Передвигаться по лесным тропинкам верхом на лошади, да ещё и ночью мне не нравилось совершенно, но выбора не было. И сейчас, мы мчались сквозь ночную мглу как настоящие всадники ночи.

Но возле самого моста, Лит, который держал Рио, резко остановился.

– Тиа...
– вдруг сказал он.
– Я не могу пройти.

– Как?! Что за бред, Лит?!
– возмутилась я. Как он вообще может говорить что-то подобное, когда на его руках медленно уходит жизнь его наставника?!

– Я не вижу ни моста, ни горы...
– ответил он странным глухим голосом.
– Тамир сказал, что я больше не смогу бывать здесь. Видимо, он исполнил своё обещание. Дальше ты пойдёшь одна.

Это заявление Лита повергло меня в настоящий шок. Но времени на раздумья и причитания сейчас не было совсем.

– Я попрошу Тамира, чтобы он разрешил тебе пройти, - сказала я, когда Литсери перекидывал тело Рио через спину моего коня.

– Скажи просто, что я всё осознал и буду ждать его здесь до тех пор, пока он не придёт, - ответил Литсери.
– Позаботься о Рио...

Резко тронув пятками бока лошади, я понеслась к мосту. Сложно было одной рукой придерживать тяжёлое тело, а другой держать фонарик и держаться самой, но я, наоборот, старалась ехать как можно быстрее. Мост преодолела за несколько секунд. В этот раз он не казался мне чем-то пугающим. Может, потому что вокруг стояла кромешная темнота, а может, после того, что было на военно-исследовательской базе меня уже сложно напугать какой-то шаткой конструкцией. Одним словом, я промчалась по нему и, подобно вихрю, ворвалась на тихие улицы спящего города.

Наверно, даже хорошо, что мы прибыли в столь поздний час. Сложно было бы потом объяснить местным жителям почему я приехала без сопровождения учителя, да ещё и с полутрупом в лице Эверио.

Прекрасно понимая, что мне нужно создавать как можно меньше шума, я физически не могла заставить себя ехать медленнее. Поэтому в тишине сонных улиц эхом раздавался звук ударов копыт.

Рио всё ещё не дышал, что напрочь отключало у меня любую способность здраво мыслить. И как только я въехала на территорию дома учителя, все мои нервы и переживания стали выливаться в истерику.

– Тамир!
– закричала я, останавливаясь у самых ступенек.
– Тамир, Быстрее, сюда!

Я не узнавала собственный голос. Он казался каким-то надрывным и измученным. Спрыгнув с лошади возле самого крыльца, я попыталась стащить тело Рио, совершенно забыв, что он гораздо тяжелее, чем я в состоянии поднять.

Тамир появился очень вовремя. Не говоря ни слова, он отпихнул меня в сторону, и закинув на плечо полумёртвого друга, быстрыми шагами отправился в дом. Я пошла за ним...

В комнате он аккуратно положил его на кровать и, всё так же, не говоря ни слова, вышел. Я села на пол под стеной рядом с местом где лежал Рио, и только сжав в ладони его холодную руку, смогла немного успокоиться.

Учитель вернулся через несколько минут, и, одарив меня растерянным взглядом, стал заливать в рот Эверио какую-то дурно пахнущую дымящуюся жидкость.

– Это должно привести его в сознание...
– сказал Тамир.
– Тиа, когда ты спала в последний раз?!
– его голос казался грубым и каким-то чужим. А во взгляде не было ни капли теплоты, один лишь укор и злость.

– Не помню...
– ответила я, медленно ощущая, как теплеет рука Эверио.
– Разве это важно?!

– Ты сейчас мало чем отличаешься от него, - добавил учитель, махнув головой в сторону своего друга.

– Тамир... он очень сожалеет о вашей ссоре. И... он не знал, что мы привезём его сюда. Да и мы сами не знали. Всё решилось в последний момент. И... Лит. Он у моста...
– я говорила, но каждое слово давалось мне с таким трудом, с такими огромными усилиями, что голос звучал всё тише и тише. Казалось, что я сейчас просто отдам свою жизнь, всю свою энергию ради того, чтобы Рио жил. Я даже попыталась представить себе, как направляю ему тонкой струйкой поток жизненных сил. И только сейчас поняла, что именно это я и делала с того самого момента, как мы попали на борт самолёта. Всё происходило на уровне подсознания, и может, поэтому я так боялась отойти от него даже на шаг. Странно, но сейчас, когда способность выстраивать мысленные логические цепочки вернулась, я поняла, что готова ради спасения этого типа практически на всё.

– Я так и понял, - раздражённо пробурчал учитель. Он то и дело переводил задумчивый взгляд с меня, сидящей на полу у стены, на Рио, чью ладонь я сжимала практически до боли.

– Пожалуйста, не дай ему умереть...
– первая слеза за последние несколько месяцев предательски скатилась по моей щеке. Вместе с этим пришло опознавание того, что всё кончено... Больше не будет военно-исследовательских баз и больше придётся изображать из себя доктора Джонс. Больше не нужно постоянно бояться разоблачения и переживать за Рио. Теперь весь этот груз можно снова свалить на мужественные надёжные плечи Тамира. Сейчас больше всего мне хотелось прикинуться каким-нибудь деревом в лесу и простоять в тишине несколько тысячелетий. Хотелось покоя...