— Как думаешь, может, мешок отсюда скинуть? Не рассыплется?

— Рассыплется. Лучше так вниз снеси. А я пока пойду в комнату, полежу, обдумаю твою концепцию платонического секса.

С другой стороны школы снизу донеслись крики. Кирилл и Аркаша перешли на другую сторону крыши. С пляжа в одним плавках прибежал Захарка и что-то возбужденно рассказывал, то и дело показывая в сторону реки. Кирилл и Аркаша спустились с крыши и бегом преодолели три лестничных марша. Возле школы уже никого не было.

Только один парень заходил в школу. Аркаша спросил у него, что произошло. Парень рассказал. Одна из новеньких, Алена, заплыла слишком далеко, стала тонуть, и когда до нее добрались, она уже исчезла под водой. Все побежали на пляж попытаться ее спасти, и сам парень идет к дяде Мише сообщить о произошедшем. Кирилл и Аркаша оставили парня и побежали на пляж.

— Ты от берега далеко отплывал? — спросил Аркаша. — Там дальше стремнина начинается, сильное течение, так и тянет. Видно, она в него попала. А если так, то ее уже снесло вниз по течению. На пляже народу хватает, так что предлагаю ниже спуститься и вдоль берега пройтись. Может, ее на берег вынесло.

Они взяли чуть в сторону и выбежали к реке за разрушенной лодочной станцией, возле заводи. Гладь реки была чиста, с пляжа слышались отдаленные голоса общинных.

Кирилл и Аркаша обходили заводь, когда увидели, как из березовой рощицы на той стороне вышел Аким. Напряженный и растерянный Аким не слишком удачно пытался вести одной рукой тележку с уловом и рыболовными снастями. Заплаканный Данилка брел рядом. Когда Аким увидел Кирилла и Аркашу, его лицо посветлело. Он поставил тележку и помахал рукой.

— Вы, парни, мысли читать умеете, что ли? Я иду молюсь, чтобы кто-нибудь попался, а то один тележку не довезу. У Данилки истерика, плачет, кричит, никогда его таким не видел. Всегда сам тележку вез, и захочешь не отнимешь, а тут ни в какую.

Аркаша спросил, что произошло, и Аким рассказал, что, как обычно, рыбачил за рощицей, Данилка, как обычно, убежал к дальнему леску, бегал по полю, бабочек ловил. Вернулся испуганный и хмурый, и не хотел говорить, что случилось. Но потом рассказал, что ловил бабочек, когда из реки появилась русалка, Данилка был рад ее увидеть и хотел привести ее в школу, чтобы показать всем живую русалку. Но русалка сказала ему, что он не должен никому рассказывать, что видел ее, иначе у него отсохнет и отвалится его пиписька, а он не хочет, чтобы у него отсохла пиписька, ведь он любит играться со своей пиписькой, когда никто не видит, потому что его ругают за это, но это все равно приятно, и он не хочет, чтобы его пиписька отвалилась. У Данилки начиналась истерика, Аким кое-как смог его успокоить и решил возвращаться раньше обычного.

Из слов Акима выходило, что Данилка видел русалку минут через 10–15 после того, как утонула Алена, и на километра полтора-два ниже по течению. По всей видимости, девушка утонула, и ее снесло вниз, там выбросило на берег, где она и очнулась. Только зачем тогда ей пугать Данилку?

Аркаша сказал, что нужно сходить к тому леску и посмотреть, что там да как. Возможно, что Алена все еще где-то там. Кирилл предложил отвести Акима и Данилку на пляж и сказал, что возьмет несколько общинных и догонит Аркашу. Аркаша согласился и уже скоро скрылся в березовой рощице. Кирилл повез тележку и по дороге на пляж рассказал Акиму о недавнем происшествии.

— Так вы думаете, что Данилка эту новенькую там и видел? Ну сука, попадись она мне, я ей такое устрою.

— Возможно, она была не в себе.

— Вы ее приведите ко мне, а я уж сам разберусь. Ты только посмотри, что она с Данилкой сделала. Его теперь месяца два кошмары будут мучить.

Стас, Варя, Захарка, Летюк и еще несколько общинных шли с Кириллом. Они уже обошли заводь, березовая рощица осталась позади, и теперь они шли к леску, видневшемуся чуть ниже по течению. Кирилл пересказал историю Акима о Данилке и русалке. Летюк был уверен, что кроме Алены этой русалкой никто больше и не может быть. Кирилл заметил, что после его рассказа, Варя стала хмурой и какой-то подавленной, а Стас сосредоточенным и спокойным, словно так все и должно быть.

Аркашу они нашли на берегу недалеко от леса. Он показал им место, где вышла из воды Алена. Судя по следам, она пошла в сторону леса и на опушке наткнулась на Данилку. Летюк покричал девушку, к нему присоединились остальные, но безрезультатно. Кто-то предположил, что Алена могла вернуться в школу. Аркаша предложил поискать еще следы. И минут через пять поисков, Захарка увидел на самом краю леса вполне четкий отпечаток босой стопы.

— Возможно, она память потеряла, — сказал Летюк. — Больше ничего на ум не приходит. Странно как-то все это выглядит. Хотя амнезия как результат утопления — вещь, конечно, возможная. Надо организовать людей и прочесать лес. Главное — девушку найти. А вопросы и ответы потом.

— Ладно. Захар, сбегаешь к дяде Мише, расскажешь, что к чему?

— Хорошо.

— Захар, подожди, — остановил уже собравшегося уходить Захарку Летюк. — И друзей этой девушки с собой возьми. Не нравится мне их вид, лучше им в поселке отдохнуть. Вы не переживайте, мы сделаем все возможное, чтобы помочь вашей подруге.

Варя сказала, что хочет остаться и помочь искать. Летюк и пара общинных настояли на том, чтобы новенькие шли в школу отдыхать. Стас был согласен с Летюком и убеждал Варю держаться вместе, и увел ее с собой чуть ли не силой.