Из института я практически сбежала, когда закончились занятия. Но домой пришла только вечером. Встретившись с подругами и просидев с ними все это время в кафе. Нам, не видевшим друг дружку три недели, было о чем поболтать и что вспомнить. Ведь все мы учились вместе с первого класса. Но после школы наши пути разошлись. Я единственная поступила в считающийся самым лучшим институт в нашем городе. И я скучала по тому времени. Особенно по Полинке, просидевшей со мной за одной партой все эти годы. И сейчас слушала ее с улыбкой.

– Моя сестра устроилась на работу.
– Хвасталась она всем.
– На фирму Ивановых. И постарается устроить туда и меня.

– Она же училась с ними в одной школе.

– Да, на два класса старше. Но она знакома с Марком.

– А она рассказывала, какой он?
– Спросила я, заставив всех обратить на себя внимание.

– Ты ведь учишься с Ивановыми в одном институте?

– Ты их видела?

Эти и другие вопросы посыпались на меня со всех сторон. И я постаралась сменить тему разговора. О своем знакомстве с Марком, а тем более Игорем, я рассказала только Полинке, когда мы остались вдвоем. И попросила ее узнать что-нибудь о них у сестры. Зачем, я и сама не могла понять.

Попрощавшись с подругой, живущей в соседнем дворе, я направилась домой. И как всегда сначала успокаивающе вздохнула, а только потом открыла дверь.

Квартира встретила меня теплом, что было приятно после уличной прохлады. Но на этом все приятное и заканчивалось. Мой дом был больше похож на место сражения, которое длится вот уже восемь лет между мной и моей мачехой с ее дочерьми.

– Где была?
– Оказалась тут же в коридоре старшая из сестер.
– На свидание ходила? С кем?

Не дав мне даже снять туфли, Вика забросала меня вопросами. И встала посередине, загораживая руками проход. Из-за того, что старше меня на несколько лет, она считала себя обязанной за мной следить и все обо мне знать. После чего докладывать мачехе и отцу. Но больше ей нравилось давать мне ненужные советы и как говорит ее мамочка, учить меня уму-разуму. А если по-моему, то совать свой нос в чужие дела.

– Дай пройти.

Оттолкнув ее, я прошла на кухню. Но Вика последовала за мной.

– Ладно, не хочешь не говори. Все равно узнаю.

Не обращая на нее внимания, я налила себе сока и села за стол.

– Ты узнала номер телефона Ильи?

Уже неделю она меня доставала своим новым увлечением, а именно старшим братом моей подруги Юльки. Знала бы она, что я ее только что видела и даже слышала от нее интересные новости про брата.

– Даже и не думала.

– Если не узнаешь до понедельника, я скажу отцу, что нашла в твоих вещах сигареты.

Вздохнув от такой наглой несправедливости, я промолчала. Соврать она может запросто, так что лучше ее не злить. Получит она у меня телефон, но уж точно не Ильи.

Только Вика ушла из кухни, как заявилась ее тринадцатилетняя копия Лиза. Посмотрев на меня с пренебрежением, она налила себе чай и вместе с чашкой забралась на подоконник. Меня же привлекла надетая на ней майка. Ее я купила несколько дней назад и еще не одевала. Но эта малявка всегда брала мои вещи без спроса. И не только одежду, но и косметику. Найти их потом я могла где угодно, но только не в своей комнате.

– Мама сказала, чтобы ты в выходные убралась в квартире.

То, что я убиралась в прошлый выходной, и даже в позапрошлый, можно было и не упоминать. Эта троица всегда найдет оправдания и выставит тебя же злодейкой.

– Передай своей маме, что я занята.

– Мам!
– Проорала Лиза, чтобы ее услышали все, включая отца.
– Настя отказывается убираться!

Не став дожидаться мачеху и ссориться с ней, я удалилась в свою комнату, которая, хоть и была маленькой, но принадлежала мне одной. А там, одев наушники, включила музыку погромче. И последнее, что я услышала, была жалоба мачехи.

– Марк, твоя дочь меня не слушается.

Марк. А ведь также, как и Принца, зовут и моего отца. Странно встретить в не таком уж и большом городе двух людей с редким именем. Интересно, почему Иванова решили так назвать? И почему я вообще этим интересуюсь? Я же даже не знаю, почему моего отца так назвали.

Утро встретило меня солнышком, что было редкостью для сентября в этом году. И день обещал был чудесным. Родственники разбежались по делам до моего появления на кухне, что подняло мое настроение еще на несколько пунктов. В институте было тихо и спокойно и даже Игоря нигде не было видно.