Доктор Пирретти, которая вела в густом тумане по дороге M1 взятый напрокат автомобиль, от неожиданности вильнула в сторону.

– Оййй! – воскликнула она. – Вот это крик!

Лабрадор Молли заскулила из багажника, положила золотистую морду на спинку заднего сиденья и лизнула лицо Кэйт. Отец Кэйт, доктор Дайер, отодвинул собаку.

– Кэйт, все в порядке, – сказал он, успокаивая дочь. – Ты в безопасности. Я думал, ты вовсе не захочешь просыпаться – ты пропустила все самое веселое…

– Где я, папа? Что случилось?

– Ты едешь домой. Анита везет нас в Дербишир.

– Анита?

– Доктор Анита Пирретти – из НАСА. Я рассказывал тебе – она и Эд Джакоб приехали из Штатов, когда услышали, что вы с Питером исчезли из лаборатории. Она ведущий ученый антигравитационного проекта…

– Слишком много подробностей! – возмутилась доктор Пирретти. – Бедный ребенок! Она толькотолько пришла в сознание!

– Анита и Эд сделали все, чтобы забрать нас с ХемпстедХит, не привлекая слишком большого внимания.

– Если бы нас увидели, – засмеялась доктор Пирретти, – мы уже были бы в полицейском участке! Твой папа и я выглядели несколько подозрительно, когда в темноте запихивали в машину девочку без сознания и собаку…

– Эд выглядел не менее подозрительно, затаскивая в большущий фургон антигравитационную машину…

– Лучше слишком большой фургон, чем слишком маленький!.. Кэйт, ты даже не представляешь, как я рада видеть тебя…

Но Кэйт не слушала ее.

– Папа! – воскликнула она, не обращая внимания на доктора Пирретти. – Что случилось с Питером? Где он?

Наступило молчание.

– Питер остался там. Его место занял Дегтярник… Я ничего не смог сделать…

– Надо вернуться назад! Мы не можем оставить его там одного!

– Прежде чем мы решим, что делать дальше, я отвезу тебя к маме…

– Что тут решать? Мы должны вернуться и забрать его!

– Шшшш… Кэйт. Успокойся. Все будет хорошо…

– Мы едем назад, чтобы забрать его, да? Я обещала, что никогда не покину восемнадцатый век без него.

– Конечно, поедем, дорогая, но сейчас тебя ждет мама… Ей и так досталось. Уж не говоря о твоих братьях и сестрах. Сэм был рядом с мамой, когда она ответила на телефонный звонок. Он просто вышел из себя – не могу сказать, смеялся он или плакал.

– Бедняжка Сэм.

Кэйт глубоко вздохнула и закрыла глаза, но к ней тут же снова вернулось живое воспоминание о том, как Питера отбросило от антигравитационной машины, и на долю секунды она опять испытала ужас того момента. Испуг в темных глазах Питера, когда он отодвигался вдаль… Она вздрогнула и приложила руку ко лбу.

– У тебя болит голова?

Кэйт кивнула.

– У меня тоже. Я дам тебе таблетку от головной боли.

– Как ты думаешь, и у Молли болит голова?

– Вероятно.

Кэйт обернулась и погладила мягкие уши Молли.

– Хорошая девочка.

Доктор Дайер налил немного горячего чая из термоса и протянул Кэйт кружку и шоколадку. Кэйт проглотила таблетку и быстро слопала шоколад, чтобы заесть неприятный вкус таблетки.

– Мммм… Мне так не хватало шоколада.

Доктор Дайер рассмеялся.

– Так, может, ты всетаки поздороваешься с Анитой?

– Ой, извините. Здравствуйте, Анита.

– Я так рада видеть тебя, Кэйт, – сказала доктор Пирретти. Она говорила с приятным калифорнийским акцентом. – Ты была в потрясающем и уникальном путешествии, но я очень надеюсь, что больше никто не последует по твоим стопам!

– Нет, мы должны вернуться туда за Питером! – встревоженно воскликнула Кэйт.

– Разумеется, мы это сделаем, – быстро сказал доктор Дайер. – Хорошо, что он там с друзьями. До тех пор, пока мы не вернемся, Гидеон будет с ним…

– Но, папа, Гидеон в бегах!

– Что ж, раз Питер сейчас с Гидеоном, они просто некоторое время будут вместе в бегах, ведь так? И единственный человек, который знает, как все устроить, – это Гидеон. Если ему нужно затеряться на какоето время в 1763 году, он так и сделает. Там же не так, как у нас, когда ты не можешь ступить и шагу без направленной на тебя камеры слежения.

– Я клялась Питеру, что не вернусь назад без него. Я чувствую себя такой виноватой… он все еще там, а я – здесь…

– Вряд ли ты в этом виновата! Кэйт, я и в самом деле считаю, что сначала ты должна немного отдохнуть. Мы доберемся до фермы часа через два.

– Но…

– Никаких «но». Побудешь просто пациенткой, пока мы со всем не разберемся… Хорошо?

Кэйт неохотно кивнула, прислонилась к плечу отца и закрыла глаза. Она чувствовала себя так ужасно, будто выздоравливала после тяжелой болезни. Она засыпала и просыпалась, смутно слыша шум мотора и разговоры взрослых. Неожиданно, в полусне, она услышала свой вопрос: