– Моим недоброжелателям лучше не знать, что я сейчас слаб, ведь они могут воспользоваться этим. Ты мне просто необходима! Поэтому прошу, не упрямься.

– Девил, я не...
– но он не дал ей договорить, открыл дверь и повел внутрь.

– Мистер Собер. Рада вас видеть у нас, - улыбаясь, произнесла подошедшая к ним девушка.

– Рубины, - просто произнес он, и она, кивнув, сразу удалилась.

Девил усадил Алекс на диван, присаживаясь рядом, все еще держа ее за руку. Они молчали. Алекс пыталась придумать, как отказаться от всего этого. Но так и не успела, так как вернулась девушка, рядом с которой шел мужчина, неся бархатные коробочки.

– Вот это уникальная модель. Идеально подойдет к платью, - произнесла она и открыла коробочки.

Алекс застыла, смотря на это великолепие. Она не была из тех девушек, которых можно было купить, даря драгоценности. Но она была женщиной и не могла не восхищаться такой красотой.

– Да, вы правы, они идеальны. Я беру, запишите на счет, - произнес он и взял ожерелье в руки.
– Повернись.

Алекс повернулась и в ту же минуту ощутила на шее тяжесть. Она медленно протянула руку и коснулась ожерелья. Это было непривычное ощущение. Девушка помогла ей надеть сережки. Девил встал, поднял за руку Алекс, и они направились к выходу. Все повторилось снова в бутике обуви. А последней их остановкой стал салон красоты.

– Я не пойду туда. Хватит, Девил! Пора заканчивать этот фарс, - сердито воскликнула она. На ее голос повернулись проходящие мимо люди, и Алекс покраснела.

– Теперь ты просто обязана со мной пойти. Вот в той компании женщин я увидел одну светскую сплетницу, и если я приду с другой, то завтра об этом будет знать весь город, - произнес Девил. На самом деле ему было все равно, что напишут в светских хрониках. Он был Девилом Собером. Он поступал, как хотел. Брал то, что хотел, и никто не смел ему приказывать. Но Алекс постоянно сопротивлялась и, как ни странно, это еще больше его раззадорило. Она будет принадлежать ему. Позже. Но сейчас ее нужно было уговорить пойти с ним в роли его спутницы.

– Ты уверен? Может, ты ошибся, и это не она?
– с надеждой спросила Алекс.

– Нет, это точно она. И кем я буду выглядеть после такого?
– спросил он, смотря ей прямо в глаза, завораживая, поглощая.

– Хорошо, - сдалась она, так и не найдя в себе силы отказать ему и уйти.

И вот теперь она сидела в дорогом лимузине и смотрела на красную дорожку, по которой должна была пройти. Алекс видела себя в отражении и не узнавала. Девушка в отражении - совсем не она. Это была шикарная девушка, на шее которой сверкали драгоценности. Лишь только на этот вечер Алекс станет такой, а завтра ее карета превратится в тыкву, а Девил найдет себе новую Золушку.

Вот он вышел из машины, обошел ее, открыл дверцу со стороны Алекс и подал ей руку. Она глубоко вздохнула и положила свою руку в его, и вышла из машины. Тут же засверкали вспышки фотокамер, и теперь путь по красной дорожке ей на самом деле казался звездным. Только обманчивы были эти звезды. А руки принца, которой вел ее, были запятнаны кровью.

Глава 3

Вечер

Это был другой мир. Мир сверкающих звезд. Но это была лишь одна сторона медали. Лишь одна сторона твоего мира. Ты втянул меня в него, показал все его краски. А потом спустил меня с этого небосвода, и я увидела всю правду твоей жизни.

Девил вел ее в зал, положив одну руку на талию. С виду казалось, что его рука еле касалась ее, но на самом деле Алекс ощущала его крепкий захват.

– Все будет хорошо. Не волнуйся, веди себя естественно, - прошептал он ей на ухо.

– Естественно? В платье, которое сковывает движения; с украшениями, которые я боюсь потерять; и на каблуках, высота которых мне кажется заоблачной. Естественность просто задохнулась под всем этим.

– Я верю, что ты будешь королевой вечера, - с улыбкой проговорил Девил.

Они вошли в зал, наполненный людьми. Все женщины в шикарных вечерних платьях, мужчины в смокингах, официанты разносят шампанское и закуски. По всему залу расставлены предметы искусства с номерами лотов. Они постоянно останавливались, когда Девил здоровался с очередными гостями, представлял им свою спутницу. Алекс лишь мило улыбалась на восхищенные слова об ее красоте. Она больше обращала внимания на предметы искусства. Наконец поняв, на какой благотворительный вечер привез ее Девил, и от этого она стала нервничать еще больше.

Алекс читала об этом аукционе в газетах. Здесь были представлены подлинники, и стоили они от миллионов до миллиардов тысяч долларов, а деньги, как писалось, пойдут в одну больницу на закупку нового оборудования для выявления раковых клеток.

"Боже, что я здесь делаю?" - про себя простонала она.

– Ты прекрасно держишься. Успокойся, - как будто читая ее мысли, сказал Девил. Алекс удивленно посмотрела на него, а он поднес ее руку к губам, касаясь легким поцелуем.
– Ты покраснела!
– улыбнулся Девил.