– И ты меня бросаешь...
– прошептала я.

– Злата, сейчас не время! Я ухожу. Зашел попрощаться, как и обещал. Скажи своему Наследнику, что на тебя вскоре будет еще одно покушение, пусть примет меры, - встряхнул меня как грушу Рик.

– Он только обрадуется. Не придется самому пачкать руки. Куда ты пойдешь?
– устало вздохнула я, вытерев слезы тыльной стороной ладони.

– Ты о чем? Я подамся на Темные Земли. Там на меня охотиться Гильдия не будет. Может, найду другую Гильдию. Или же устроюсь охранником каким-то. Не пропаду. А может попытаю счастья и отправлюсь в Эрданию. По твоим рассказам Наследник действительно хороший. А я слышал, что он набирает гвардию. Может, и меня возьмет. Правда, ходят слухи, что его очень давно никто не видел, но кто знает. На месте разберусь, - ответил Рик.

– В Эрданию? Постой-постой, - в голове забрезжила некая мысль.

Я вспомнила дословно свою клятву: "Я, Златослава Николаевна Когарова, клянусь своей бессмертной душой и жизнью, что никогда не уйду сама из территории этого замка без твоего разрешения! Asde tu hetiklo fakasto!". Никогда не уйду... Не годится. А если прыжками? Угу. Тогда я ооооочень далеко уйду. Бежать? Вряд ли клятва различает бег и ходьбу. Отпадает. "Без разрешения". Угу, запросто: "Аэрон, можно я немножечко сбегу?". Он тут же отпустит, уверена. Территория замка... Тоже ничего в голову не приходит. Не уйду сама... А как можно еще уйти? Бред. Хотя...

– Если проведешь меня в Эрданию, гарантирую, что Темный Наследник возьмет тебя в гвардию. Или даже личным охранником. Обещаю! Даже не до Эрдании. Доведи до деревни фениксов. Там нас встретят, - лихорадочно начала говорить я, на ходу формируя выход из положения.

– Злата, я не хочу тебя огорчать, но ты клятву давала, - осторожно возразил Рик.

– Да-да, знаю. Там есть лазейка! Если ты вынесешь меня на руках за территорию этого замка, клятва пропустит! Я клялась, что никогда не уйду САМА за территорию замка!
– я практически вцепилась пальцами в рукав Рика.

– Я не уверен, что смогу выбраться из окна с тобой на руках и нести так через всю территорию, - все же сокрушенно помотал головой дроу.

– А зачем? Я сама вылезу и сама пойду. А на границе, где заканчивается территория замка, ты меня понесешь на руках. Было бы неплохо, чтоб ты меня нес на руках начиная от ворот замка и до ворот города. но думаю, это необязательно. Просто как-то перебраться через ворота или забор, отделяющий замок от города. Так как?
– с надеждой уставилась я на Рика. Он был моей последней надеждой.

– Я бы с удовольствием взял тебя с собой. Но... Ты уверена, что тебе есть куда возвращаться? Ты полгода была фавориткой Светлого Наследника. Как к этому отнесется Темный Наследник? Не пойми меня превратно, но не всякий мужчина адекватно воспримет новость, что его любовница полгода была чужой любовницей, а тут вернулась. Может для тебя будет лучше оставаться здесь? Аэрон с тобой носится...
– все же попытался отговорить меня дроу.

– Рик! Мне есть куда возвращаться! И это не обсуждается! Мои отношения с Аэроном тебя не касаются. Забудь об этом. В общем так, ты отказываешься?
– вспылила я.

Я ничего не теряла. Если он сейчас откажется, я просто прикажу ему именем Наследника, раскрыв свое инкогнито.

– Я не отказываюсь. Но я ухожу сейчас. На сборы 20 минут, не больше, - кивнул он.

– Мне хватит, - кивнула я.

Переодеваться не стала. Только надела удобные сапожки без каблука. Сгребла с кровати простыню. В нее покидала несколько удобных штанов и пару рубашек. Туда же отправился теплый зимний плащ. Рик не выполнит третий заказ, а значит, вряд ли мы остановимся на ночлег на каком-то постоялом дворе. Хоть и весна, но земля еще полностью не прогрелась. Своих денег у меня не было. Серебряную вилку взяла. Зачем - сама не знаю. Вот и все. Я собралась. Хотелось оставить и свой кулон-дракона. Но рука не поднялась. Камень был насыщенно черного цвета лишь изредка из глубины поблескивали багровые всполохи. А вот цветок я взять не могу. Куда я с ним? Я связала концы простыни несколько раз таким образом, что получилась неуклюжая дамская сумка, которую можно носить через плечо. Зеленого цвета с расписанными по ней узорами каких-то растений, как сумочка она выглядела вполне ничего. Выгонят с поста Наследницы - буду дизайнером. И лозунг уже знаю: "Костюмы из скатерти, платья из тканевых обоев, сумочки из простыни - спросите меня как!".

– Я готова, - сказала я, поглаживая пальцами цветок, подаренный Аэроном. Именно в этот момент в душе было полно жгучей ненависти к нему и ослепляющей боли. Но цветок, почему-то, и не думал увядать.

– Э'льтаухаракхши? Дорогой подарок. Он один стоит как хорошее поместье, - заметил Рик.

– Угу. И завянет после моего ухода точно, - глухо ответила я, не в силах поверить, что моя сказка закончилась. Дракон показал, что чудовищем и остался. Принцесса, утратившая невинность, не дождалась храброго рыцаря и, вцепившись в проходящего мимо вора, покидает башню самостоятельно.

– Он на тебя завязан? Чувства твои все еще живы. Не знаю что между вами произошло, но ты влюблена, - сказал Рик.

– Это все неважно. Цветку придется умереть. Я не смогу его взять с собой, - прошептала я внезапно пересохшими губами.

– Есть еще один способ поддерживать в нем жизнь. Дай ему каплю своей крови. Тогда он будет чувствовать тебя на расстоянии, - посоветовал Рик.

Я лишь хмыкнула в ответ. Какая разница когда он увянет: сейчас или позже? Без подпитки в виде моих чувств он обречен. А чувств больше нет. В груди что-то протестующее кольнуло. Да, чувства не отключить по заказу. Но я буду над этим работать. А пока же я взяла у Рика предложенный кинжал и проткнула палец лезвием. Затем позволила нескольким каплям попасть на сердцевину цветка. Лепестки почти мгновенно окрасились алым. И даже затрепетали, немного кровожадно обхватив мой палец. Боже мой, я превратила эльфийский цветок в вампира! Но буквально через несколько секунд, цветок отлип от меня. Но алый цвет никуда не делся. Что ж, теперь разбираться с этим не мне.