– Мне сссказали, что в замке новый хозяин, и мой побратим мёртв. Если это так, то ты, псина, сейчас узнаешь, что такое ссстрадание!

Глаза незнакомца изменились и стали напоминать змеиные с вертикальными зрачками, а ярость и злоба ощущались просто физически. Против своей воли, на одних инстинктах, я отскочил назад, выхватывая топор и готовясь к битве. Но её не произошло. Перед моим лицом внезапно вспыхнуло пламя, настоящая стена ревущего пламени высотой под семь метров. Демон отшатнулся назад, в злобе скрежеща зубами и с ненавистью всматриваясь в небо.

– Тут я решаю кому жить, а кому умереть, Саград!
– раздался мощный, но при этом приятный и звучный голос.

– Если ты не согласен, то можешь прямо сейчас бросить мне вызов.

В нескольких метрах над нами парила огромная птица, напоминавшая орла, с размахом крыльев в двенадцать метров. На её спине застыла человекоподобная фигура. На прилетевшем была чёрная одежда, наглухо закрывающая тело, перчатки на руках и замотанная чёрным шарфом голова, покрытая необычного вида шапкой, напомнившей мне китайские фильмы. В таких, только соломенных, ходили азиаты в прошлых веках. Лица совсем не было видно, но сквозь шарф просвечивали сияющие алым глаза.

Напавший на меня демон склонился в лёгком поклоне.

– Нет, мой лорд, я послушен вашей воле. Но есть дело, требующее вашего рассмотрения!

Птица приблизилась к земле, и демонический пришелец спрыгнул с неё, став между нами. Он мельком взглянул на присутствующих и замок, а затем обратил взор уже на меня.

– Вижу, у нас тут новенький. Как тебя зовут, Посланник?

'Осторожнее с ним, Володя! Это очень, очень опасное существо, спрячь гонор подальше и смотри не разозли его! У той суки не было его в памяти… и я этому не удивляюсь'.

Я и сам всем своим существом чувствовал опасность и не собирался хамить этому типу. Мне, правда, захотелось слинять отсюда, да подальше, но я понимал, что поздно уже.

– Моё имя Вальдемар, господин.
– Я слегка поклонился.

Демон поднял руку, показывая на замок.

– Что ты здесь делаешь, малыш, и куда запропастился наш зелёный дружок?

– Об этом я и говорю, Кирклас! Этот ублюдок ..

Поднятая рука демона, оборвала речь Саграда. Он опять уставился на меня.

– Расскажи сам, Вальдемар. Если это действительно так, и наш брат мёртв.. почему ты тут? Почему не бежишь, не прячешься от гнева Круга, а стоишь перед нами?! И главное, как тебе удалось одолеть шарга? Грэлиар, конечно, не блистал умом и силой, но всё же слабаком тоже не был. Отвечай, юный демон.

Аура незнакомца просто пылала, я ощущал почти физическую боль. Это было похоже на стояние напротив мощного пожара, но я, собирав свою волю, не двинулся с места.

'Перед тобой Аскай, Володя. Их называют Хранителями Подземного Пламени. Это их уважительное прозвище в демоническом мире Оград'

Стараясь отвечать спокойным, ровным голосом, произнёс.

– Хранитель Подземного Пламени, я ни в коей мере не хотел нанести ущерб вашему Кругу, но шарг перешёл мне дорогу и пал. Он сам напал на меня, не пытаясь узнать, кто мой покровитель и какова моя миссия в этом мире. Я одолел его не без помощи своего господина и теперь по праву владею этим замком и ближайшими землями.

– Кому ты служишь?

– Мой господин - один из архидемонов Шин, но он не хотел бы, чтобы я афишировал его имя.

Демон задумчиво посмотрел куда-то на землю, потом повернулся ко мне.

– Если так, то у тебя должен быть знак одного из Господ, где он?

Я, просунув руку к груди, вытащил и показал ему амулет, висящий на цепочке. Тот теперь излучал мощное тёмное сияние, но удивляться этому сейчас времени не было. Показав, я вернул диск за пазуху. Демон продолжил расспросы.

– Значит ты из Шин, Посланник… давно я там не был. Скажи, Красный Дрэй всё ещё парит в небесах?

– Совсем недавно бестия напала на Роши, устроила местным неслабую трёпку. Совсем нет управы на эту мерзость!

– А кто сейчас правитель Арконы?

– Ничего не изменилось, как и последние две тысячи лет Лорд Фарад остаётся правителем города.

Демон кивнул в ответ.

Я понятия не имел, что только что ответил, видимо, бог каким-то образом ответил за меня, но откуда ему знать всё это, раз он сам только что появился в этом мире?

'У меня хватает ушей в тёмных мирах, мой друг. Соберись и не отвлекайся!'

Могущественный демон хмыкнул и, как мне показалось, даже улыбнулся под шарфом.

– Итак, Вальдемар, у нас тут складывается небольшая проблема. Я и Круг, конечно, не желаем вставать у тебя и твоего господина на пути, но если у кого-то к тебе есть личная неприязнь из-за смерти Гэлиара, вставать между вами не стану. Как и противиться желаниям отдельных членов Круга завладеть этими землями. Сам понимаешь, имеешь право только на то, что можешь удержать силой.

Я кивнул.

– Итак, господа, есть у кого-то претензии к праву Вальдемара на этот замок, или по поводу смерти шарга?