А это что? Кто-то задвигался в траве и это уже не гигант!

Словно ящерка в пожухлой травке, кто-то зашуршал, спеша убраться подальше. Врешь, не уйдешь! Огромным скачком, словно я стал кузнечиком, налетел я на место подозрительного шуршания и схватил... кота?!

Со схваченным существом вернулся на место стоянки и запалил костерок из Золотого Огня, дабы в его пламени точно определить, что же я поймал.

Кот.

С какой стороны ни смотри - кот. Хоть посмотри на хвост. Хоть на усатую морду. И сверху кот, и снизу! Поразительно! Глядя снизу можно еще убедиться в том, что это кот, а не кошка! Но есть в нем какая-то странность... Вот только в чем она выражается? Никак не пойму. Отчего я так туго соображаю: от того, что меня топтали копытами не только по груди, но и по голове; оттого, что мне откусили руку и я истек кровью; оттого, что действие проклятущего Секретного Раствора не закончилось, и только по этой причине я превратился в маньяка-мазохиста?!

Нет, действительно, у кота есть все части тела, что подтверждают его кошачье происхождение, но чего-то не хватает... или чего-то чересчур много. Шерсти? Нет, у такого животного шерсти много не бывает. А вот если шерсти у домашнего любимца нет, то не надо ко мне эту гадость близко подносить! Так, что не так с котом? Он такой милый! Сразу присосался к моему кровоточащему пальцу, словно к титьке матери-кошки! Я его понимаю, моя кровь действительно вкусна!

Он самый настоящий кот. Не буду в этом сомневаться. Просто у него очень длинные когти и зубы, а еще светящиеся голубым светом глаза. Он, конечно, грязный. Шерсть сбилась в колтуны. В ней же затерялись капли смолы. Цвет у зверя немного неестественный, словно он купался в мазуте, потом в краске, потом в бензине, потом... и так много раз. Зато кот блестит перламутром!

– Я тебя поглажу, дорогой мой!
– засюсюкал я с брыкающимся и царапающимся животным.
– Вот только руку найду...

Так неудобно и держать и гладить пушистика одной рукой! Но кот - прелесть! Такой классный!

– Отпусти меня, сукин ты сын!

Спасенный гигант все еще не очнулся, а потому говорить не может.

Но кот мне нравится. Классный домашний зверь из него выйдет! Ни у кого такого нет.

– Не игнорируй меня, ты...

И да, он разговаривает. Разговаривает на местном языке, но добавляет в речь много слов демонического наречия. Полиглот, а не кот!

– Посиди смирно, а я руку свою поищу.

Я опустил кота на землю и погладил его. Он меня послал... искать конечность, но с места сдвинуться не рискнул. А костерок Золотого Огня веселым кружком трещал вокруг послушного котика.

– Твою руку сожрал демон! Идиот!
– подсказал котяра.

И действительно. Просто я немного забыл.

Пинком ноги перевернул труп демона с отсутствующей головой на спину и Когтями принялся оперировать. Покопался в еще не остывших внутренностях твари и вытянул из желудка руку... вытянул руку, держащую руку. Правая рука немного пострадала, желудочный сок изъел ее уже почти до самой кости, но ничего страшного - руку же я вернул!

– Так тебе и надо!
– насмехался надо мной кот.
– И ничего ты уже не сделаешь этой рукой!

Я не стал отвечать разговорчивому животному и спокойно приладил поврежденную конечность на место. Секунды времени - и рука словно приклеилась. Минута - и я могу ей шевелить. А дальше и мясо начало наращиваться на голую кость...

– Не может быть!
– поразился кот.
– У тебя регенерация лучше, чем у демона!

– Нашел с чем сравнить великого меня! Если ты не знаешь, то я скажу тебе: я - Феникс, повелитель Снорарла, Миртрарла и Границы!..

– Прошлый раз ты представлялся мне только как повелитель Снорарла! Растешь! В своих фантазиях, но растешь!

– Мы с тобой уже знакомы?

– Не узнал?

– Нет.

Кот удивился. Поматерился. Запаниковал.

– Я тебя тоже. Я пошутил. Я тебя не знаю. Ты меня не знаешь. Мы никогда не виделись. Не встречались...

Интересно. Теперь не открутишься котяра ты адский!

– Признавайся, кто ты!

– Кто я?

Идиотом решил прикинуться. Хотя такой он и есть.

– Да, ты.

– К-кот.

– И все?

– Да.

– Ну ладно.

Кот вздохнул с облегчением: тупой я его не узнал.

– Хороший вышел бой, - заговорил я, внимательно смотря на кота.
– Демоны были сильными... Ха-ха, вот вспомнил: дрался я с одним демоном, так он был настоящим слабаком и плаксой, не то, что эти звери!

– Ты бился с каким-то демоном? С красным?
– заинтересовался кот.

– Нет. С серым. Его звали Аргахрень. Такой слабак!

О, что тут началось! Невзирая на горящую шерсть - кот прыгнул сквозь пламя - в мои ноги вцепился комок ненависти и принялся царапать и кусать. Потом он забрался по ноге, на спину, со спины на голову и, свесившись с головы, принялся старательно выцеливать мои глаза своими лапами. Я смеялся. Он матерился, говорил, что я - козел и все такое прочее, но в выражениях не стеснялся. Своим поведением он подтвердил, что он - Аргохрень. Осталось выяснить, почему этот демон вновь выжил?!

– Котик, перестань шалить, а то папочка рассердится!

Даже и не знаю, что в моей речи могло так напугать бедную животинку?! Котяра перестал выцарапывать мне глаза и даже спрыгнул с головы на землю.

– Хороший котик!

Только я хотел погладить смолянистую шерстку (хотя скорее щетину) животного, как он тут же зашипел и тяпнул меня за палец, вновь присосавшись, словно комар. Но кровь моя! Только я могу ее пить!

Преодолевая нежелание кота нежиться под моими чуткими пальцами, я все же уложил беспомощное животное (отгрызающее мне уже третий палец!) и принялся чесать.