— А вот это Бегемот! Самый лучший ведьмовский кот в мире! Он умеет ходить в лоток и сам себя кормит!

Рыжий кот по имени Бегемот посмотрел на свою хозяюшку и мурлыкающим басом сказал:

— Я вам хозяйка, конечно, признателен за такое представление, но не могли бы вы меня поставить на твердое, устойчивое покрытие, а то меня и запучить может.

Кот, выпрыгнув из рук Кати, прошествовал мимо стеллажей с книгами и, запрыгнув на стол, начал обнюхивать Тину, а потом и вообще взялся облизывать. А с виду приличное существо.

— Ты чего делаешь? — растерявшись, спросила Тина.

— Исследую, — помурлыкал кот, облизываясь.

Сказать, что Кристина была удивлена, значит, ничего не сказать. Одно дело говорить о потусторонней нечисти. Но совсем другое созерцать это дело на своих глазах.

— Ух, ты ж, блин, — прошептала Тина. — А скажи что-нибудь еще? — попросила девушка рыжего кота.

— Что вам, принцесса, сказать? — спросил удивленный кот.

— Ну, к примеру, почему тебя Бегемотом зовут?

— Что за глупый вопрос? В честь животного такого назвали бе-ге-мо-та! — промурлыкал необразованный кот.

— Что кот, что хозяйка — неучи! — изрек из этого Марк.

— Ой, Марк, — будто опомнившись, позвала Катя своего брата, — вот видишь, Тина пришла, я её чаем напоила. А ты мне обещал, как придешь, научишь феникса материализовать.

— У Катюши только недавно метка появилась, — объяснил Дима Тине.

— Завтра покажу, вместе с Тиной теперь учиться будешь, — заверил сестру Князев.

— Правда? Как здорово! — обрадовалась девочка.

***

К особняку Ивашковых брат с сестрой ехали молча. Тина думала обо всем том безумии, что узнала. Дима же думал, как ему теперь быть? Он не выполнил поручение отца. Он правда старался, но и сестру ему также было жаль. Сколько бы она ещё вот так бы прожила в неведение? И он никогда не мог найти вразумительных ответов на её вопросы о том, почему ей нельзя возвращаться домой. Просто запрещал, где–то глубоко внутри он знал, что однажды она вот так возьмет и вернется в Россию. Он так этого боялся, а тут ещё и этот Князев.

— Дима? — позвала Тина.

— Ммм?

— А, как папа погиб? — тихо спросила Тина.

— Гм, официально при исполнении. Оборотень, нарушивший закон, разорвал ему сонную артерию. Но я не верю в эту «версию». Во-первых, это не состыкуется с пророчеством, а во-вторых, отец был лучшим охотником, что ему там какой-то оборотень?

— А ты веришь в это пророчество? В то, что он из-за меня умер?

— Я верю, что пророчества Ибсен всегда были завуалированы. Пока тебе не стоит забивать этим голову.

— Дима, мне не страшно. Что бы там ни было, не беспокойся за меня.

Тут Тина слегка лукавила, ей было страшно. Раньше на мир она смотрела сквозь пальцы, а теперь всё совсем по-другому. Мир оказался не таким, каким она его себе представляла. Может она слишком легко повелась на все эти байки? Но как тогда объяснить её изменения?

Приехав домой, Ивашковы разошлись по своим комнатам. Через пару минут в дверь комнаты Тины постучали.

— Входи!

— Тина, ты уже дома? — это был Виктор. — Я тут тебе печенье от Агромы принес.

Обернувшись, Тина чуть не свалилась с кровати от удивления. Перед ней предстал какой-то незнакомец. Красивые зеленые глаза горели, как два фонарика, изучая её. Длинные светлые волосы были распущены, из шевелюры торчали пара остроконечных ушек.

— Не пугайся! — предупредил её крестный. — Это я, Виктор.

— Это ты как стал таким? — испуганно спросила Кристина.

— Это я всегда таким был. Эльфы могут принимать облик людей, — Виктор подошел к кровати Тины и уселся рядом с ней.

— Дай, угадаю, — волком посмотрела на своего крестного Тина. — Агрома у нас гномиха? А Миша кто?

В шофере Тина никогда не могла усмотреть ничего необычного. Мужчина как мужчина. Таких вся Россия бродит.

— Гномиха, — кивнул в подтверждение Виктор, — Миша оборотень, Тиночка.

— Оборотень?! — воскликнула девушка. Её психика уже совсем пострадала.

— Оборотень, — вдохнув, подтвердил Виктор, — ты только не злись на нас. Мы никогда не хотели поддерживать этот план. Но Король Владимир взял слово со всех нас. С начала тебя тётя держала подальше от всего этого, а потом и Дмитрий.

— Предатели, — прошипела Тина. — А вы не подумали, что, может быть, мне было бы неплохо знать правду? Ну, так, для разнообразия?

— Мы не могли ничего сказать тебе. Ты прости нас, а?

— Прощу, куда я денусь? — Тина поднялась и обняла Виктора. — А теперь иди. У меня и так на сегодня морального потрясения достаточно. Я спать хочу.

***

Проснулась девушка рано, часов в шесть утра, от надоедливого мурчания кота.

— Что ты хочешь? — спросила Тина кота. — Отстань, я сплю!