Высокая пищевая ценность – вот что отличает сахарную кукурузу от других культур. Ее зерна используют в пищу не только в сыром виде, но они очень вкусные, когда их консервируют. Початки длиной около 10 см маринуют. Обычно растение дает 1-2 созревших початка. Масса початка – 250-300 г.

В пищу употребляют семена в стадии молочной или молочно-восковой спелости. Семена молочной спелости – гладкие, без вмятин.

Зрелое зерно сахарной кукурузы морщинистое и стекловидное; это обусловлено повышенным содержанием в нем сахаридов. Размеры и окраска зерен – самые разнообразные, при этом наибольшее распространение получили белозерновые и желтозерновые сорта.

Сахарная кукуруза – перекрестноопыляющееся, однолетнее растение высотой от 80 см до 3 м, оно формирует основной стебель и 2-4 дополнительных (пасынков). Листья у кукурузы широколинейные, число их составляет 10-18 шт.

В пазухах листьев закладываются соцветия-початки с женскими цветками. Соцветия с мужскими цветками – метелки – формируются в верхней части растений. Опыляется кукуруза в ветреную погоду.

К моменту съемной спелости длина початков достигает 25 см.

Кукуруза – теплолюбивая культура: семена прорастают при температуре не ниже 10 °С; и хотя всходы могут переносить заморозки до -3 °С, взрослые растения отрицательных температур не выдерживают. Для цветения сахарной кукурузы требуется температура не ниже 15 °С. Однако оптимальная температура для нее – 18-20 °С, а в период цветения – 22-25 °С. Оптимальная температура желательна на протяжении всего вегетационного периода. При температуре выше 32 °С и низкой влажности воздуха возникают проблемы с опылением.

Кукуруза – культура светолюбивая, относительно засухоустойчивая, однако в период цветения и плодоношения потребность ее во влаге возрастает. Следует избегать выращивания кукурузы на холодных, сырых и тяжелых глинистых почвах.

Кукуруза предпочитает плодородные, окультуренные, легкие по механическому составу почвы, перекопанные на глубину 25 см. Любит влагу, особенно в период формирования початков. Отзывчива на внесение фосфорных удобрений при посеве с микроудобрениями. Одним из лучших удобрений для сахарной кукурузы является «Кемира-люкс», которое содержит большое количество микроэлементов.

Перед посевом семена замачивают в растворе стимулятора роста «Энерген» (10 капель на 1 л воды на 2– 3 суток), этим самым предохраняя растения от повреждения грибными болезнями, но, главное, стимулируя их развитие и повышая урожайность. Высевают семена в ряду с расстоянием между ними 25-30 см, глубина посева – 5-6 см. Чтобы кукурузные початки созрели в более ранние сроки, выращивают рассаду в домашних условиях или в теплице в горшочках в первых числах апреля, а высаживают в открытый грунт с 15 мая.

Уход заключается в рыхлении почвы, прореживании всходов, подкормке. Пасынкование не проводят – оно ведет к снижению урожая и способствует распространению пузырчатой головни.

Корневую подкормку проводят за вегетацию два раза: первую – в период перед цветением (на 10 л воды разводят 2 ст. ложки жидкого органического удобрения «Гроу Ап»). Вторую подкормку проводят в период созревания початков (на 10 л воды разводят 2 ст. ложки минерального удобрения нитрофоски).

В последнее время появились новые гибриды кукурузы. Они отличаются повышенным содержанием Сахаров по сравнению с обычной сахарной кукурузой. К таким гибридам относятся Сливочный нектар и Медовый нектар.

Для выращивания на огороде можно приобрести в магазине семена из ранних сортов – Тираспольская скороспелая-33 (початки поспевают через 60– 70 дней), Ранняя Золотая (85-90 дней); из среднеранних это Кубанская консервная-148, Награда и гибрид Юбилейный-427.

Сбор урожая: убирают початки выборочно, в несколько приемов, аккуратно выламывая их одной рукой и придерживая растения – другой.

Хрен – многолетнее морозоустойчивое растение. Корни его содержат эфирные масла (горчичное, аллиловое), что придает ему жгучий вкус, а также витамин С, соли кальция, калия, натрия и другие вещества.

Хрен – ценное овощное и лекарственное растение. Он стимулирует выделение желудочного сока, улучшает пищеварение, оказывает мочегонное и антимикробное действие. Употребляется хрен в тертом виде с соком красной свеклы, со сметаной, подается к любому мясному блюду.