Дождавшись своей очереди, мы влились в огромный простор королевской залы, где уже ранее прибывшие гости, разбившись на небольшие группки, создавали специфический гул, обсуждая последние новости из мира сплетен. Впереди меня ожидал обещанный третий танец с Белом и официальное представление королю. В дальнем конце залы возвышался трон с правящим монархом королевства Митрай Себастьяном Х Отходчивым. Хм, видный мужчина, чего уж тут отрицать очевидное. Перехватив мой оценивающий взгляд Бел, не удержался от колкости, припомнив памятный разговор в начале нашего знакомства.

– Помнится, Ваша персона, изволила заявить свои притязания на данного субъекта, что ж теперь вы имеете хорошую возможность рассмотреть ваше будущее приобретение в подробностях и с натуры!

Ответная достойная реплика так и не сорвалась с моих губ, вытесненная ощущением адской боли, пронзившей меня мгновенно. Последнее, что промелькнуло перед моим затуманенным болью взором, прежде чем я рухнула на руки ошарашенного Бела (все же успевшего в последнее мгновение меня подхватить!) - это бегущий к нам магистр Елль, тащивший на буксире недоумевающего Филиппа, бесцеремонно и внезапно выдернутого братом из группы беседующих вельмож.

– Боже мой, Герси, что с вами! Вы смертельно побледнели, - Алекс просто не мог поверить в случившееся.

– Темный здесь, быстро... в комнату... подальше... отсюда, - запинаясь, попыталась дать своим спасителям необходимые указания, - доктора и мага - срочно...иначе... найдет... меня.

Да-а, кажется, танцы на сегодня отменяются. Вот что-то не везет Белу и все тут! В который раз полный облом - к чему бы это?! Есть повод серье-езно задуматься, если выживу.

***

В комнате, куда меня транспортировали с крейсерской скоростью перепуганные друзья, меня поразила огромная кровать, занимающая практически все пространство уютной спальни.

– Вот ведь действительно королевский размерчик будет, - через силу улыбнулась я, бережно выгружаемая на середину этого ложа Белом.

– Что случилось?
– Елль прилег с правого края, боясь не расслышать ответ "умирающей".

– Вот - первый королевский доктор, - отрапортовал запыхавшийся Филипп, проталкивая в помещение и закрывая дверь на ключ невысокого упитанного серьезного мужчину слегка за пятьдесят.

– Доктор, мне необходима настойка нейтрализующая боль в двенадцатиперстной.

– Спонтанное обострение язвы, - понимающе кивнул своим мыслям врач и быстро извлек из своего сундучка необходимое.

– Это должно подействовать очень быстро.

– К огромному сожалению этого будет недостаточно, - огорчила я эскулапа и пояснила для всех, - здесь ведущую роль играет магическая привязка, если ее не сбить...

Договаривать не пришлось, благо в комнате находились сведущие в этих вопросах люди.

– Темный император?
– прошипел негодующий Бел.

– Вы знаете, как ее можно сбить?
– магистр Елль, собранный и готовый дать бой хоть темному императору лично, хоть и всему войску тьмы вместе взятому в целом.

– Мы сделаем все возможное и невозможное, - обещание полное уверенности от Филиппа и солидарно кивающего доктора.

– Вы все можете прикрыть меня своеобразным щитом, если останетесь здесь. Ваша внутренняя сила настолько различна, что перемешиваясь в небольшом закрытом пространстве, не позволит Ему увидеть меня.

– Что-то еще нужно?

– Сон, здоровый крепкий сон, чтобы лекарство подействовало, и беспокойные мысли полные боли не выдали наше местонахождение во дворце.

– Я так полагаю, господа, что всем нам желательно остаться здесь во избежание, до утра и завершения бала, - прокомментировал доктор, вручая мне снотворное и одновременно отмеряя порцию для себя.
– Вы уж извините старика, но я предпочту кушетку у окна этому просторному ложу.

Бел, оперативно подкатился к моему левому боку, а Филиппу в виду уже оккупированного Еллем правого, пришлось довольствоваться местом в наших ногах (благо кровать это позволяла сделать без труда!). Пробурчав что-то об отсутствии справедливости в этом мире, он предпочел заткнуться под одновременным суровым взором друга и брата.

"Хм, а снотворное у доктора просто убойной силы будет!" - зевая во весь рот, подумала я, начиная проваливаться в сон без сновидений. В полудреме ощутила, как наглые загребущие руки Бела собственническим захватом притянули меня к его груди (де жа вю, однако!). А поскольку справа были еще более наглые конечности Елля, то я уже не очень четко ощущала, где были мои ноги, а где магистра. Вот проснусь - и огребут по полной у меня оба! Хорошо, что хоть Филипп "не посягает".

Андр.