ничего сложного для автоматики.

– Паша, а кто мешает нам сделать это сейчас? Сгоняем на "Волкодаве" по фарватеру наверх к выходу из аномалии, где ускорение времени меньше, и обратно. Можно ведь так рассчитать, чтобы на Наташке прошло лет триста – похолодание уже закончится.

Ну вот, доболтался! И как ей объяснить? Врать? Не стоит – ни к чему хорошему это не приведет. В конце концов, Сюзанна женщина сильная – этот удар судьбы тоже перенесет.

– Увы, милая, но мы с тобой заперты в аномалии.

Она, как это ни странно, отреагировала совершенно спокойно – вероятно давно уже предполагала нечто подобное:

– Очередная подлянка от Довлатова? Ну, должен же он был как-то застраховаться, чтобы не платить тебе миллиарды по возвращению.

– Не перестаю поражаться твоим аналитическим способностям, – кивнул подполковник, нагибаясь к ее губам.

Поцелуй был горячим, как будто в первый раз или после долгого-долгого расставания. И только потом Затонов начал объяснять:

– Помнишь замороженную боевую станцию на выходе из фарватера? Мы тогда еще сильно удивились ее наличию – совершенно непонятно было назначение автоматической станции именно в этом месте. Ведь не успеет расконсервироваться и выйти на боевой режим, если генаи прорвутся в фарватер.

– Домашняя заготовка генерал-интригана.

– Ох, Пашенька, не любишь ты Довлатова!

– За что его любить? – удивился подполковник. – Чай не девица-красавица, а яркий представитель власть имущих нашей цивилизации, гребущий все, до чего дотягивается, под себя. Ничуть не лучше американских деятелей, из-за жадности которых в результате и была развязана эта война с генаями.

– Тогда зачем, по большому счету, мы здесь пытаемся сделать все возможное, создавая суперов-модификантов – народ воинов – чтобы спасти нашу культуру? – задала закономерный вопрос девушка. Причем, было совершенно непонятно кому – Затонову или самой себе?

Павел не ответил. Поглаживал ее роскошные светлые шелковистые волосы и молчал. Для себя он этот вопрос давным-давно решил.

– Ты считаешь, что народ Наташки будет лучше землян? – прервала затянувшуюся паузу Сюзанна.

– В определенной степени это зависит и от нас с тобой, – кивнул подполковник. – В любом случае они будут людьми – сделаны, так сказать, по нашему образу и подобию. Чуть умнее, сильнее физически, с широченным каналом ментосвязи – победить генаев, без всякого сомнения, они смогут – но все-таки "Homo sapiens ". А если учесть, что в далеком будущем они смогут элементарно поглотить нашу цивилизацию – ты сама говорила, что при любых связях между людьми и модификантами будет рождаться только улучшенная версия человека…