– Позвольте представиться, Усеркара - фараон из VI династии, - великосветским тоном просветил он и за шкирняк поднял меня с пола.

– Стефания Зайкина - Страж и адептка Академии Скорой Магической Помощи, - сдавленно пискнула я, змейкой ныряя за широкую спину Арда.

– Лексард - Страж, - повторил за мной дроу, и, судя по его нервным телодвижениям, он и сам был бы не прочь смотаться отсюда куда подальше.

– А где я нахожусь, позвольте уточнить?
– вопросил вновь оживший фараон, и с интересом уставился в небольшое окошко.

Затравленно переглянувшись с дроу, дословно рассказали фараону сегодняшний день, ситуацию, произошедшую в каменном гроте, и тщетные попытки местного жреца поднять Чёрное Проклятье Египта. Пару минут Усеркара усиленно переваривал полученную информацию, а потом вывалил на нас кучу вопросов: "какой сейчас год?", "кто мы такие?", "что такое Академия и зачем мирам Стражи?" и далее по списку. Часа два мы с пеной у рта объясняли бывшему фараону всю ситуацию в целом и уточняли мелкие детали в отдельности. Наконец, Усеркара выдохся и задал животрепещущий вопрос, о котором ни я, ни дроу пока старались не думать.

– Что нам теперь делать?
– скорбный взгляд в нашу сторону и полный вселенской муки вздох.

В комнате воцарилось гнетущее молчание, лишь изредка прерываемое чавкающими звуками: Ард проголодался и по-дружески схомякал остатки скудного ужина. Правильно, чего продуктам зря пропадать-то. Усеркара печально подпёр щёку рукой, усевшись на кровати и скрестив по-турецки ноги, а я же, прекрасная понимая, что у нас есть только один выход из затруднительного положения, подпирала стенку за спиной Лексарда, всё ещё отказываясь верить в подобную подлянку.

– Почему ты никак не реагировал на призывы шамана?
– осторожно уточнила, так и "прикрываясь" могучими плечами дроу.

– Я был спеленат по рукам и ногам, поэтому даже при большом желании не смог бы пошевелиться!
– а тоном-то каким было всё это сказано, словно я пятилетняя девочка, которой нужно объяснять самые простые вещи.
– Я всё слышал, что происходило в гроте, и отчётливо помню ваш поспешный забег по пустыне, - добили меня.
– Спуск с песчаного холма на моём саркофаге была не самая лучшая идея, это же антиквариат всё-таки!

– Но, как же тогда сейчас добрался до моей комнаты?
– моему возмущению не было предела, поэтому я злостно проигнорировала брошенную шпильку.
– Ты не только был всё так же опутан бинтами, но ещё и твой саркофаг накрыт тяжеленной крышкой!

– Да какие-то мужики решили поживиться за счёт покойного фараона, вот и полезли в саркофаг. Подняли крышку, выкинули мои бренные останки в подворотню и самозабвенно принялись шариться в малочисленных драгоценностях, а я же, воспользовавшись моментом, ускользнул от них.

– Но почему именно в этот номер?
– возопила моя осквернённая девичья честь.

– Это была единственная дверь, которую не замкнули на ночь, - ответ добил своей простотой и откровенностью.
– Вы же меня не бросите?
– без перехода жалостливо выдал фараон.

От неожиданности Ард даже не стал глумиться над моей безалаберностью, а лишь уставился на молодого парня, как баран на новые ворота, а я же впала в затяжную истерику. Ну, да, Усеркара ведь такой маленький и компактный, что если мы с дроу протащим его на территорию Академии, то никто и не заметит! А пропажу продуктов с кухни и нового адепта с иностранной внешностью можно смело списать на массовые галлюцинации.

– Ну, конечно, мы тебя с собой в Академию возьмём! А что?
– ухмыльнулась я ошарашенному дроу.
– Представим его как молодого и талантливого паренька, который впал в летаргический сон на, боги знает, сколько лет, но стоило нам только появиться в Египте, как эту напасть словно рукой сняло и теперь юноша всеми фибрами души тянется к новым знаниям и впечатлениям!

– Ой, а так и правда можно?
– чуть ли не захлопал от радости в ладоши Усеркара.

– Нет, - устало выдохнула я, массируя виски.

– Да, - одновременно со мной вякнул противный Ард.
– Стефа, это же гениальная идея: притащить фараона в Академию! Нашей команде не только этот зачёт поставят, но и снимут с нас обязанности по уходу за магическим существом, потому что ответственность за Усеркару ляжет на наши плечи.

– И что в этом хорошего?
– скептицизм родился передо мной.