Шрифт:
Григорий Александрович вышел, и, думая что это стоят нищие, спросил:
— Где же они?
— Вот они, батько… — указал Головатый на запорожцев.
Князь был поражен представившейся ему картиной бедности и прослезился.
Он тут же произвел шестнадцать человек запорожцев в офицеры, а остальных, которые отказались от чина, велел обмундировать с ног до головы в лучшее казацкое платье и сверх того подарил каждому по сто червонцев.
Но ни денег, ни платья не стало некоторым и на месяц, — все было пропито и остались они опять в чем мать родила.
Наступил август.
Григорий Александрович получил неожиданно радостное известие о прекращении шведской войны.
«Велел Бог одну ногу высвободить из грязи, — писала к нему государыня, — а как вытащим другую, то пропоем аллилуйя».
Мир со Швецией дал возможность усилить нашу армию и возобновить наступательные действия на Дунае. Надо было сломить упорство Турции и взять ее последний оплот на театре войны — твердыню Измаила. Для совершения этого дела, конечно, лучше всего было назначить Суворова.
XV. Суворов
Александр Васильевич Суворов, этот знаменитый чудак-полководец, уже в описываемое нами время пользовался репутацией непобедимого.
Он был кумиром солдат, и одно его появление перед войсками уже предрешало победу.
Он украсил свое бессмертное чело первыми военными лаврами в семилетнюю войну в 1759 году, участвовал в усмирении Польши в 1768 году и в подавлении пугачевского бунта в 1773 году и везде с одинаковым успехом.
Про него говорили, что он нашел тайну побед. Эта тайна, как все на свете, была очень проста.
Гений — это труд.
Этот афоризм английского ученого всецело оправдывается на истории величайшего русского полководца.
Расскажем вкратце его биографию.
Отец Александра Васильевича Василий Иванович Суворов был потомок шведского дворянина Сувора, переселившегося в Россию при царе Михаиле Федоровиче.
Потомки Суворова верой и правдой служили русским государям и пользовались их особою милостью, что доказывается тем, что Василий Иванович был крестником Петра Великого.
Служа при своем высоком воспреемнике, он дослужился до чина капитана гвардии и после кончины императрицы Екатерины I вышел в отставку и поселился в своем имении в Новгородской губернии.
Там он занялся воспитанием своего единственного сына Александра, родившегося 15 ноября 1729 года.
Мальчик был очень худ и слаб, что беспокоило его отца и заставило его, скрепя сердце, решиться пустить сына по гражданской службе.
Маленький Саша, напротив, как бы унаследовал от отца любовь к военной службе и спал и видел себя солдатом.
После долгой борьбы с самим собою, по совету родственников, Василий Иванович решился исполнить желание сына.
Мальчик был в восторге.
Он был записан солдатом в гвардейский Семеновский полк.
Несколько лет провел он в родительском доме, и только в 1745 году, семнадцати лет, он вступил в действительную службу.
Отец его тоже, по восшествии на престол Елизаветы Петровны, событии радостном для всех приверженцев Петра Великого, покинул деревню и вновь был принят на службу, в чине генерал-майора.
Молодой солдат Александр Суворов с первых же шагов заявил себя примерным служакой, а свободное от фронтовой службы время посвящал изучению военной науки.
Однажды, летом 1749 года, он стоял на часах в Монплезире, в Петергофе.
Вдруг из большой аллеи вышла государыня.
Суворов не замедлил отдать ей честь.
Полюбовавшись очаровательным видом открытого моря, Елизавета, возвращаясь, обратила внимание на молодого солдата.
— Как тебя зовут? — спросила она.
— Александром Суворовым, ваше императорское величество.
— Ты не родственник генерала Суворова?
— Я его сын, ваше величество.
— Поздравляю тебя с таким отцом; старайся следовать по его стопам и служи мне верно и усердно. Я не забуду.
— Рад стараться, ваше величество.
— А вот тебе от меня рубль серебром… — сказала императрица, подавая ему серебряную монету.
— Всемилостивейшая государыня, закон запрещает солдату, стоящему на часах, принимать деньги.
— Ай да молодец… — улыбнулась Елизавета и, потрепав его по щеке и дав поцеловать свою руку, она прибавила: — Ты, я вижу, знаешь службу. Я положу рубль на землю. Возьми, когда сменишься. Прощай.