*****

Добравшись вместе с Лиамом до квартиры, я проверила голосовую почту. Звонила мама и оставила сообщение о том, что получила работу и ее не будет дома до позднего вечера, поэтому мы не сможем отпраздновать это ужином. Ее новый босс хотел протестировать ее и ввести в курс дел. Это было здорово.

Лиам отвел меня на крышу нашего дома. Там было достаточно места, чтобы практиковать несколько приемов по самообороне. Он начал с вытягивания рук над головой и прыжков на носочках, чтобы подготовиться к рукопашному бою.

Он выглядел как профессиональный боец, и думаю, это была плохая идея. Я просто стояла и смотрела на него, как на безумного. Если он думает, что я собираюсь драться с ним, то он точно сидит на наркотиках.

Он поднял подбородок, давая мне знак, чтобы я сделала первый шаг

— Ни за что! — Я не собираюсь делать это. То есть, это же очевидно, что у него больше опыта, чем у меня и не хочу, чтобы мне надрал задницу дракон. Сказала я, глядя на него дикими глазами.

— Перестань быть трусливым цыпленком, Ронни, и покажи мне свой лучший удар.

Солнце светило ярко и его свет бил мне прямо в глаза. Прикрыв глаза, я прищурилась на него из-под руки. Теперь он зовет меня Ронни. Полагаю, мы прошли стадию моего полного имени.

Ему было комфортно называть меня этим прозвищем и единственное, что я могла сделать — это отплатить ему тем же. Знаю, что это по-детски, но что еще мне остается делать?

— Думаю, должно быть, упал с неба и ударился головой, дракончик. Ни за что на свете я не ударю тебя.

Он подошел ко мне и без предупреждения толкнул меня.

— Полагаю, тогда другой человек ударит тебя первым, не так ли? — он продолжил толкать меня; и я хлопнула его по рукам, прежде чем мы снова вступили в контакт и какое-то время, таким образом, мы ходили вперед-назад.

— Прекрати это дерьмо, Лиам! — сказала я, сквозь зубы.

— Нет, я не остановлюсь, пока ты не ударишь меня в ответ. Что случилось, Ронни, ты боишься? Ты беспомощна! — Он снова толкнул меня так, что я попятилась. Знаю, что он насмехается надо мной только чтобы вызвать хоть какую-нибудь реакцию от меня, но он этого не получит.

Он снова толкнул меня, и я снова отошла на шаг назад. Я заметила, что была по меньшей мере в десяти шагах от края крыши.

— Давай, Вероника, прекрати вести себя как чертов младенец и нанеси ответный удар. Дерьмо, толкни меня! Сделай же что-нибудь; тебе придется прекратить действовать так будто бы ты ничего не стоишь, или возможно это так и есть.

В основном это делалось для меня. Я подняла свою руку назад, сжала в кулак и врезала ему прямо в челюсть. Проклятие, это больно; костяшки болели и были рассечены.

— Ааах,— я замахала рукой, чтобы уменьшить боль и заметила, что рана на его губе затягивается.

Я толкнула его назад и ткнула в грудь, так чтобы он понял, что каждое произнесенное мной слово, предназначается ему.

— Пошел на хуй, Лиам! Если я веду себя как ничтожество, то из-за тебя громадный черный дракон, который даже не будет бороться за меня. Вся эта гребаная тренировка закончена. Я знаю, как нанести удар, и я умею драться.

Он подошел ближе ко мне, и я не знала произошло ли это по привычке или же он собирался ударить меня. Я не осознавала, как близко мы находились от края.

Скопировав его движение двумя шагами назад, я почувствовала, как срываюсь в пропасть ко смерти. Лиам потянулся ко мне, но было уже слишком поздно. Он схватил только воздух. Я кричала, и была уверена, что оставлю свои легкие где-нибудь на подоконнике.

Лиам мгновенно спрыгнул следом, и пока он был в воздухе, огонь и дым прорвались из его тела, и он превратился в огромного черного дракона. Он был тем же черным, красивым дракон, что и около водопада. Но, на этот раз, это был не сон, и он был реален. Он был здесь. Когтями Лиам подцепил меня в воздухе и полетел выше. Я была спрятана у его теплой груди и могла слышать, как с прерыванием бьется его драконье сердце.

— Я бы никогда не ударил тебя, Вероника. Все, что я хотел — просто прикоснуться к тебе. Я сожалею, что ты подумала иначе, — произнес он в моей голове.

— Все хорошо, это просто рефлекс. Я не знала, что мы были так близко к краю, — сказала я ему.

— Посмотри на себя, ты, наконец, свободна и летишь высоко в небе. И тебе даже не нужно беспокоиться о том, что можешь упасть,— ответил он.

Я огляделась и впервые, с того момента как он поймал меня, заметила, что на самом деле лечу с драконом. Мы летели высоко над облаками, и было не нужно беспокоиться о том, что нас могут увидеть.