Рядом стоящая березка постанывала: прошедшей зимой зайцы ободрали ее бересту. Она сильно печалилась, шумела от ветра и возмущалась безжалостностью животных. Сочувствующие деревья успокаивали подружку.

Мало-помалу дубок рос, набирался мудрости. Пролетели годы. Дуб стал большим, ветвистым. Лесничий давно перестал навещать дерево, много воды с тех пор утекло. Все старые деревья – соседи засохли, исчезли. Бывшая лесная поляна превратилась в большое поле.

Сто лет минуло. Все изменилось. Высокая трава вперемешку с полевыми голубенькими колокольчиками уходила вдаль, а там вдали белели в синей дымке городские постройки людей. Дуб стоял в одиночестве, высокий, гордо распрямив спину, шумя на лучезарном солнце, вдыхая запах клевера и других ароматно пахнущих цветов. Он наслаждался всем этим и тосковал, непонятная грусть наполняла ему душу. Дуб понимал, что ему было скучно, не с кем поговорить, поделиться своими мыслями. Единственный собеседник – травянистое поле, которое не понимало дерево, но приносило интересные сплетни. Дубу было интересно, но он мечтал сам увидеть то, что не видел, и то, о чем слышал. Довольно часто мимо него проходили мальчишки. Он наблюдал за ними. Мальчишки шли купаться: там вдали, на другой стороне луга, извилисто протянулась голубая полоска речки, исчезая за возвышенностью. Дуб жалел, что не стал выше, каждый лишний сантиметр давал возможность смотреть дальше, в далекую даль. Ах, если бы он стал мальчишкой или девчонкой и увидел все то, что ему сейчас неведомо! Дуб мечтал и плакал от печали. И каждое утро в ранние часы, когда солнце еще не взошло, хрустальные капельки росы от проказливого ветерка скатывались вниз, как слезы, растворяясь в зеленой гуще травы...

Сон деда Егора

Пошел я с дедом Егором в лес за грибами. Идем с ним по песчаной дороге, петляющей среди сосен, разговариваем. Воздух до опьянения свежий, насыщенный лесными запахами смолы и травы.

– Когда-то я был заядлым охотником, – начал дед. – Но после одного случая любовь моя к этому промыслу исчезла...

– Расскажи! – попросил я.

И дед Егор стал рассказывать.

– Однажды пошел я на охоту. Бродил долго. День был жаркий, и я ничего не подстрелил. Разморило меня, и я решил отдохнуть. Сел на дерево, от усталости заснул. И снится мне сон. Будто бы я не человек, а заяц, сижу на небольшой поляне рядышком с молодым деревцем и лакомлюсь ее сочной корой. Только слабый ветерок дует, я сразу чувствую, какие он запахи несет.

Все спокойно, птицы поют, и деревья от ветра шумят.

– Ш-шх! – Что-то зашуршало в кустах... Я и сам не заметил, как уже помчался сломя голову. Страшно мне, да так, что душа в пятки уходит. Опомнился лишь тогда, когда понял, что за мной никто не гонится. Остановился, осмотрелся: кругом сплошной лес; солнце едва пробивается сквозь листву крон деревьев; пахнет сыростью и мхом.

Слышу, как бьется мое сердце, вскакиваю на пень, обросший зеленым мягким мхом, и начинаю его бить лапками. Становится весело. Вдруг вижу своего собрата, который сидел под деревцем и с интересом наблюдал за мной. Это она, зайчиха. Мы оказались рядом друг с другом. Стали обнюхиваться. Я понял, что она – моя судьба.

Нашим будущим гнездом стало дупло поваленного дерева, вокруг которого росла высокая трава. Потом у нас появились зайчата.

Помню, как я, охваченный отцовской любовью, играл с ними. Мы были счастливы. Пока однажды я не повредил ногу и не захромал...

И тут охотник! Он напал на мой след и пустил борзую. Я убегал изо всех сил, но раненая нога мешала. Борзая оказалась быстрее и нагнала меня. И когда она схватила, мне стало больно и страшно. Я ощутил приближение смерти и заплакал, потому что хотел жить...

– Вот это да! – удивился я. – Приснится же такое!

– Но после этого сна я перестал ходить на охоту, – закончил дед Егор.

ПОСЛЕ ДОЖДЯ

Стояла невыносимая жара. Щурясь от ослепительного солнца, я шел не спеша по пыльной дороге, которая вела через луг к реке. В воздухе витал напоенный солнцем аромат душистых трав и цветов. Повсюду порхали бабочки. В высокой, колыхавшейся от ветра траве не умолкая стрекотали кузнечики. Вдруг сзади послышались скрип педалей и шуршание колес. Мимо на велосипедах промчались две девушки, одетые в синие джинсовые шорты и белые майки. Проводив их восхищенным взглядом, я улыбнулся: «При первой возможности познакомлюсь с ними!»

Дойдя до реки, я направился на Девичий пляж по узкой тропинке вдоль обрывистого берега, слушая, как плещут волны. Свернув в лес, я оказался в прохладной тени осин и берез, с наслаждением, вдыхая, аромат лесной клубники. Я остановился, любуясь, как сквозь шелестящую листву деревьев пробивались и расходились веером солнечные лучи в синеватой дымке. Со всех сторон доносилось переливистое пение птиц, изредка нарушаемое дробью дятла или кукованием кукушки.

«Кто же ты, скромный гений, создавший такую чудесную красоту? – подумал я, слушая лесную музыку. – Как тебе удалось поместить нашу вселенную во все живое: в каждый колыхающийся зеленый листочек, в каждую травинку и даже в хрустальную капельку росы…»

И тут я услышал чей-то веселый лай, ко мне подбежал, виляя хвостом, мокрый щенок с черной блестящей шерстью. Я наклонился и взял его на руки.

– Где же твой хозяин или хозяйка? – спросил я, улыбаясь, когда он принялся лизать мне лицо и руки. – Хочешь, я буду твоим другом?

Подождав немного хозяина, который так и не появился, мы с моим новым другом направились ко мне домой. Там я покормил его и уложил спать.

Наследующий день я взял его с собой на речку. Мы шли с ним по золотистому лугу. Весело насвистывая, я наблюдал, как он с радостным лаем гоняет диких пчел. Но неожиданно голубое бездонное небо закрыла темная дождевая туча, и закапал теплый грибной дождик; мы бросились в лес. Но пока бежали, дождь перестал – так же внезапно, как и начался: из-за прорехи туч выглянуло солнце, и мокрая трава и листва деревьев – все засверкало в его ослепительных лучах. Я поднял взгляд и остановился: передо мной стояла девушка, одетая в короткое платье. Она смотрела на меня. Я взял ее за руку, и над нами засияла радуга…

У реки

(этюд)

Однажды летним утром в дверь кто-то позвонил.

– Привет, Дина! – заорала с порога Наташа, – Одевайся быстрее! Он сегодня придет на пляж... Ты ведь с ним хотела познакомиться.

– С кем? – потянулась Дина, еще полностью не проснувшись.

– С Олегом же! Который тебе очень понравился... Ольга знает его, он каждое утро ходит на Тихий Вир.

– Подожди, я сейчас, – заволновалась Дина, посмотрев на свои часы: было уже девять.

Когда Дина была одета, она взглянула на себя в зеркало и улыбнулась: на нее смотрела красивая, статная, полная обаяния блондинка.