Ночной мрак рассеивался, на востоке, за бурными водами бухты Гованус, обозначилась яркая линия горизонта. У Сола засосало под ложечкой: нельзя отпускать от себя эту нимфу, эту Венеру цвета клубники со сливками!

— Э-э-э… — протянул он, поворачиваясь к блондинке, которая с непроницаемым лицом лежала на спине и смотрела в потолок, — понимаю, это слегка неожиданно, но…

— Но что? — Санни повернулась к нему.

— Вот-вот рассветет. Может, останешься на все выходные? У меня новый плазменный телевизор и огромная коллекция музыкальных дисков.

— Ладно, — с поразительным спокойствием проговорила Санни, внимательно посмотрела на него и плотно зажмурилась. — Сол, скажи честно, что ты ко мне чувствуешь?

Солу показалось, у него распух язык.

— Честно? Если честно, я с ума по тебе схожу! Надеюсь, это не слишком тебя пугает, но я… я вообще не хочу, чтобы ты уходила!

Блондинка села, повернув к Солу гладкую белую спину, потом выскользнула из постели и подошла к комоду. Когда она доставала очередную сигарету, тонкие пальцы с кроваво-красными ногтями мелко дрожали. Затем нащупала зажигалку — лицо озарило яркое пламя — и посмотрела на Сола сияющими голубыми глазами.

— Мне придется кусать других парней, — с вызовом проговорила Санни. — Девушке нужно питаться.

— Никаких проблем! Мне тоже… В смысле, мне тоже нужно питаться, но это ведь только еда. У нас все получится! — В карих глазах Сола вспыхнула надежда. — Так ты говоришь…

— «Да», я говорю «да». По-моему, очень непросто, даже трудно найти человека с такими же… ну… взглядами на жизнь. Ты понимаешь, о чем я?

Сол не понимал, но все равно кивнул. Его взгляд упал на пленительный изгиб крутых бедер, и голову заполнили совершенно другие мысли.

— Я к тому, что мы с тобой только встретились, — продолжала блондинка, — но иногда сразу понимаешь: тебе нужен именно этот мужчина. У нас именно такой случай. Ты это имел в виду?

Сол не без труда оторвал взгляд от ее промежности.

— Банни, то есть Санни, о такой, как ты, я и мечтал! — искренне проговорил Сол. — Как захочешь, так и будет. Ну, ты докурила?

Санни затушила сигарету, медленно отошла от комода и скользнула в постель. Все движения были грациозными, плавными, эротичными. Санни обвила руками шею Сола, нежно поцеловала в губы, потом ее язычок проник ему в рот… Сол подумал о ее прикусе: невидимые пластиковые брекеты самой удобной модели легко исправят дело. Секунду спустя он вообще перестал думать.

Позднее в предрассветном сумраке Лондон, она же Санни, или Банни, как больше нравилось Солу, — разницы нет, имена-то выдуманные! — заговорила снова.

— Солли! — шепнула она. Соблазнительно пухлые губы едва не касались губ Сола, и его сердце затрепетало. — Хочу понять, готов ли ты к серьезным отношениям. Ты ведь совершенно меня не знаешь…

— Такое ощущение, что я знал тебя всю жизнь. Мечтал о тебе, тосковал, томился. — Солу казалось, он говорит стихами. — Я твой. Навсегда, если ты, конечно, согласна. У тебя будет все, что пожелаешь! — Сердце Сола до краев наполнилось любовью — какой уж тут здравый смысл?! Хотелось одного — овладеть ею и наконец утолить давний голод.

Блондинка улыбнулась, продемонстрировав ровные белые зубы.

— Пожалуй, мебель в спальне я переставлю. Я фэн-шуем увлекаюсь, — шепнула она.

— Что? — Сол приоткрыл глаза.

Его пальцы путешествовали вниз по животу Санни.

— Это подождет! А прямо сейчас возьми меня, маньяк! — захихикала она и гостеприимно раздвинула ноги.

Кровать ходила ходуном, стены вибрировали, комод, на котором лежала сумочка блондинки, содрогнулся, и визитка, опрометчиво оставленная на пачке носовых платков, упала на пол лицевой стороной вверх. Если бы Сол Тайтл не был занят другим делом, он бы прочел:

«Бланш Стайн, профессиональная сваха

„Найду каждой твари по паре!“

Бруклин, Нью-Йорк

212-555-1212»

От автора: Все персонажи и события, описанные в этом рассказе, вымышлены, а любые совпадения с живыми или умершими людьми случайны. Это относится и к моим родственникам в Бруклине и Флориде, особенно к моей двоюродной сестре Гленде.

Перевод А. Ахмеровой

Черт!

Холодный ветер пронизывал ее насквозь, будто на ней вообще не было одежды, волосы хлестали по лицу, глаза слезились, и вообще выполнение задачи сегодня проходило в два раза труднее, чем обычно. Но она стояла не шелохнувшись и не издавая ни единого, кроме этого тихого ругательства, звука и не сводила глаз с пары в переулке.

В одной руке она держала арбалет, в другой — военный бинокль с функцией ночного видения и встроенным цифровым фотоаппаратом. Арбалет был для нее привычнее бинокля, но за последний год единственным местом, где она его использовала, был полигон. Это было в другом времени, целую жизнь назад.