Выходим из пещеры, и Кеес тщательно запечатывает вход. Похоже, он всё-таки сумел найти шкатулку и спрятал её — значит не боится, что кто-нибудь взломает его защиту. Впрочем, если ни Мейон, ни тварь не смогли проникнуть внутрь, то немного найдётся магов, способных на это. А ещё он явно напихал туда ловушек, и надеюсь, смертельных. Порталом следом за грузом возвращаемся в замок — Кеес сегодня всех нас загонял и себя тоже. Телепортировать нас внутри замка он уже не в состоянии — спёкся, приходится идти в Дом Сеньора пешком под дождём. Дед оказывает нам особую честь — принимает в главной приёмной, как равных ему по статусу. А наш маг это не ценит — совершенно не понимаю его.

Нашему рассказу барон не может поверить, и просит дать ему катану — на клинке, которым убита тварь, должен остаться след. И я понимаю деда — как маг, он был намного сильнее Кееса, но однажды, встретив эту тварь, вынужден был бежать. А тут новичок, маг-недоучка, её убил! И как — непонятно, хотя это произошло у меня на глазах. И ещё мне непонятно — почему он молчит, что взял младший камень? Ладно, я тоже промолчу, а попозже наедине расскажу деду. А вот с наградой он нас обхитрил — потребовал рамку межмирового портала. Уверена — это Тиум ему посоветовал, они уже спелись. Но Кеес ловко свалил всё на меня — мол, он догадался по моему путешествию на Землю, не придерёшься. Впрочем, уходит он не завтра и пообещал вернуться. Да и куда он денется, Жаин с Тиумом остаются здесь — там магам делать нечего.

Кеес

Мы с Тиумом выходим в коридор и оттуда порталом ко мне. Кроме "массажной" комнаты, в моих покоях есть полноценная гостиная, с тем же набором дверей. Для перехода из одной в другую надо её представить, потом выйти в любую дверь и войти обратно. Я несколько минут так развлекаюсь — выхожу из гостиной, вхожу в массажную; выхожу из неё и вхожу в гостиную, где меня ждут Тиум и Жаин. Хочу разгадать, как оно устроено, и просто поиграть.

— Не пытайся понять, это очень старый замок и многие его секреты давно забыты, — "радует" меня Тиум,

Снимаю куртку, нащупываю в кармане камень-шпион и вспоминаю оставленные на тропе камни-наблюдатели. Камень ложится на стол, а в ответ на недоумённые взгляды, я говорю про установленное наблюдение, где увиденное будет спроецировано над этим камнем.

— Значит, мне теперь сидеть около него не отходя, нашёл работу для бедного старика.

— Он подаст сигнал, как только кто-нибудь появится.

— Тогда закажи еду и открой дверь.

Он протягивает мне амулет, заменяющий им телефон и действующий в пределах замка и ближайших окрестностей. В нашем Доме Мага есть собственная кухня, я связываюсь с поваром, и каждый из нас заказывает себе ужин. По моему это лучше, чем заваливать стол десятками блюд, половину которых никто и не попробует. Конечно, они не пропадут — хватает челяди и стражников, им готовят в той же столовой. Но некоторые продукты, как парное мясо, полагаются только господам, в частности, мне. Откровенно говоря, принимаю это как должное — незачем менять сложившийся за века порядок. А разбираться — хорош он или плох, у меня нет ни времени, ни желания. Хотя некоторые мелочи меняю для своего удобства. Кухня расположена на первом этаже и готовые блюда приносят на подносах, поэтому наружную дверь приходится отворять. Когда она открыта, то защита выключена и любой может войти безнаказанно. Именно на этот случай у дверей стоят стражники, чтобы при нападении дать хозяину несколько секунд для закрытия дверей и включении защиты. Я очарован новизной жизни в замке, восхищён открывшимися магическими возможностями и наслаждаюсь общением с Жаин. Что ещё надо для счастья? Тем более что пока можно не думать о врагах. Глажу ей ногу, но она берёт мою руку, целует её и убирает. Видя моё удивлённо-обиженное лицо, Тиум объясняет:

— Ей тоже хочется быть с тобой, но эту ночь и следующую она будет спать у себя. В замке хватает завистниц, её могут отравить или ткнуть ножом — тебя же пока не боятся и не верят, что ты сумеешь найти убийцу, поэтому лучше не рисковать. И завтра тебе придётся определить отношения с Маэрим — двусмысленную ситуацию она не потерпит, а Жаин подождёт.

Вынужден согласиться — Тиум лучше знает реалии замковой жизни, тем более и Жаин такого же мнения, да и с Маэрим следует разобраться. Понимаю, она пригласила меня на место мага замка с целью защитить её владения. Но, с другой стороны, я ухаживаю за женщиной, приезжаю к ней, а сплю с другой! Разумеется, она этим недовольна и я обязан прояснить ситуацию. К тому же не пойму и своего отношения к ней — да, мне нравится Жаин, но и для Маэрим готов на многое. И на охоте и в пещере я рисковал из-за неё, хотя меня к ней и не очень влечёт. Непоняток хватает — может проблема выдумана и всё гораздо проще? Но это завтра, а сейчас необходимо отдохнуть, три схватки за день — это чересчур. Энергетически я опять пустой, надо расслабиться и искупаться.

Душ обязателен при занятиях магией — как бы заклинатель ни старался, но обрывки и остатки заклинаний висят в воздухе и с удовольствием осаждаются на всё живое. Они вредны и опасны, особенно при попадании в кровь — поэтому маг должен тщательно следить за своей кожей и заживлять малейшие царапины. После любых магических действий необходимо совершать омовение и надевать чистую одежду, особенно нижнюю. Предварительно следует побыть голым, чтобы мельчайшие остатки заклятий рассыпались. После водных процедур тело не вытирают, а промокают. У меня в апартаментах имеется специальная комната с сухим и жарким воздухом, дующим из стен. Использованную, но чистую одежду вывешивают в комнате с сильными сквозняками на трое суток. Короче, маг должен соблюдать специальную гигиену и Тиум внимательно следит за этим. Питание тоже полагается особое и на моё счастье рядом есть человек, хорошо знающий эти тонкости.

Душ мы с Жаин принимаем вместе и в ванной на меня наплывает сильная усталость. Ничего, вчера было хуже, а сейчас моя милая девушка меня вымоет, потом отмассирует и буду как огурчик. Жаин включает душ, и сильные струи впиваются в тело, смывая всё. Мне остаётся только послушно поворачиваться, пока жёсткая мочалка, одетая на её руку, драит моё тело. Усталость уходит и в какой-то момент я пытаясь прижаться к Жаин. Но она только улыбается и мягко меня отталкивает, а потом меняет мочалку на мягкую губку. После она меня вытирает и укладывает в постель. Затем слегка разминает, целует и убегает смеясь, с нею уходит и её дед. Надо было их проводить, — мелькает запоздалая мысль перед сном.

Жаин

После появления Кееса моя жизнь стала совсем иной, мне теперь хорошо и спокойно, я постоянно смеюсь, хотя знаю, насколько шатко положение замка. Вот и сейчас — я мою человека, еле держащегося на ногах, но уверена — стрясись что и он сотрёт напавшего в порошок. Я прекрасно осознаю его слабости, ведь я дочь и внучка мага, и сама обладаю Даром, пусть и слабеньким. Но я уверена в нём, пусть он лишь недавно инициировался — я чувствую его Силу и мне за его спиной спокойнее, чем за дедом и старым бароном в их лучшие времена. Да, я влюблена в него и, о Боги, безумно хочу вновь оказаться с ним в постели. И для этого мне достаточно его всего лишь не отталкивать — всем телом ощущаю, как его тянет ко мне. Но слишком хорошо знаю наш гадюшник, начиная от виронессы и кончая последней уборщицей. И хотя я не так уж переживаю за свою жизнь, но если что-нибудь со мной произойдёт, то он уничтожит в замке всех, кроме Димитира и моего деда. Тиум пересказал мне его угрозу, и я уверена, что он сумеет заставить каждого молить о смерти. Я люблю его и уверена в его любви ко мне, а иначе боялась бы его до колик в желудке. И мне странно, почему другие не видят, насколько он может быть страшен.