– Иди, уже наконец, - нервно заметила Алла, - и мы сможем исчезнуть.

Юра вздохнул и ушел, оставив нас одних со своей паникой.

– Смотри, явилась, - недовольно заметила Алла, смотря в противоположную часть зала. Я проследила за ее взглядом и увидела Оксану. Девушка тоже оглядывала зал и заметила нас, на ее лице появилась загадочная улыбка и она двинулась в нашу сторону.

– Что-то подсказывает мне, что она не удачи хочет пожелать, - сказала я Алле.

– Это точно.

Лавируя в толпе, она приблизилась к нам.

– Что, опять испытываете удачу? На этот раз, - он перевела взгляд, - тебе не удастся меня обойти. Мне достался лучший партнер, который только мог.

– Правильно, - я сложила руки на груди, - когда не уверен в себе, надеешься только на партнера.

– Ты где? – громкий голос за моей спиной, пытающийся перекричать музыку был мне знаком.
– Я тебя потерял из виду.

Я обернулась, и перед моими глазами предстал партнер Оксаны. Да, ей, пожалуй, было чему радоваться, ведь в пару ей достался не кто иной, как Глеб. Наши взгляды пересеклись.

– Прости, - Оксана быстро оказалась рядом со своим партнером, не преминув положить руку на его плечо, словно показывая свое право на обладание этим мужчиной. – Не стоит терять партнера перед началом батла, не правда ли Ольга. Где кстати твой, не сбежал случайно?

– К счастью, в нем я могу быть уверенна, - сухо заметила я, смотря отнюдь не на Оксану.

И что же меня так задело сейчас, если по сути никто ничем мне не был обязан. Словно подначивая внезапно вспыхнувшую во мне ревность, рука Глеба легла на талию девушки.

– Пойдем, Оксан. Удачи, Ольга.

Я проводила удаляющуюся пару задумчивым взглядом. Неприятный осадок где-то внутри давал осознать не подконтрольность собственных чувств.

Мы с Аллой прошли ближе к сцене, где собирались участники именно там же уже и находился Юра. Я прислушалась к разговору.

Было совершенно не важно, в паре вы или нет, поскольку в итоге каждый был сам за себя, и не факт, что пройдете вы оба. Для кого-то было удобнее иметь партнера, а кто-то предпочитал сольное плавание, и по сути батл сводился к борьбе четверых участников, но не обязательно слаженных пар.

Юра оставил своих знакомых и вернулся ко мне, Алла ушла искать своего партнера в парных соревнованиях.

– Ты уверен, что мы поступаем правильно? – обеспокоенно поинтересовалась я. – Ошибется один, скорее всего не пройдут оба.

– Значит, не пройдем вместе.

Если он и собирался сказать что-то еще, ему это не удалось бы, потому что громкий голос ведущего разнесся по залу, смешиваясь со слегка приглушенной музыкой и подавляя любые звуки. Батл начинался.

Ноги подкашивались от волнения, пока мы поднимались наверх, и я уже подумала о том, что сейчас полностью опозорюсь. Ноги запутаются сами в себе, и я просто не смогу станцевать. Был порыв развернуться и сбежать по лестнице, пока я еще не на сцене, но словно почувствовав это, рука Юры легла мне на спину, подталкивая вперед. Путь к отступлению был перерезан так же и остальными участниками, следовавшими за нами. Оставалось лишь смириться.

Мы выстроились с правого края сцены, в то время как ведущий стоял слева, общаясь с толпой и раскачивая зрителей.

– Не дрейфь, трусишка, все будет хорошо, - тихо шепнул мне Юра, его рука переместилась к моей ладони, и он сжал ее.

– Итак, сейчас я представлю наших участников, которые на протяжении вечера будут показывать нам, на что же они способны.

Музыка сменилась, выходя на передний план, все двинулись вперед, Юра сжал мою руку сильнее и уверенно потянул за собой. * 12 Меня окружали участники, распределившиеся на сцене и объединенные единым ритмом. Юра, однако, не покинул меня, словно подчеркивая наше единство. Он видел мое замешательство, но выглядел на удивление спокойным, словно его это не волновало. Я поймала на себе насмешливый взгляд Оксаны, от нее исходила самоуверенность и можно быть уверенной, что в своем уме она уже выиграла этот бой и провозгласила себя королевой. И даже не смотря на всю мою нелюбовь ко мне, я не могла отрицать, что за прошедшее время она неплохо подтянулась в танце.

Я слегка отошла от Юры, мы пришли не просто танцевать, а биться. Слегка полавировав между танцующими участниками, я оказалась рядом с Оксаной. Та приподняла бровь, словно спрашивая, что мне надо. Я сделала резкий выпад к ней, и вернулась в исходное положение, сделав волну. Зал взорвался довольными криками и свистами. Оксана сделала легкий жест у виска и помахала на меня рукой. Я усмехнулась, но не отступилась. В конце концов, она первая бросила этот вызов, я лишь продолжила, перенеся его в танец. До конца трека, я оставалась рядом, копируя ее движения, чем сильно раздражала девушку. Да пыталась отвечать мне, но понимала, что я заняла куда более выгодную позицию повторения. Свистов и криков становилось больше.

Когда музыка утихла, мы отошли назад, вглубь сцены, освобождая место впереди для тех, кто будет биться.

– Вот это да, батл еще толком и не начался, а я уже чувствую напряжение! – закричал ведущий, выходя вперед, и помахал на себя рукой, словно разгоняя духоту. – Думаю, эти девочки еще дадут нам сегодня жару.

Люди одобрительно закричали. Юра очутился рядом со мной, наклонился, чтобы тихо шепнуть.

– Вот это другое дело, теперь я вижу твое желание бороться.

– Итак, их разбили на пары, чтобы стало еще интереснее и жарче! Давайте же познакомимся с теми, кто претендует на победу.