В этот момент в мой кабинет постучали. Затем, послышались недовольные возгласы охраны и дверь отворилась. Вошла Миранда.

– Здравствуй. Я сегодня уезжаю, - первым делом сообщила она.

Я на нее взглянул немного по-другому. В голове возникла интересная мысль.

– И что ты собираешься делать после того, как покинешь замок?
– решил вначале узнать планы русалки я.

– Хочу найти работу. Конечно, то жалованье, что ты выдал за участие в походе на Темные Земли, очень приличное. Его хватит даже на небольшой домик где-нибудь на окраине города. Но я хочу подкопить еще, чтоб была возможность устроить себе тихую жизнь, была возможность не брать в заказы очень уж опасную работу. Хочу обеспечить себе тыл, так сказать, - улыбнулась Миранда.

Да, я конечно, далек от мысли, что девушка после этого заказа бросит свою работу наемницей. Но, то, что она думает об обустройстве своего "гнезда" говорит в пользу того, что ее тяжелое прошлое не сломило ее. Русалка живет дальше. Полностью свою работу она не забросит, но на рожон лезть не будет.

– А если я предложу тебе работу?
– сказал я то, что вертелось у меня в голове.

– Какую?
– посерьезнела она.

– Телохранительницей. Тебе просто нужно будет везде, на территории замка сопровождать одну особу, следить, чтоб она не влипала в неприятности и охранять ее жизнь, - начал уговаривать ее я. С каждой минутой эта идея мне нравилась все больше и больше.

– Не думаю, что ты не знаешь какие именно заказы я беру. Мне проще убить кого-то, чем быть телохранителем. Это очень муторно. Смотря какой клиент, - поморщилась Миранда.

– Ты ее знаешь. Это Злата. Берешься?
– раскрыл все карты я.

В первую секунду зрачки Миранды изумленно расширились. Но она быстро справилась с собой.

– Злата? Если ты за нее беспокоишься, почему не отпустишь? Судя по тому, что она сбежала - ей есть куда идти, - серьезно сказала русалка.

– Так-то оно так. Только не хочется мне ее пока отпускать. К тому же, она слишком много знает. Я не могу ее отпустить. И взаперти всю жизнь держать также не могу. А тебе, как никому другому известно, как к ней будут относиться окружающие, - пояснил я.

Та задумчиво кивнула. Побарабанила пальцами по столу. Это поначалу она ко мне относилась насторожено, даже с некоторым страхом. Но общая опасность сближает. Теперь она могла себе позволить некоторые вольности в моем присутствии. Впрочем, как и любой член моей команды.

– Я хочу немного подумать. Позже сообщу тебе свое решение, хорошо?
– все же ответила она.

Я лишь кивнул. Она направилась к двери, явно перебирая в уме плюсы и минусы ее будущего положения, если она согласится. Но вдруг, после поспешного стука, дверь отворилась до того, как Миранда вышла.

– Милорд! Служанка, что носит обеды твоей пленнице, доложила, что ее комната пуста. Девчонки там нет, - кратко отрапортовал вошедший.

– Джонатан! Я уже сотни раз повторял: она не пленница, а гостья, - по привычке поправил я и только потом до меня дошло ЧТО он сказал.

– Гостей обычно не запирают. Ну, да неважно. Факт в том, что сейчас ее комната пуста. Твоя гостья каким-то образом выбралась из запертой комнаты. Следов магии на месте я также не обнаружил. Что делать?
– сухо доложил он.

– Ты еще спрашиваешь?! Прочесать все этажи и найти ее! Собери несколько стражников и... Хотя, нет! Я сам этим займусь! Миранда, потом сообщишь о своем решении, я сам к тебе наведаюсь в комнату, - воскликнул я и почти бегом выскочил из своего кабинета.

Первым делом мы посетили ее комнату. Действительно, никаких зацепок куда она могла деться. Ни следов борьбы, ни остаточных следов магии. Будто она сама ушла. Но как?

С несколькими гвардейцами мы начали прочесывать этаж. Внутри меня все нарастало беспокойство. Вот куда может пойти девушка человечка, которая никогда раньше не была в этом городе? На этот вопрос она ответила четко. Эх, Злата-Злата, сколько еще тайн ты хранишь?

Главное перехватить ее до того, как она выйдет из замка. С другой стороны, на воротах стражники. Запомнят куда идет. Надеюсь. Или задержат, если ее поведение покажется им подозрительным.