Византии под именем Лев III. Но вскоре выяснилось, что судьба

уготовила Льву испытания, преодолев которые он только и смо-

жет подтвердить свое право управлять Римской империей. После

последнего поражения ото Льва Исавра халиф Сулейман решил

сосредоточить все свои усилия на взятии Константинополя. Его

приготовления были грандиозны — достаточно сказать, что для

строительства кораблей были вырублены практически все кедры

Ливана. Наконец, укомплектовав войско и соорудив флот, Сулей-

ман двинулся с сухопутной армией в 180 тыс. воинов и флотом в

количестве 1800 судов по направлению к византийской столице.

Справедливо говорят, что в августе 717 г. Византия оказалась в окру-

жении самых могущественных и многочисленных врагов, которых

ей довелось видеть в течение всей своей истории1. Опасность была

велика, как никогда ранее, и, казалось, нет никакой возможности

избавиться от нее.

Но на этот раз арабам противостоял не мечтательный Филип-

пик и не дистанцировавшийся от государственных забот благо-

честивый Феодосий III, а гений военного искусства и талантли-

вый организатор. Хотя известий об этом нашествии в летописях

сохранилось немного, но, исходя из событий предыдущих лет, можно без особого труда оценить масштаб воинского подвига но-

вого императора.

Первоначальная ситуация не предвещала Льву III ничего хоро-

шего: армия практически отсутствовала, и сформировать ее в такое

короткое время едва ли было возможно — после стольких дворцовых

переворотов и полной дезорганизации государственного управле-

ния казна оставалась пустой. Отдавая себе отчет, как христианин, что «победу на войне дает не многочисленность войсковых сил, а сила, исходящая от Бога»2, император не забывал и о своих личных

обязанностях, как царя, по защите государства. Прирожденный

стратег, Лев в полном объеме использовал немногие возможности, 1 Джилман Артур. Сарацины от древнейших времен до падения Багдада.

М., 2007. С. 254, 255.

2 «Эклога», титул XVIII.

8

И С А В Р И Й С К А Я Д И Н А С Т И Я

которые ему отпустило время. Едва войдя в Константинополь, он

уделил большое внимание укреплению города — благо, что импе-

ратор Анастасий II в свое время потрудился в этом отношении на

славу; теперь его труд очень пригодился.

Затем Лев Исавр собрал весь римский флот, вооружив его «гре-

ческим огнем», и разработал план морской кампании. Кроме того, он велел изготовить огромную цепь, позволяющую перегородить

вход в пролив, и тем самым не позволил сухопутной армии арабов

подойти непосредственно к крепостным стенам Константинополя.

Наконец, царь использовал союзнические отношения с болгарами

и привлек варваров к войне с мусульманами. Небольшие по чис-

ленности римские отряды, наверняка, из вооруженных сил своей

фемы, он также мобилизовал для защиты столицы. Казалось, что

этого было очень мало, чтобы рассчитывать на успех, но в руках

талантливого военачальника и этот минимум оказался достаточным

для победы.

Мусульманский флот подплыл к городу, который в считанные

месяцы был подготовлен энергией Льва Исавра к обороне. Зави-

дев Константинополь, арабы стали на якоря, но через 2 дня подул

южный ветер, и враги обложили греческую столицу. Однако в ре-

зультате этого арабский флот оказался разделенным на две части, чем и воспользовались византийцы. Отставшие от быстроходных

кораблей 20 тяжелых судов с арабскими воинами (по 100 человек

на каждом) медленно продвигались по морю, когда Лев направил

против них свои суда с «греческим огнем». Как и раньше, арабские

корабли горели, как факелы — никто не успел прийти к ним на

помощь. В результате завязавшегося морского сражения враги по-

несли большие потери. В тот же вечер арабы попытались подойти к

сухопутным укреплениям римлян, но, по несколько неопределен-

ному выражению летописца, «намерение их рассеял Бог молитвами