Куда менее радужными были перспективы византийцев на Запа-

де, в Италии, особенно после возникновения раскола из-за запрета

почитания икон, установленного в 726 г. императором Львом III.

Пользуясь возникшим конфликтом между Римским папой Гри-

горием II (715—731) и императором, о котором речь пойдет ниже, Лангобардский король Лиутпранд решил реализовать свою давнюю

мечту, скопированную с идеи гота Теодориха, присоединить к соб-

ственным владениям Италию и образовать независимое государство

лангобардов.

Когда экзарх Равенны Павел был убит в Риме, Лиутпранд совер-

шил неожиданное нападение на гавань Классис, а затем захватил и

саму Равенну, оставшуюся без управления со стороны императора.

Затем лангобард овладел городами Эмилия и Пентаполис, проде-

монстрировав горячее желание стать властелином Рима. Но в тот

момент времени папа Григорий II сумел перехватить инициати-

ву. Поскольку лангобарды уже в массе приняли христианство, он

применил всю мощь своего духовного авторитета, чтобы склонить

Лиутпранда к миру, попутно прислав ему щедрые дары. Король

согласился, не в силах переступить через некую невидимую грань

уважения и боязни, и даже отдал папе город Сутри, на который

давно уже претендовал Римский епископ.

Но мирный договор между королем и папой носил временный

характер, и понтифик это прекрасно понимал. Не дожидаясь, пока

лангобарды продолжат свое наступление, он решился на хитрую и

1 Феофан Византиец. Летопись от Диоклетиана до царей Михаила и сына

его Феофилакта. С. 353.

17

И С Т О Р И Я В И З А Н Т И Й С К И Х И М П Е Р А Т О Р О В

многоходовую комбинацию, преследующую разноплановые цели.

В первую очередь, папа желал избавиться от лангобардской угро-

зы, затем захватить Равенну, и, наконец, столкнуть византийцев с

варварами, чтобы за счет ослабления обеих сторон закрепить свое

могущество1.

В Венеции, куда отправились его послы, чтобы тайно поднять

венецианских греков на войну с Лиутпрандом, уже находились по-

сланники Льва III, прибывшие с аналогичными задачами. Перво-

священнический сан не рождает сам по себе святости: папа легко

предал собственных союзников, сговорившись с византийцами о

совместных действиях против лангобардов. В порыве вдохнове-

ния Григорий II даже именовал в послании императоров Льва III и Константина V «своими государями и сынами», назвав варваров

«подлым народом».

Начались военные действия, крайне неудачные для лангобар-

дов. Но здесь, словно очнувшись, Лиутпранд продемонстрировал

все свое могущество и умение вести дипломатию не менее ковар-

ными способами, чем папа. Он немедленно заключил союз с Кон-

стантинополем, также опасавшимся растущих аппетитов папы и

недовольным его фрондой царю, и в 729 г. подчинил себе два гер-

цогства — Сполетто и Беневет. Лангобардское войско подступило

к Риму, и, казалось, спасения ждать неоткуда. Но папа в очередной

раз продемонстрировал высоту духа и мужество. Он явился в лагерь

лангобардов и обратился к королю с увещевательной речью. Пора-

женный понтификом, Лиутпранд пал перед ним на колени, признав

Римского епископа единственным носителем божественной власти

на земле. Сняв лагерь, король отправился обратно.

Дальнейшие события носят поистине калейдоскопический ха-

рактер. Отказ Лиутпранда от высших прерогатив вызвал появление

в Италии целого ряда узурпаторов, стремящихся овладеть Римской

короной. Но тут папа в очередной раз продемонстрировал свою

лояльность императору Льву III. Когда некто Тиверий Петазий, герцог Тусции, заявил свои права на византийский трон, Григо-

рий II направил против него римскую милицию, и вскоре голова

самозванца была отправлена в Константинополь как свидетельство

верности апостолика2. А вскоре, 10 февраля 731 г., папа Григорий II скончался.