– Ты сошел с ума? Такую дозу всадил! Спина чешется …, ты бы лучше голову мне вылечил, чем шрамы на спине сводить.

– Это дочка твоя по неопытности переборщила, вливая силу. Я уже десять лет пустой, – с горечью произнес старик.

– Не клянчи! Я обещала тебе оплату – получишь, – весомо и с достоинством остановила нищего Рушель.

– Он мне не папа. Это чужой дядя, – поправила старика Рэ.

– Меня не нужно обманывать, это ни к чему. К тому же невозможно утаить такое родство.

– Ах ты, старая лгунья! – вырвалось у Рэ.

– Не смей так на мать, – сурово остановил дочь Павел.

– Если мне дадут обещанное, то я смиренно удалюсь, – отвлек разъяренную Рэ от мерзавца-папы нищий.

– Обождешь. Еще Рушель нужно подлечить, – вмешался Павел.

– Если мне будет позволено сказать? – старик посмотрел на Павла и Рэ, – неопытность девочки может убить Рушель. Тебе нужно обучить дочь. А сейчас лучше возьми у неё часть силы и сам напитай моё заклинание.

– Нет! – вмешалась Рушель. И обратилась к дочери, – отдай самую маленькую часть, какую только сможешь, старику. Пусть он сам меня лечит.

– Ты не видел ауру Павла. Черная, как сама смерть, – добавила Рушель, видя недоумение старика-нищего.

– Это был не я! Другой я! У меня что-то случилось с головой! – яростно стал защищаться Павел.

– Теперь-то я поняла! Мать часто говорила: «я из твоей головы всю дурь повыбью». Вот оно как делается! – серьёзно произнесла Рэ. Взрослые засмеялись, но как-то грустно.

– У тебя была сломана височная кость. Она давила на мозг. Гематома была огромна, никогда такой не видел, – сообщил старик Павлу.

– Папа – хороший? Он не виноват? – растерянно спросила старика Рэ. Бывший маг-целитель промолчал, не смея расстраивать счастливую девочку.

– Мама всегда говорила, что приедет папа и привезет мне шоколадку. Хочу! – взросла, умудренная страшным жизненным опытом девочка превратилась в маленького доверчивого ребенка.

– Дорогая, – елейным голосом прошептал в ухо Рушель Павел, – я десять лет провел в рабстве. У меня есть две монетки, те, что я забрал у охранника-эльфа. Но на них шоколад не купишь! Не разочаровывай нашу дочь!

– Нашу?

– Нашу!

– Дорогая?

– И единственная!

– Рэ, верни папе немного силы. Немного! Совсем мало! Каплю! Рушель повернула умоляющее лицо к Павлу.

– А мне бутылочку сладкого вина, можно? Слезы закапали из её подслеповатых глаз и потекли по морщинам ноздреватой грязной кожи. Рушель пошевелилась, и кислый запах ударил Павлу в нос, но он даже не поморщился, привык к таким запахам за десять лет рабства.

– И горы тряпок, как раньше. Духи, шампунь, крема, бусы, всё что пожелаешь, – грустно сказал Павел, – пластиковая карточка моя цела?

– Рэ, принеси папину шкатулку с вещами. Твоё чистоплюйство, Паша, – глупость несусветная! – слезы мгновенно высохли. Лицо Рушель презрительно скривилось.

– Я позволю себе маленькую просьбу. Если мне дадут обещанное, я удалюсь, чтобы не мешать вашим семейным делам.

– Не до тебя! Завтра приходи. После полудня! Иди-иди, не мешай, – грубо прогнала старика Рушель.

– Я хочу шоколадку!

– На, возьми в счет оплаты пару медных монет, – успокоил нищего Павел. Глаза старика загорелись, он заискивающе схватил деньги, сразу потеряв своё внутреннее достоинство, и уважение Павла.

Вкус у Рушель был настолько вульгарен, что вызывал у консервативного Павла острое внутренне отторжение, но она ему бы не простила даже кривой гримасы, и приходилось заискивающе улыбаться. Рушель лежала на аляповатой кушетке, как казалось ей, в позе богини. Брезгливо-недовольная рожица Рушели надоела Павлу.

«Нынешнее моё рабство переплюнет негритянское», – бессильно страдал он, глядя на вульгарного подростка, в которого превратилась Рушель. «Шестнадцать лет – самый расцвет для женщины», – утверждала она, хотя явно сбросила лишних пару годков.

– Ты всё запомнил? Быстро-быстро, – в духе русских гусар скомандовала Рушель.

– Шоколада больше не надо. Я от него блюю, – жеманно сообщила дочь из соседней комнаты, – картошку пожаришь на сале, так чтобы шкварки хрустели и лучок золотился. Рэ не понравились сладости и фрукты далекой Земли.

– Не забудь! В котлеты нужно класть больше хлеба, иначе они совсем невкусные.

«И это моя дочь! Что меня здесь держит?» – скучно шевельнулась мысль в голове у Павла. Из ванной комнаты вышел «кавалер» Рушели, оставляя на белом ковре мокрые следы.