– Коммерческие расчеты я беру в свои руки. У меня диплом магистра, – мило улыбнулась мне Алёна. Мои друзья поскучнели, а Зюс посмотрела с откровенной тревогой.

– Завтра устроим мальчишник, если дамы не возражают? – я вовремя разрядил обстановку. Дамы ехидно посмотрели на Алёну.

Ночью Алёна придумала причину спать вместе, она заявила, что боится гномов. И чего бы ей бояться своих «земляков»?! Она была жадна до ласок. К утру я был уверен, что сам хотел близости с ней. Алёна, к утру, была уверена, что в мою постель её привела любовь, а не десяток других причин, которые она перебирала в полночь, прокрадываясь в мою комнату.

В полдень прибежала Рушель.

– Я не хотела тебя будить. Я молодец?

– Умница, – похвалил я сорванца, – ты умеешь хранить секреты?

– Мать до сих пор не отняла у меня золотой. Тот, что ты дал мне год назад. Она не знает о нем! Я никому не показала и не истратила.

– Если ты сохранишь мой секрет, то через месяц получишь еще один золотой. В моём доме будет жить Алёна.

– Ты опять запал на гномиху! Фу! Тебе целовать её не противно?

– Жутко противно! – засмеялся я.

– Ты несерьёзный, как мой младший брат.

– Поможешь? Она не будет выходить из дома. А ты будешь приносить продукты и другие её заказы. Это недолго, кто-то из взрослых рано или поздно проболтается,

– успокоил я Рушель.

Алексей явился раньше всех.

– Ты сильно изменился, – с порога озадачил он меня.

– Меня попытались изменить. А я сопротивляюсь.

– Кто такой смелый нашелся?

– Тебе не показалось странным моя чрезмерная щепетильность, когда мы встретились в прошлом году здесь?

– Я считал, что жизнь в обители и божественный дар ударили тебе по мозгам. Каково умирать? Я не знаю. Человек меняется наверняка.

– Философ! Я тоже грешил на это. А потом был второй переход. На этот раз я был здоров и четко осознавал перемены. Этот Святой Источник дает не только Силу, он меняет в человеке нравственные ориентиры!

– Предохранитель против злых магов!

– За два года он почти выветрился. Я смог мстить за Веронику! Потом повелся на вашу авантюру, солдат Харду натаскал. Фактически на смерть многих обрек. Еще немного, и американский золотой запас накрылся бы медным тазом! А тут новый глоток из Святого Источника! Последние поступки мне сразу стали отвратительны, а лучшие друзья показались нечистоплотными дельцами.

– Это я – делец!? – возмутился Лёха.

– Ты слушаешь меня? Меня насильно изменили. Я всё стал воспринимать спокойно. Смерть Вероники будто десять лет назад произошла. Боль, как рукой сняло. Легкая скорбь. Тут я головой своей и начал думать.

– Что ты так страдаешь? Они тебе хорошие идеалы подсунули! Если бы маньяка из тебя сделали, тогда плохо, – пытался успокоить меня Алексей.

– А моя собственная мораль была плоха? Не дотягивала до высоких идеалов?

– Плюнь и разотри! Всего два года и ты снова станешь собой!

– Точно? Доза теперь двойная! Всю жизнь жить и сомневаться, я кукла, или уже сам решаю, что хорошо, а что плохо.

– Свобода воли у тебя осталась. Подходи каждый раз с точки зрения формальной логики. Как бы поступил тот, старый Паша? Так и поступай.

– Противно.

– С Алёной тебе придется расстаться. Паша не стал бы возиться с девушкой, которая раздражает всех его друзей, – грустно сказал Лёха.

– Хрен тебе! – засмеялся я.

– В каждой шутке… Ты сделал очень, очень, очень негодный выбор. Отношение к гномам в результате войны стало мерзкое. Тебе нужно сделать из Алёны человека.

– Я поговорю с ней. Что ты посоветуешь мне?

– Я предлагаю не мучить себя. Если корректировать свои действия, то так, чтобы не плевать в зеркало. Нужно заключить мир со своей новой совестью.

– Сдаться?

– Да.

– Нет.

– Мазохист.

– Мой Паша ласковый и нежный, – высунулась из спальни белокурая голова.

– Доброе утро, солнышко. Алексей предлагает сделать тебе пластику лица.

– Я подслушивала, – грустно произнесла Алёна, – Павлуша, тебе не нравится моё лицо?

– Алексей, всё останется по-старому. Мы справимся! Алёна завизжала от радости и бросилась ко мне на шею.

– Вы оба дураки! – вынес диагноз Лёха.