– Эй, ребят, вы что знакомы?!
– вернул меня на Землю голос Нины.

– Да...
– Лена с большим трудом отвела взгляд от Рио и повернулась к подруге, натягивая по пути беззаботную улыбку.
– Когда-то, целую кучу лет назад, мы с этим... человеком были друзьями.

– А почему он назвал тебя Ния?
– не унималась Нинка.

– Таким было когда-то её прозвище, - вступил в разговор Рио.

– А твоё, значит, Рио?! Прикольно!
– в конец развеселилась она.
– И судя по вашим лицам, вы не виделись очень давно... Представляешь, Тиана, твой парень и наша Ленка старые друзья!

В этот момент взгляд Нии устремился ко мне, и то, что я там увидела, меня изрядно напугало. Нет, теперь я точно не поверю, что они были друзьями. В её глазах была злость, ревность, презрение и угроза. При этом там плясали какие-то поистине безумные огоньки, которые очень красноречиво намекали, что лучше с ней не связываться. Я всем телом ощущала её растущую ненависть, а сжатая ладонь Эверио только подтвердила очевидное.

Прошло несколько секунд, и как по волшебству с лица Нии исчезло напряжение, взгляд стал почти тёплым, а ненависть стала чуть тише, хоть и не исчезла полностью. Она мягко улыбнулась мне, быстро возвращаясь в образ спокойной Лены.

– Правда, забавно!
– сказала она с мягкой улыбкой, переводя взгляд с меня на Эверио.
– Столько лет не виделись и встретились именно здесь... Как поживает мой брат?
– её губы дрогнули в лукавой улыбке.
– Правда, до меня доходили слухи, что вы уже много лет в соре.

– Это действительно так, - ответил Рио. Сжимая мою ладонь так, что стало откровенно больно. Он нервничал. Он реально нервничал и был в жуткой растерянности. Видимо встреча с Нией в его планы никак не входила. А она могла всё легко испортить, если бы только захотела и он, как никто другой знал, что она на это способна.

– Значит, теперь он живёт один?!
– злобно усмехнулась она.
– Так сказать, наслаждается собственной правильностью и одиночеством?!

В её словах так отчётливо чувствовался яд, хотя звучали они вполне мирно.

– Нет, не один, - с улыбкой ответил Рио.
– С Таршей.

– Это ещё кто?!
– теперь настала очередь Нии удивляться.
– Неужели мой братец, наконец, избавился от привязанности к книгам и перешёл на женщин?!

– Не угадала, - улыбка Рио стала по-настоящему победной.
– Тарша - его племянница. Кстати, и твоя тоже...

Видя стремительно бледнеющее лицо Нии и то, как округляются её глаза, он внутренне ликовал, оставаясь внешне совершенно спокойным. Что-то подсказывало мне, что отношения между этими двоими слишком странные. Они не друзья - это точно, я бы даже сказала, что между ними есть огромная пропасть, нужно будет непременно устроить Рио форменный допрос, как только мы окажемся наедине. И Тамиру сообщить... Хотя нет. Не получиться. Про Эверио ему говорить нельзя, а по-другому объяснить то, как я узнала Нию, будет достаточно сложно. Да и врать учителю я тоже не смогу, а значит, пока придётся молчать.

– Может... пойдём к морю?
– раздался в тишине голос Альки. Она очень отчётливо угадала, что её подруга сейчас в смятении и решила, что гнетущую тишину пора прерывать.

– Да, - отозвался Рио.
– Ведь мы здесь именно за этим.

Мы дружно двинулись в направлении пирса, но возле самого входа Ния остановилась, и обернулась к нам. Алька и Нина ушли вперёд и уже с радостью скидывали с себя одежду и готовились к водным процедурам.

– Рио...
– спокойно сказала Ния, глядя ему в глаза.
– Поговорим?

– Говори, - с самым невозмутимым выражением лица ответил он.

– Наедине, - сказала она, глядя на меня в упор, уже даже не стараясь скрыть презрение и ненависть.

– Это лишнее, - ответил Рио, продолжая сжимать мою ладонь. Я даже порывалась вырваться, позволив старым друзьям пообщаться без свидетелей, но мне не дали. Почему он поступил именно так - мне не известно. Вариант с безграничным доверием моей к персоне отпал практически сразу, но это означало только то, что он готов почти на всё лишь бы не оставаться с ней один на один.

– Ты хочешь, чтобы я говорила при ней?!
– голос Нии стал срываться на крик. Я чувствовала, что она с большим трудом держит себя в руках.

– Рио, мне, правда, лучше уйти, - я постаралась вырвать руку, но он не позволил. Только притянул меня ближе и бесцеремонно обнял за талию. Ния не упустила этот жест, а только едва заметно вздрогнула. Резервы её самообладания стремительно подходили к концу, а чем это грозило нам, пирсу, пляжу и всем кто находился в радиусе нескольких сотен метров вокруг, мне было очень хорошо известно.