– В качестве шпиона? – тут же предположила хитро прищурившаяся харя, и я утвердительно кивнул. – Наверное, я смогу и это. В принципе, я сейчас могу сделать все, что вы пожелаете.

– Хм… – я постарался скрыть свое удивление. – То есть, ты способно докладывать о том, что происходит и внутри замка, и снаружи?

– Да, хозяин. Вы с каждым днем становитесь сильнее, и мне чем дальше, тем легче становится выполнять ваши приказы.

– А если я захочу с тобой связаться или передать приказ вне этой комнаты?

– Вам достаточно сказать об этом вслух: я услышу из любого места в замке.

– А вне его?

– Не уверено. Но попробовать можно.

Я хмыкнул, уже успев слегка успокоиться.

Что ж, какаято польза от этой наглой морды всетаки есть, и только это оправдывает ее существование. Интересно, если я обрежу ведущую к артефакту нить, наша связь сохранится?

– Наверняка, – уверенно отозвалось зеркало, когда я спросил. – Мы были связаны достаточно долго, чтобы она закрепилась.

– Интересно… а если мне вне замка вдруг понадобится тебя найти? Или спросить о чемто?

Зеркало ненадолго задумалось, а потом вздохнуло и, издав печальный звон, треснуло в правом нижнем углу, отделив небольшой треугольный осколок.

– Если вы будете носить его с собой, я услышу, – очень тихо призналась харя. – Но каждый такой вызов будет оплачен вашими силами, хозяин. Если цена вас устроит…

Я молча поднялся и, проверив осколок на предмет возможного подвоха, спокойно забрал.

– Я подумаю над твоим предложением. А ты… раз уж стало самостоятельным… проверь остальные артефакты. Я хочу точно знать, с кем нам вскоре предстоят проблемы. Да, и еще: возможно, я всетаки решу воспользоваться твоими услугами и отыскать тех, на ком висит мое проклятие. Будь готово работать в любой день и час.

Харя робко улыбнулась.

– Вы меня не выключите, хозяин?

– Нет, – задумавшись на миг, обронил я. – Ты мне пока нужно.

– Благодарю, – проникновенно прошептало зеркало. – Я ни за что больше вас не подведу, хозяин…

Я хмуро кивнул.

– Посмотрим.

После чего неспешно оделся и, уже прикидывая, как наилучшим образом использовать внезапно открывшиеся сведения, вышел из комнаты.

Почти весь день я проторчал в кабинете, с головой зарывшись в бумаги. Пару раз только позволил себе от них оторваться, чтобы, не жуя, проглотить принесенный молчаливой служанкой завтрак, а потомтак же торопливо закинуть в себя, не чувствуя вкуса, горячий обед. После чего заперся в подземелье наглухо и до вечера носу оттуда не казал, не желая отвлекаться на всякие мелочи.

Разгребать до конца оставленные в библиотеке Невзунов завалы было некогда, поэтому, вопреки всему, я работал все в том же бардаке, до которого у меня так и не дошли руки. Разгреб только самый важный мусор и, выбрав из разбросанных книг наиболее ценные, закрыл трещину в стене, чтобы в тайник не просачивалась подвальная сырость. Плюс, очистил заваленный всяким хламом стол, чтобы на нем можно было спокойно работать, приволок в подвал свое любимое кресло и больше не рискнул тратить время понапрасну.

Результатом моих лихорадочных изысканий и осторожных экспериментов стало сразу несколько важных выводов.

Первое: одновременно работать со своими «дарами» я всетаки могу, что, несомненно, радовало. Однако «раскачивать» их придется равномерно и строго по очереди, потому что в противном случае резко возрастали всплески магического фона, и появлялся серьезный риск потерять контроль над одной из сил. Как оказалось, при совместном использовании каждой из них требовался противовес, поэтому пить ускоряющие развитие эликсиры или тренировать свой «темный» магический потенциал я мог, лишь предварительно истощив до предела «светлый». И наоборот.

Раньше меня спасало то, что энергия личной Печати постоянно утекала из моего тела, не успевая скапливаться в нем в достаточном количестве. Поэтому «светлый» дар я мог тренировать без последствий и не бояться, что тот внезапно рванет. Теперь же я планировал избавиться от нерационального оттока «темной» части своей силы и собирался вплотную заняться ее наращиванием.

Исходя из этого, возникло сразу несколько важных проблем: а) как незаметно снять проклятия с графа и мастера Лиуроя; б) как в максимально короткие сроки убрать последствия тех проклятий, которые я наложил раньше и которые наверняка начнут реализовываться (если еще не начали), как только у меня появится достаточно сил; в) что делать с горгульями, умсаками, артефактами и изрядно изменившейся зомбикомандой, которые в настоящее время оказались тесно со мной связаны? Убить их скопом, чтобы как можно быстрее и проще остановить отток жизненно важной для меня силы? Или же помучиться с ограничительными заклятиями и попытаться сохранить эти необычные создания, ставшие результатом незапланированного эксперимента? Всетаки польза от них была немалой, особенно в последнее время. А я – существо бережливое, рациональное и насквозь пропитанное собственническими инстинктами, поэтому терпеть не могу расставаться с тем, что уже привык считать своим.