Прежде чем улечься в берлогу, медведь путает следы: петляет по бурелому, моховым болотам, скачет через валежины, ходит по воде, если рядом окажется ручей или речка.

Только тогда и успокоится, когда все хорошенько запутает. И уж потом ложится на боковую.

Медведь всю зиму очень крепко спит и просыпается, лишь если его что-то сильно потревожит. Весной зверя гонят из берлоги подтекающая в нее талая вода и, конечно, нестерпимый голод.

Именно на боку медведь обычно и спит, свернувшись клубком. Реже — на брюхе, поджав лапы, а иногда сидя, опустив голову между лапами. Лапу во сне не сосет — это все выдумки!

Берлоги бурого медведя могут быть устроены по-разному:

1– грунтовая, 2– полугрунтовая, 3,4- верховые

Зимний сон медведя неглубок, он слышит даже отдаленные звуки, а того, что творится у него под боком, как ни странно, не чувствует. Случается, лесные полевки выстригают в его шерсти целые дорожки, собирая подстилку для гнезда, а он не обращает на это внимания. И от бродячего собрата медведь уберечься не может: бывает, небольшой шатун, разрыв берлогу, загрызет ее крупного, но вялого со сна обитателя.

Зимой у медведицы рождается потомство, обычно раз в два года. А зимой потому, что только тогда у матери есть время, чтобы выкармливать детенышей молоком. Ведь в теплое время она с медвежатами бродит по лесу в поисках корма, чтобы накопить жир и не погибнуть следующей зимой.

Самка ложится в берлогу в одиночку, и в январе — феврале у нее появляются медвежата (обычно 1–3), голые и беспомощные, весом всего по 500 г.

А как же иначе? Ведь мать ничего не ест, молока у нее мало, но этаким крохам вполне хватает. В теплой берлоге, зарывшись в материнский мех, они дожидаются весны. В это время медвежата почти не растут, только покрываются густой мягкой шерсткой, на плечах и груди появляется белый «ошейник», исчезающий по мере их взросления.

Выйдя из берлоги, малыши начинают быстро расти. Весной медведица очень голодна и жадно набрасывается на все, что годится в пищу, но о детях никогда не забывает — отдает им часть найденной еды, учит, как выкапывать коренья и как разворотить пень в поисках насекомых. В начале весны медвежонок весит около 2 кг, а к концу лета — уже целых 40.

Самка приглядывает за малышами больше года и зимует с ними в берлоге. На второе лето она прогоняет от себя детей. Бывает, при матери остаются молодые медведи от прошлого выводка — лончаки. Старые охотники говорят, что медведица держит при себе самочку из лончаков, чтобы та помогала ей пестовать малышей.

Этот редкий у нас зверь обитает лишь на Дальнем Востоке. Еще его называют белогрудым из-за белого или желтоватого нагрудного пятна, резко выделяющегося на черном мехе. Он мельче бурого (длина тела около 1,5 м) и стройнее, его морда более вытянутая, с большими ушами.

Черный медведь почти чистый вегетарианец. Питается он сочными зелеными растениями, ягодами, орехами, желудями, корневищами, разнообразя рацион муравьями и личинками. Очень редко ест падаль.

Эти медведи прекрасно лазают по деревьям до самой старости, кормятся на них и вообще проводят в древесных кронах много времени, даже устраивают в ветвях гнезда. На зиму ложатся спать в большие дупла. Расположенные высоко над землей удобные дупла занимают по многу лет подряд. Реже зимуют в пещерах и расщелинах скал.

У черного медведя два врага — бурый медведь, который нападает и на земле, и на деревьях, и тигр. Берлоги в дуплах и скалах отыскать несложно, поэтому черным медведям труднее уберечься от охотников, чем бурым, а вырубка старых дуплистых деревьев лишает их убежищ. Численность этих красивых зверей сокращается. Сейчас их меньше 6 тысяч. Очень жаль…

Черный медведь обитает в лесах Юго-Восточной (Китай) и Центральной Азии (Афганистан), в Японии и Гималаях, у нас в стране — на Дальнем Востоке.

В горах он иногда забирается на высоту до 4 км.

Известный натуралист Альфред Брэм в своей книге «Жизнь животных» писал: «По характеру — волк настоящий хищник, и вследствие этого к нему везде питают самую горячую ненависть…

Все забывают, что волк — близкий родич… собаки и сходен с ней по внешнему виду, будучи похож на нее и по характеру, а также по уму»

Пусть этот вопрос не покажется тебе странным. Ведь на самом деле волк выглядит по-разному: хмурой поздней осенью кажется серо-бурым, на серебристом снегу шкура его словно подернута инеем, на фоне леса зарябит, как кора, сольется со стволами берез… Изумительный природный камуфляж, рассчитанный на постоянное движение: уже через минуту наблюдатель теряет представление о расстоянии до зверя.