– Не согласна. Не выйду!
– теперь отори разинул рот. Он ждал другого ответа? Хм, если инан у тиса такой, то что говорить о странностях остальных желтоволосых...

– Это почему?
– возмутился хвостатый.

– А зачем?
– не осталась в долгу я. Как скоро этот далекий кривой предок эстонцев догадается сам внутрь зайти, не дожидаясь приглашения?

Стоим. Смотрим друг на друга, глазами растерянно хлопаем. Переминаемся с ноги на ногу...

– Праздник, - невразумительно промямлил тиса, - не начинаем, тебя ждем...
– и снова глазками хлоп-хлоп, а ресницы у него длиннющие, густые... И сам отори очень даже неплох для аборигена. Стоп, стоп, стоп мои мысли - мои скакуны, вас не в ту степь понесло! Тпруу, табун, возвращаемся.

– А без меня никак?
– кистенем достать не получается, так заболтаю до смерти.

– Как без тебя?
– действительно, какой обед и ужин без мяса! Поддерживаю точку зрения, но не в этот раз.
– Выходи я сказал!
– потерял терпение инан, делая роковой шаг в хатхи. Я ошиблась - он не предок эстонцев, он их прямой потомок...

Замах. Свист. Треск разорвавшейся веревки (и я это барахло гнилое одевать собиралась?!). Пятикилограммовая черепушка, пущенная из пращи, влетела в десяточку. Прямо в лоб желтоволосому, вышибив его далеко за пределы хатхи. И тишина... И мертвые с желтыми косичками лежат... Счет открыт: один - ноль в мою пользу. Кто там следующий?

Их не было. Пришлось осторожно выглянуть из хатхи, выставив палку перед собой. В поле зрения находилось огромное количество отори, замерших с едой в руках и зубах. Смотрели они не на хатхи, не на меня, а на распластанного в позе ленивой морской звезды своего инана возле которого суетились... Рин и Ксан! Предатели! Иуды! За сколько серебрянников они меня тиса продали? Ну, все, я в ярости! В ней я пребывала недолго, остановленная кора:

– Мия, ты зачем это сделала?
– а глаза большие и несчастные. Тут отмерла Анкс и с диким воплем: "Родитель!" - кинулась к инану. Ууууууу, все понятно, наследственность не обманешь. Сейчас здесь кому-то устроят ночь живых мертвецов и кровную месть заодно... Эта ведьма сожрет меня в одну глотку и не подавится, и не поделится!

– Вы меня съесть хотели, я просто защищалась!
– попыталась я оправдаться.

– Зачем тебя есть? У нас полно еды, да, и не едим мы отори!
– искренне возмутился кора. Кто из нас двоих идиот? Я? Опять?

Ну, мозг... Помнишь тот инструмент для бальзамирования из египетского музея, наподобие ножниц с загнутыми крючками? Кажется, я знаю, как бездарно занимаемую тобой жилплощадь в голове освободить!!!

– Но тиса меня украли... Обзывали говорящей едой и облизывались на меня...

– Они вытащили тебя из-под деревьев. Пока вытаскивали - зацепили твоей головой сучок. Мы решили, что даже спокойнее будет отнести тебя на Большую еду! Инан давно хотел узнать тебя, но не получалось. Они приходили - ты делом занималась...

– А закрыли меня в хатхи для чего?

– Никто тебя не закрывал: детеныши устали и прилегли в тени поспать, - пояснил Ксан. У меня осталась последняя попытка и вопрос на миллион долларов:

– А что в хатхи за кости лежат?

– У нас иногда бывают отори, похожие на тебя. Редко и погибают быстро. Ваш цвет мелкий и слабый... Раньше таких, как ты всегда тиса находили.

Копец... Сит-ком заказывали? Что за Санта-Барбара односерийная, лоховский детектив, где маньяк-убийца известен с названия фильма!

Отори смотрели на меня, как стадо баранов производителей, которым сообщили, что овца всего одна, а я смотрела на них, как та самая овца, которой тоже сказали... что баранов семьдесят, а колхозу показатели повышать надо...

Толпа хвостатых поднялась с корточек и, сдвинув ряды, поперла на меня...

– Живой!
– судорожно закричала я, показывая на шевелящегося инана. Внимание сразу же переключилось, а с меня три ручья пота сошло ниагарским водопадом.

– Кеши, Кеши!
– Анкс хлопала по щекам папочку, мотыляя его голову из стороны в сторону. Если он и жив, то после такой терапии место в реанимации точно заказывать придется.

Тиса открыл мутные глаза, осмотрелся, дал по рукам Анкс. Сел, осмотрелся повторно и выдал: