Дешевые пароварки предусматривают использование только чистой воды для парообразования, в них нельзя готовить на бульоне, вине или чае, что существенно сокращает меню. Некоторые пароварки могут поддерживать температуру продуктов несколько часов после готовности и начинать работу по таймеру, готовя завтрак, пока все спят.

Любая пароварка работает следующим образом: в специальный отсек заливается вода; когда прибор включается, вода нагревается до температуры кипения и испаряется, а образующийся при этом пар равномерно нагревает продукты, пока они не будут готовы.

Настольная пароварка занимает место на рабочем столе, но сразу после приготовления пищи ее можно убрать в шкаф. Все настольные пароварки можно разделить на модели с механическим управлением и на модели с электронным управлением. На качество приготовления пищи тип управления не влияет, но от него зависит, насколько вам будет удобно и комфортно работать с прибором. В пароварках с механическим управлением параметры работы прибора быстро и легко устанавливаются с помощью переключателя. Пароварки с электронным управлением имеют несколько программ приготовления пищи и оснащены кнопочной (сенсорной) панелью управления с небольшим дисплеем, на котором отображается выбранный режим приготовления.

Встраиваемые пароварки. В последние годы стремительно набирает популярность встраиваемая бытовая техника. Во-первых, она проста в эксплуатации – все под рукой и расположено удобным образом. А во-вторых, налицо значительная экономия кухонного пространства – приборы полностью скрыты от глаз в кухонной мебели, видны лишь органы управления и «рабочие поверхности» («рабочие отсеки»).

Встраиваемые пароварки конструктивно более совершенны, нежели настольные. Они выпускаются в двух модификациях: встраиваемые в горизонтальную поверхность (в стол) и встраиваемые в вертикальную поверхность (в шкаф).

«Начинка» встраиваемых в стол пароварок находится под его рабочей поверхностью, видна лишь крышка прибора. Такие пароварки оснащают таймером или электронным управлением, а по набору функций они аналогичны своим настольным собратьям, за исключением того, что подключаются к канализации, в которую сливается конденсат, образовавшийся в процессе готовки. Никаких поддонов опорожнять не нужно.

Встраиваемые пароварки – довольно дорогие многофункциональные приборы. Они позволяют регулировать температуру воды, имеют множество автоматических режимов для приготовления и для размораживания продуктов. Камера такой пароварки оборудована встроенным мощным нагревательным элементом или парогенератором. Во встраиваемых пароварках есть резервуар для воды и для сбора конденсата.

Пароварки, встраиваемые в шкаф, внешним видом напоминают обыкновенную духовку. Парогенератор может находиться или в днище устройства, или располагаться отдельно, соединяясь с рабочей камерой при помощи специальной трубки. Емкость с водой наполняют до начала приготовления и обычно устанавливают в специальное углубление на лицевой части прибора. Некоторые модели могут подключаться к водопроводу и подкачивать необходимое количество воды автоматически. Подключаются такие пароварки и к канализации, сливая в нее излишки влаги.

Многофункциональные пароварки. Подбирать комбинированную пароварку следует исходя из собственных потребностей. Вариантов может быть несколько: духовой шкаф с функцией пароварки; пароварка с возможностью нагрева; микроволновая печь с функцией парообразования.

«Гибриды» духовки и пароварки могут работать как в режиме нагрева, так и в режиме парообразования. Причем тепловой способ воздействия можно сочетать или чередовать с паровым, в зависимости от рецепта. Блюда в таком устройстве готовятся равномерно, горячий воздух подрумянивает продукты, а пар сохраняет их сочность и нежность. За счет нагрева термоэлементом температура в рабочей камере может превышать +100 °C. Появляется возможность заняться выпечкой, пересушить которую, благодаря поступающему пару, невозможно.

Современные духовки-пароварки часто комплектуются термощупом – специальным датчиком, позволяющим отслеживать готовность блюд. Достаточно «проколоть» таким щупом продукт, и информация о температуре автоматически высветится на дисплее.

«Гибриды» микроволновой печи и пароварки сочетают в себе два способа воздействия на продукты: паровую обработку и микроволновое излучение. Сама по себе СВЧ-печь – инструмент для размораживания продуктов или разогрева уже готовых блюд. Ее редко используют для приготовления пищи. А функция парообразования превращает микроволновку в мощный кулинарный агрегат. Пар, поступающий в рабочую камеру, микроволны делают еще горячее, и в этом облаке продукты готовятся превосходно. Причем время готовки значительно сокращается, следовательно, сохраняется больше витаминов и биологически активных веществ.

Защищать встраиваемую пароварку от накипи нужно точно так же, как и настольную: готовьте на фильтрованной воде и периодически очищайте внутренние поверхности. Причем большинство пароварок о необходимости такой очистки предупреждают заранее. А некоторые их них, благодаря специальному индикатору, информируют пользователя и о количестве оставшихся до чистки циклов.

Прелесть встраиваемой техники в том, что можно подобрать прибор с учётом индивидуальных пожеланий. Если вы слишком требовательны и типовая модель не устраивает вас совершенно, можете заказать у изготовителя устройство, отвечающее вашим пожеланиям.