В десятом классе мама Артема трагически погибла. Отец долго переживал эту трагедию. Он продал их квартиру в Машином дворе, и они переехали в другой дом, в трех кварталах от прежнего адреса. Тема тяжело перенес потерю матери. Он некоторое время не ходил в школу, когда приходил ни с кем не разговаривал. Просто сидел за своей партой и молча, глядел перед собой. Одноклассники не хотели принимать на себя чужое горе и к парню не лезли. Через некоторое время он отошел, стал прежним. После школы он поступил в технический ВУЗ, но, не сдав первую сессию, попал под весенний призыв и отправился исполнять свой гражданский долг – защищать родину.

Сейчас Маша смотрела на стоящего перед ней парня и думала, куда делся тот невысокий подросток, которого она знала. Артема армия действительно сделала настоящим мужчиной. Высокий, физически развитый, повзрослевший, он сильно отличался от своих поступивших в институты друзей.

– Ну, рассказывай, Мари, как живешь, где учишься, за кем замужем?

– Хорошо живу. Папа устроился на новую работу и теперь хорошо зарабатывает. Мама не работает. Я учусь на экономиста. Замуж пока не вышла.

– А что так?

– Да не зовут, Тем, представляешь?

– Нет, Мари, – он так всегда ее звал, – ты стала такой красивой.

– Я всегда такой была, ты просто не замечал. – Маша рассмеялась. С ним было так хорошо. Он, не смотря на внешние изменения, почти не изменился в душе. Девушка испытывала чувство эйфории, наверное, от выпитого вина.

Кто-то из друзей принес на их встречу ноутбук с колонками, в качестве музыкального сопровождения, и сейчас включил медленный танец.

– Пойдем, потанцуем. – Он потянул ее за руки.

– Нет, Тем, я не люблю эти танцевальные вечеринки в тесной компании.

Но он уже обнимал ее за талию, и тесно прижимал к себе.

– Нельзя отказывать человеку, который два года нес службу, Мари, чтоб ты спокойно спала.

– Пафосно! – Маша рассмеялась. – Надеюсь, тебе за эти два года хоть раз удалось выспаться.

– Смейся-смейся.

– Привет, – Маша обернулась на знакомый голос и увидела Сергея, – можно мне разбить вашу пару?

Сергей тоже изменился, только в худшую сторону. Его отец какими-то неизвестными путями, устроил его в университет. Но он не хотел учиться. Отец каждые полгода оплачивал ему сессии, договаривался с преподавателями, чтоб сына не отчислили, а он вместо того, чтоб заниматься, тусовался в клубах и увлекался «колесами».

– Нет, Сереж, – она покачала головой, – разбей другую.

А ведь сколько раз она мечтала, что на школьной дискотеке он все же пригласит ее на танец. И вот сегодня она сама отказала ему. Да, как же все меняется после школы. Мария посмотрела на Артема. Он смотрел на нее и молчал. Только крепко обнимал ее и уверенно вел в танце.

Музыка закончилась, и Маша вывернулась из крепких объятий. Она отошла к окну, где оставила свой бокал. Вот из этого самого окна в девятом классе Толька зимой выгребал снег и засовывал ей за шиворот. Девушка улыбнулась. А тогда она визжала на весь этаж, наверное…. Мария допила вино и засобиралась домой. На улице уже стемнело. Время пролетело быстро, как всегда, когда чувствуешь себя хорошо и весело.

Она уже взялась за ручку двери кабинета, когда услышала за спиной:

– Мари, можно я тебя провожу?

– Конечно.

Они с Артемом вышли на улицу. Маша жила совсем рядом со школой, но на улице было так хорошо, как бывает только в мае. Цвели яблони, деревья тихо шелестели молодой листвой, домой идти расхотелось.

– Прогуляемся? – Тема словно прочитал ее мысли.

– Да, было бы здорово.

– Тогда, пойдем до фонтана.

– Пойдем.

Она взяла его под руку.

– Ну, расскажи как служил, кроме того что не выспался, охраняя мой сон.

– Нет, что-то мне не хочется сегодня об этом говорить.

– Как твой отец?

– Все свободное время проводит на работе.

– А он… не женился?

– Нет. И, наверное, не жениться никогда. Он маму очень любил.

– Ну, а ты. Девушка уже есть? Кто-то же тебя из армии ждал.

– Нет. С той, с кем я был до армии, мы поговорили и расстались. Мари, ты представляешь – ждать парня молодой девчонке два года! Глупости это. Я когда уходил, сказал, что вернусь – позвоню. Но сейчас я понимаю, что не хочу ей звонить. Даже если у нее сейчас никого нет, все равно. Разлюбил, наверное. Вот и представь, что она бы меня ждала, а я бы вернулся и бросил ее.

– Да уж…. А чем заниматься будешь?

– Восстановлюсь в универе, буду работать у отца. Такие планы.

– Грандиозные.

– Нормальные. А ты?

– Что?

– Ну… парень есть?

– Нет, сейчас нет.

– Я вот смотрю на тебя. Вроде другая совсем, и в то же время – та же самая.

– Да-да. Я про тебя то же самое думаю.

Они рассмеялись. За разговорами молодые люди уже дошли до фонтана, и теперь Мария шла по его бортику, а Тема держал ее за руку, чтоб она не упала.