А вот с преподавательницей было еще интереснее. Конечно, она не тянула на умершую от старости старуху, но чувство странного зуда не оставляло меня, подначивая спросить не знает ли уважаемая алья некую Стасю Чайку. Что я теряла? Да ничего! Зато можно было узнать кое-что инетерсное.

Дождавшись конца урока, я лениво собрала вещи, позволяя студентам, спешащим подготовиться к празднику, покинуть помещение. Алья Алевтина уже вопросительно смотрела на меня, словно ожидая вопроса и я немного струхнула, но все же нашла в себе силы задать интересующий меня вопрос.

– А Вы случайно не знаете Стасю Чайку?
– проблеяла я, поражаясь как тихо и до противного пискляво прозвучал мой голос. Но вопрос возымел эффект - преподавательница побледнела, а после ее щеки запылали взволнованным румянцем, из чего я заключила, что алья Стаську очень даже знает, еще до того как она открыла рот, чтобы самой сообщить мне это.

– Я ее двоюродная бабушка, - сказала она возбужденно и, мне показалось, что еще мгновенье и она схватит меня за плечи, чтобы вытрясти все, что я знаю о ее... внучке. Мне этого совсем не хотелось, поэтому я сделала несколько шагов в сторону от альи Алевтины.

– Что-то Вы на старушку не очень похожи, - пробормотала я, разглядывая алью с подозрением. Хотя чего уж там, я почему-то была уверена, что это та самая бабушка Аля, которую всего несколько дней назад оплакивала моя подруга!

– Маги живут гораздо дольше обычных людей, - как само собой разумеющееся сообщила Алевтина Петровна.
– Откуда ты знаешь Стасеньку? Хотя постой... Даша Шорохова... Да, точно, Стас рассказывала о тебе не раз - ты ее лучшая подружка!
– преподавательница внимательно посмотрела на меня, словно решая достойного ли человека выбрала ее любимая внучка себе в подруги. Если я что-то понимаю, меня одобрили.
– Как она? С ней всё в порядке?
– а вот теперь в голосе "старушки" слышалась непрекрытая тревога.

– Она вернулась немного странной из Лошадкино, - уклончиво ответила я. И это было правдой - смерть бабушки, конечно, тоже не совсем пикник, но что-то там еще произошло, но этим чем-то делиться подруга никак не хотела. В этом была и моя вина - то что я несла про "институт природопользования" было откровенной лажей и подруга не могла не почувствовать это, а значит могла решить и мне не открывать полной правды... Но я-то не могла рассказать всё!

– В мире творятся не совсем хорошие вещи, - сказала алья Алевтина после недолгого молчания.
– Я бы даже сказала совсем нехорошие. Непонятные.

– В каком мире?

– В обоих... И, к сожалению, по моей вине моей маленькой Чайке может угрожать опасность.

Я терпеливо ждала продолжения. Но алья молчала слишком долго, гораздо дольше, чем позволяло мое терпение.

– Какая? Скажите толком в чем дело?

– Вы уже проходили Великую войну?
– женщина посмотрела на меня и, когда я отрицательно мотнула головой, сама себе ответила.
– Нет, конечно, когда бы вам успеть. Еще только один день занятий прошел. Видишь ли, существует... или существовал некий Лунный храм, возведенный хандингами в честь богини Селесты, которой они поклонялись. Этот храм, на самом деле, ни что иное, как мощное оружие и победителя в любой войне определяет лишь тот факт, в чьих руках он окажется. Во время Великой войны повезло имперцам... Но после храм был утерян и лишь малая горстка посвященных знает, где его искать. А найти желают многие, - Алевтина Петровна замолчала. А мне оставалось лишь хлопать глазами - что она хотела этим сказать? Что Стаська знает, где этот храм есть?

– По собственной глупости я оставила карту у внучки, надеясь, что у нее она будет в большей безопасности, но я ошиблась. Берл, как же я ошиблась!

Она молчала. Я сидела рядом и молчала тоже. Сколько прошло времени? Я не знаю - черепушка у меня варила как-то слабо.

– У Стаси день рождения послезавтра. Ты ведь пойдешь?
– я с готовностью кивнула и алья продолжила: - Зайдешь ко мне перед этим. А сейчас беги. Праздник уже скоро.

Ну да, теперь и о празднике думать не получится!

Но я ошибалась...

Едва я влетела в комнату в общежитии, на меня коршуном налетела Илия. По ее красному разгоряченному лицу было заметно, как сильно она возмущена моим долгим отсутствием. Присутствующая тут же Лиса была куда как спокойнее, хотя тоже выглядела несколько возбужденной.

Обе девушки были в платьях далеко не бальной длины, открывающей не только щиколотки, но и коленки. Я удивленно икнула, на что Илия подбоченясь заявила:

– А что? Девятый век на дворе, как никак, - и недоуменно вздернула брови над взрывом моего хохота. Объяснять, как смешно это прозвучало для меня, я не стала.

Вместо этого я задумалась, что же одеть мне? Платья и юбки я не любила и они хоть и были у меня, я ни одного не взяла с собой сюда. Пойти в джинсах глупо, пойти в школьной форме - сверхглупо. Я приуныла.

– Ну ты переодеваться будешь?
– нервно спросила Руфус.

– Во что?
– я жалобно посмотрела на девчонок, надеясь, что они предложат свои варианты. Может у них еще какое платьишко завалялось...

– Так вон, - Илия кивнула на мою кровать. Я подозрительно присмотрелась. Там в самом деле что-то лежало.
– Сергей принес.