Он на мгновенье прижал ее руку к себе, затем отпустил.

– Я буду готов, Марина.

– Вряд ли Арис.

Оставив последнее слово за собой, Марина ушла.

Она чувствовал эйфорию. Ей удалось. У нее получилось отгородиться от своих чувств, не пойти у себя на поводу. Она смогла избежать соблазна еще раз забыться в этой безумной страсти, которая накатывала волнами в присутствии Ариса. Каждый раз, когда он приближался, хотелось еще раз прижаться к нему, вспомнить и все вернуть. Но пути назад нет, и не может быть.

Сегодня она на шаг приблизилась не только к победе, но и к своему освобождению. Еще немного и она сможет забыть Ариса.

И жить своей жизнью. Без него.

Когда-то любимого и родного…

Теперь уже чужого.

Арис остался один.

Как Марине снова удалось повернуть все в свою пользу?

И уйти от него в момент, когда он не рассчитывал ее больше отпускать.

Она собирается убрать его короля. Арис уже запутался в их игре. Он понятия не имел, что Марина думает дальше предпринять. Слишком непредсказуемые у нее поступки.

Слишком непохожие, слишком… опасные.

Опасность.

Он чувствовал ее, но не знал, с какой стороны Марина ударит в следующий раз.

Такое шаткое состояние. Противоестественное для него. Выбивающее почву из-под ног.

Он привык всегда быть «на коне». Самому решать свою судьбу и держать все под жестким контролем. Он никогда и никому не позволял обойти себя, всегда оставаясь на вершине и не подпуская никого близко для удара в спину.

Только Марине позволил.

Почему?

Он боялся ответить себе на этот простой вопрос.

Страх. Еще одно незнакомое ему чувство в прошлом. И слишком знакомое сейчас.

И все благодаря Марине.

Но он ей позволял. Все позволял.

Только она еще этого так и не поняла.

Если бы он не хотел, не было бы их игры.

Он просто убрал бы ее со своей дороги, прошел бы мимо, смеясь над ее слабыми попытками задеть его.

А может и вовсе не заметил бы их.

Он не убрал, не прошел мимо. Не смеялся.

Позволял.

Почему?

Марина вернулась домой. Боже, как хорошо!

Сейчас она примет ванну, нальет себе бокал вина.

Расслабится.

Обдумает завершающий ход игры, который выжмет последнюю каплю крови Ариса.

Но прежде звонок. Важный звонок, от которого зависит, удастся ли ей осуществить задуманное. В этой ситуация она зависела еще от одного человека.

Неприятное чувство – зависимость.

Но оно того стоило.

Конец игры. Начало новой жизни.

Несомненно, стоило.

Глава 5.

После последней стычки с Мариной они не виделись уже месяц. Арис пару раз приезжал к гостинице, но Марина больше там не появлялась.

Затишье перед бурей?

Наверняка.

Ему некогда было думать о том, что Марина затеяла на этот раз. Дни его бездействия привели к полному завалу на роботе. Дела требовали уделить им внимание, что Арис и сделал. Не хватало ему еще обанкротиться. Марина точно счастлива будет.

Но на краю сознания, занятого решением деловых вопросов, неотступно присутствовали мысли о ней. Что она сейчас делает, чем занимается? Думает ли о нем? Или развлекается с очередным любовником?

Скорее всего, готовит коварный план его полного разгрома.

Занятый своими мыслями, Арис на автомате вышел из машины и направился к ресторану. После полного рабочего дня есть хотелось зверски. Дома готовить он не будет, а вот перекусить, где-нибудь не помешает.

Не замечая ничего вокруг, он случайно толкнул какую-то женщину. Поднял глаза, с желанием извиниться и замер.

Арис не верил своим глазам. Марина! И не одна… Арис мазнул взглядом по сопровождающему Марину мужчине… Нет, не мужчине. Молоденькому мальчику… Марина взялась за старое. Но вот, что удивительно – этот мальчишка был знаком Арису. Он точно где-то видел эту наглую белобрысую морду, гору мускул и щенячий восторг при взгляде на Марину.

Ах, да… месяц назад, гостиница. Но разве Марина встречается с одним и тем же парнем два раза? Ее основное правило – никаких привязанностей, никаких повторных встреч.

Разве может она поменять свои глупые принципы? Скорее он тот час упадет замертво от неизвестной болезни, чем такое произойдет.

Марина появилась с одним и тем же мальчиком второй раз? Или что-то случилось? Неужели этот мальчишка был лучше, чем он, Арис. Он удостоился второй встречи, а Арис нет.

Вот значит как. Уязвленная гордость не давала вздохнуть, разрастаясь тяжелым комом в горле.