– А я и не замечал, что грязь какая-то зеленоватая.
– Подумал Артём и тут же вспомнил еще часть стишка неизвестного автора:

– Бесконечная степь, ни кусточка,

Не вместит взгляд великий простор,

Ты откуда здесь взялся, листочек?
–

Одиночество здесь приговор.

– А свеклу отваривать лучше неочищенной, добавив в воду немного уксусу, для сохранения цвета свеклы.
– Очень ясно сказал кто-то сзади него. Артём обернулся: на непонятно откуда взявшейся красной бочке с большой желтой надписью «BIOHAZARD» сидела коза, вполне обычная коза, только в очках с толстой роговой оправой и галстуке. Беленькая такая и с большим пятном черной шерсти на холке. Коза возилась с ежедневником в дорогом кожаном переплете: увлеченно, с деловым видом, сноровисто его листала и быстро что-то дописывала ловко зажатой копытцем золоченой перьевой ручкой.

– Underwood, - немедленно подметил Артём, - была у меня такая.

– Да, да, да.
– Продолжала, не отрываясь от записей, коза.
– Грамм по двадцать на каждый килограмм свеклы будет вполне достаточно.

– А… - Увиденное почему-то не удивило Артёма, он просто хотел что-то сказать, пытаясь оправдать свою наготу, но мало обращавшая на него внимание коза, ловко вскочила на бочку, открыла ежедневник на заложенной кленовым листком странице и, с выражением, даже немного пафосно, продекламировала:

– Лист что летит, уж ветер не тревожит,

Сорвав его, все отобрав что было,

Уже с ним сделать ничего не сможет,

Лишь заигравшись шлепнуть в чье-то рыло!
–

Коза поклонилась, снова уселась на бочку и продолжила листать ежедневник словно ничего не произошло.

– Простите… - Попытался привлечь к себе ее внимание Артём.

– Не прощу!
– Резко осекла его коза отрываясь от ежедневника и, приподняв с носа очки, уставилась на него как учительница на нашкодившего ребенка.

– Но… - Робкая попытка завязать диалог снова была бестактно прервана.

– Что но, что но...
– Обвинительно затянула коза.
– Тебе напомнить, как это было?

Артём опешил.

– И чего ты на меня вытаращился!
– Зло бросила ему коза, открыла ежедневник на заложенной черным лоскутком страничке и зачитала: «Мото экипировка очень неплохо заменяет враз содранную «кожу бегемота», кожу, которой обрастает каждый спустя полгода жизни в большом городе, а после начинает прирастать все новыми и новыми слоями, превращая в броненосца, сверх броненосца и, в конце, в один сплошной слиток брони без плоти и нервов.» - Коза захлопнула ежедневник.

– Твои мысли?
– Она как-то хитро и очень знакомо прищурилась. Артём потупился.

– Да, мне тогда надо было уехать. Я не хотел, но было надо.

– Не хочу, надо уехать...
– Снова затянула коза.
– А куда ехать-то?

– Туда.
– Просто ответил Артём.
– Но не туда, где «должен и не смог», а туда, где «не должен, но хочется».
– Он посмотрел на неподвижные, словно приклеенные к небу розовые облака, - Вот только где оно?

– Да-да-да.
– Закивала коза.
– Везде кто-то есть и каждый из «кто-то» обязательно со своим «должен» и со своим пониманием, почему должен, сколько, и когда.

– Но чаще не когда, а именно сейчас.
– Вздохнул Артём.

– И все хотят поговорить.
– Не обращая внимания на его слова продолжала коза.
– А раз они хотят поговорить, то ты должен послушать, и все уверенны, что именно должен!

– Но и они могут слушать.
– Возразил Артём.

– Слушать? Не смеши меня.
– Коза спрыгнула с бочки и, на задних ногах, забавно раскачивая выменем, прошлепал к нему.
– Послушать могут далеко не все и только в обмен. Если они согласны слушать, то ты должен рассказывать. Снова «должен».
– Коза, почти по человечески, развела передними ногами.

– Послушай меня, мальчик.
– Она приобняла Артёма за талию и повела к бочке.
– Должен быть там, и там, и там, и там, и особенно там. Но больше всего, Там. Везде «должен» и везде быть должен, соответственно во всех остальных местах - не должен.

– Не должен.
– Согласился Артём.
– И, что противно, не хочется.

– А куда хочется?
– Озорно спросила коза.

– Никуда не хочется.

– Вот и будь там!
– Радостно подитожила она.
– Помнишь ее?

– Кого?
– Артём начал быстро перебирать в памяти своих многочисленных знакомых женского пола.

– Не-ет.
– Прервала его коза, словно точно знала о чем он думает. Да она видимо и знала, что ни сколько не удивляло Артёма. Коза снова открыла ежедневник на странице заложенной черной тряпочкой и начала читать - «И поехал, просто поехал, пока не заморгала лампочка уровня топлива. Заправился, и снова поехал. Потом снова...»

– И снова.
– Перебил козу Артём.
– Все логично: для того, чтобы что-то найти, иногда надо хорошенько потеряться.

– Вспоминаешь?
– Коза посмотрела ему прямо в глаза. Артём кивнул.
– И от кого ты терялся? Для кого? Из-за кого?