– А ведь я звонил домой, - процедил он - просто трубку взяла не ты....

Он вскочил и быстро вышел из комнаты, оставив меня недоуменно смотреть ему вслед. Минут через пять вернулся с Кларой Ивановной. Не знаю, что он ей сказал, но вид у неё был неважный, надменность с неё как ветром сдуло.

– Извините меня, Нина Сергеевна,- прошептала она и вышла из комнаты. Мне не было её жалко, на что она рассчитывала, обращаясь со мной таким образом? Что я приму это как должное и буду молчать?

Повисла тягостная тишина, мне хотелось её чем-то заполнить:

– Сергей, я хочу, чтобы за мной ухаживала Лена. Если ты договоришься с её шефом об отпуске, тебе он не посмеет отказать и неприятностей у нее, потом не будет. Хорошо?

Он невозмутимо посмотрел не меня:

– Советую тебе тщательно продумать список требований, пока я чувствую себя виноватым и готов пойти на уступки, но не требуй многого, - хотя его баритон звучал как обычно, я уловила в нем иронию.

Я потеряла дар речи от такой капитуляции. И решила добить своего благодетеля, пока он согласен на все:

– И еще я хочу в ванну, и ты поможешь мне ее принять.

/Полтора месяца назад/

Выйдя из ванны, я сразу попала в бедлам. По прихожей носились кот и кошка, снося все на своем пути. Кинулись мне под ноги, и кто-то из них еще и поцарапал. Пока шла в кухню за аптечкой услышала грохот и плач. Это дочка пыталась попить и разбила чашку. Дальнейшие сборы на работу напоминали полосу препятствий на время. Я наводила марафет, одновременно подгоняя дочку, потом убирала разбитую чашку, кормила дочку завтраком и ругала дерущихся котов.

Все, ребенок причесан, одет и обут, кошка и кот разогнаны по разным комнатам и я взбодренная суматошным утром готова к трудовому дню.

Как утро начнется... Машина просто отказалась заводиться, уговоры и угрозы не помогали, пинания по колесу и проклятия тоже. Время поджимало и, схватив дочь за руку, я понеслась в школу, хорошо хоть недалеко. Сдав дитя учителю в руки, я с опаской вышла на улицу. Как раз в этот момент раздался звонок.

– Да, - раздраженно буркнула я в трубку, не посмотрев, кто звонит.

– Доброе утро Нина, это Орлов. У меня возникло несколько вопросов по договору, хотелось бы встретиться и обсудить. Вы можешь ко мне подъехать к половине десятого?- ровный тон Орлова привел меня в чувства и заставил собраться.

Я прикинула, что без машины я к этому времени просто не успею. Только если вызывать вертолет.

– К сожалению, не могу, Сергей. У меня машина сломалась, поэтому к этому времени не успею. Может только к 10 или даже позже. Сами знаете с нашим общественным транспортом ничего нельзя сказать заранее.

– Нет, позже я не могу. Ты сейчас, где находишься? Дома?- он так резко перешел на ты, что я даже растерялась.

– Ну, практически в пяти минутах ходьбы от дома, - пробормотала я.

– Хорошо, возвращайся домой, через 15 минут мой шофер заберет тебя и привезет ко мне. Твоего начальника предупредить или сама?

– Я сама, - отказаться не успела, так как он мне просто не давал такой возможности. Как всегда прямолинеен и всегда добивается своего.

– Хорошо. Жди. До свидания.

И не дожидаясь от меня ответа, дал отбой.

Я в глубокой задумчивости от происходящего медленно пошла к своему дому.

Глава 7.

А сердце снова хочет верить,

Любить, надеяться и жить.

И заставляет не казаться,

А стать лишь тем, кем хочешь быть.

Настоящее время.

Орлов не произнес ни слова, но очень выразительно поднял левую бровь. Я упрямо молчала, воинственно на него глядя.

– И как ты себе это представляешь? Мысль стать моей любовницей тебя не привлекает, ты не устаешь мне это напоминать. Как же ты будешь принимать ванну в моем присутствии? Ведь здесь у тебя нет купальника,- наконец лениво протянул он.

– Сергей, я устала и физически и морально. Поэтому мне все равно как ты это сделаешь, но я хочу лечь в эту кровать чистой. Дай мне черную футболку,- я не стала радовать его известием, что только из-за того, что не была в ванной три дня, не стала его любовницей десять минут назад.