Шрифт:
– Пока, – сказала она, – надо сохранять здоровье. Это словечко – «пока» – все чаще и чаще произносилось ею.
– Потом мы привыкнем, и тогда вернется нормальный сон, – добавила она в ответ на замечание Виктора, что наркотики не способствуют здоровью.
В ночь на шестнадцатый день заключения Виктор спал почему-то крепче, чем обычно. Гианэя всегда спала крепко, даже без снотворного.
И они не услышали, как в «тишину космоса», наполнявшую их отсек, ворвался резкий, хорошо им знакомый металлический звук. Он прозвучал «под утро».
На корабле, разумеется, не могло быть ни утра, ни вечера, ни дня, ни ночи. Время суток определялось по часам.
Звук раздался, когда стрелки сомкнулись на цифре шесть. Виктор и Гианэя не услышали шагов за дверью каюты, не услышали, как отворилась эта дверь.
Но Виктор сразу проснулся, когда на его плечо легла чья-то рука…
2
Точного времени катастрофы никто не заметил. Она не сопровождалась ничем, что могло бы сразу обратить на себя внимание. Произошла ли она внезапно или постепенно, осталось неизвестным.
В том, что это случилось, каждый убеждался на опыте.
Вересов и Тартини заканчивали разговор, ради которого командир корабля позвал навигатора на пульт утром тридцатого марта. Речь шла о выходе наружу с целью корректировки прожекторов.
Кроме них здесь находился механик двигателей Рикардо Медина, испанец по происхождению.
Его присутствие на пульте впоследствии оказалось очень полезным.
– Я сейчас пройду на обсерваторию, – сказал Тартини, когда они закончили обсуждение деталей корректировки. – Свяжусь с вами, и вы включайте прожекторы, один за другим. Надо проверить, который из них смещен.
– Хорошо! – ответил Вересов. Он посмотрел на часы и прибавил: – Через десять минут мне на смену придет Муратов. Вы встретите его по дороге. Скажите ему, в каком порядке надо включать прожекторы. Я уйду, и делать это придется ему.
Тартини кивнул головой и вышел.
Через несколько минут он вернулся.
– Посмотрите, в чем дело, – сказал он. – Люк в четвертый отсек не открывается.
Вересов кинул взгляд на приборы пульта.
– Этого не может быть, – сказал он, – все в порядке.
– Тем не менее именно так.
– Что-нибудь с кнопкой.
– Этого также не может быть, – сказал Медина и поспешно вышел.
– Вот уж не думал – сказал Тартини, – что на этом корабле может быть какая-нибудь неисправность.
Вересов включил радиофон, вызывая кают-компанию, где в это время всегда кто-нибудь находился.
Экран не вспыхнул.
– Ничего не понимаю, – сказал Вересов. Вернулся Медина.
– Кнопка люка в порядке, – доложил он, – но люк действительно не открывается.
– И не работает внутренняя связь, – сообщил ему Тартини.
Все трое недоуменно посмотрели друг на друга.
– Фантастика! – Вересов пожал плечами.
Ни у кого из них не возникло ни малейшей тревоги. Одновременный выход из строя люка в четвертый отсек и линии связи с третьим казался им случайным. Все трое решили, что причиной является какая-нибудь мелкая неисправность «Мозга навигации», которую он устранит сам в ближайшее время. Приборы пульта убедительно свидетельствовали о том, что решительно все на корабле находится в полной исправности.
Но можно узнать, что случилось у самого «Мозга».
Вересов подошел к задней (по ходу корабля) стенке помещения пульта, за которой были расположены сложнейшие агрегаты «Мозга навигации». На ней длинным рядом выстроились аппараты связи с ним. С помощью этих аппаратов можно было получить ответ на любой технический вопрос, касающийся исправности всех частей звездолета, его пути в космосе и работы двигателей. Под каждым аппаратом располагалось по четыре ряда разноцветных кнопок.
Много труда и времени потратили земные инженеры, чтобы разобраться во всей этой технике и научиться пользоваться ею.
Вересов послал в «Мозг» два вопроса:
«Что случилось с люком между пятым и четвертым отсеками?»
«Что случилось с линией связи?»
То, что могли перестать работать все люки на корабле, Вересову и двум его товарищам и в голову не приходило.
Радиофоны корабля были земной конструкции и заменили собой небольшие овальные экраны гийанейцев, но вся «проводка» осталась прежней и была связана с «Мозгом навигации». Менять ее не было смысла, так как обычная для радиофонов связь без каких-либо проводок на корабле, разделенном на отсеки металлическими стенами, все равно не могла действовать.