– Приятно вновь встретить вас, - первым обратился Кацураги Осами, - позвольте представить моего сына.

Молодой человек подошел ближе и, поклонившись, представился: "Кацураги Рэн, рад знакомству". Долгое время Хикари совсем не слушала, о чем шел разговор, в те моменты ужина, когда Каташи обсуждал дела бизнеса со своим знакомым, девушка наблюдала за другим гостем, который, не скрывая интереса, рассматривал ее в ответ.

– .... не так ли?
– поинтересовался Кацураги старший.

– Что?
– переспросил Рэн.

– Я сказал, что юная леди за этим столом настоящая красавица, не так ли?

– Вряд ли возможно с этим поспорить, - нежная улыбка озарила лицо молодого человека.

– Когда начнется приготовление к свадьбе?
– спросил глава дома, повернувшись к своему другу.

– Подожди пару лет, ха-ха, мой сын готов, а вот невеста еще маловата, Каташи...

– Поздравляю, - обратилась к Рэну Хикари, - а кто невеста?

Смех Осами раздался на весь дом: "Ну, она у тебя и шутница, Хосокава. Ха-ха. Видишь, Рэн, твоя будущая жена не только красавица, у нее еще восхитительное чувство юмора!".

На этих словах девушка поперхнулась, и вилка, вывалившись из ее рук, с четким звоном ударилась о землю, "жених" встал с места и собирался помочь, но девушка показала жестом, что все в норме, и он сел обратно.

– Я... кх..., - обратилась ко всем Хикари, - прошу простить.. кхх...х... Я сейчас вернусь... кх... Можно?...

Кацураги Осами согласно кивнул и продолжил говорить с Каташи, а Рэн легонько улыбнулся. Хосокава вышла на балкон и, дойдя до края, судорожно вцепилась в перила. Она медленно вдыхала и выдыхала воздух, стараясь вернуть в реальность помутившийся разум.

– Уже легче?
– послышался сзади голос новоявленного жениха. Он подошел ближе и, облокотившись спиной на те же перила, продолжил, - Я понимаю, для тебя это трудно, договорной брак, тебе всего семнадцать... Не стоит бояться, я постараюсь, позволь мне показать себя с лучшей стороны...

– Тебя устраивают такие обстоятельства?
– прошептала она.

– По крайней мере, меня это не пугает, к тому же, как сказал мой отец, да и не один раз, моя будущая жена редкая красавица, да и еще с чувством юмора. Надеюсь, мы поладим, подумай об этом, - наклонившись, он поцеловал ее руку, и направился обратно...

Дождавшись, когда уйдут гости, Хикари вошла в кабинет Хосокава Каташи, тот сидел за столом и молча перебирал бумаги, рядом стоял бокал с виски, который он время от времени подносил ко рту...

– Вы мне ничего не хотите объяснить?
– начала Хикари.

– Я, кажется, уже упоминал, что мы разговариваем только когда я этого хочу.

– Сейчас дело касается лично меня, я только сегодня узнаю, что являюсь частью договора, притом, что моего мнения никто не спрашивал!

– Считаешь, что можешь повышать на меня голос!!!!!!!!!!!!!
– закричал он, - Ты на коленях должна передо мной ползать, неблагодарная мерзавка. Кому ты нужна! Считаешь, что в этом мире перед тобой все двери откроются?! Он богат, по крайней мере, денег у него достаточно. Заодно и с моей шеи слезешь!

– Но... Я бы по-любому оставила вас в покое... Это все ведь из-за вашей репутации, да? Конечно: "Воспитанница владельца крупной корпорации перебивается с хлеба на воду!", прекрасный заголовок для газеты, ведь так? А брак? Если выйду замуж за обеспеченного человека, то вы освободитесь от такого бремени как я, верно?...

Глава 12

– Занята? Мне нужно с тобой поговорить...

– Что-то случилось?

– Можно и так сказать... У самой хоть все нормально?

– Даже не знаю... Не хочу думать об этом...

– Давай встретимся? Знаешь где? Парк Уэно, у Южного входа, рядом с памятником Сайго Такамори* (видный деятель позднего периода Эдо и начала Мэйдзи)*...

– .... да ты ответишь, наконец?!!!
– пробился в голову голос Кано.

– А?
– все-таки отреагировал Такаши, и оторвался от телефона.

– С кем ты так увлеченно переписываешься?! Давай потом поговоришь с жертвой твоих чар, мы обсуждаем важное дело.