Кейт закрыла дверь и сделала пару шагов, но тут зазвонил телефон. Она остановилась и вынула из кармана мобильник. "Алекс" - высветилось на дисплее. Девушка пару секунд раздумывала, а потом нажала кнопку ответа и молча поднесла трубку к уху. На том конце провода тоже молчали. Потом послышалось тихое:

– Кейт?- от неподдельной тревоги в голосе Алекса у девушки на глаза навернулись слезы.

– Умгум, - с трудом выдавила она и заплакала в голос.

Потом развернулась и попыталась вернуться в дом. Вспомнила, что уже закрыла дверь и стала судорожно искать ключи. Уронила телефон. Чертыхнулась. Нашла ключи, открыла дверь и, подхватив телефон, вошла в дом.

– ...что случилось? Ты в порядке?
– взволнованно вопрошал Алекс.

– Да. Просто уронила телефон...
– отозвалась она и осела на пол.

– Прости меня...
– прошептал парень, через пару секунд.

– За что?
– с перепугу не поняла девушка.

– Что сбросил вызов. Я спал, случайно ткнул не в ту кнопку...сразу перезвонить не смог. Прости, - повторил он.
– я люблю тебя и очень соскучился.

– Я тоже, - всхлипнула Кейт.

– Не плачь, малышка.

– За что они так с нами?

– Не знаю...
– со вздохом сказал Алекс.
– наверное, они думают, что так будет лучше...

– Для кого? Ведь нам обоим плохо...
– сорвалась девушка.
– не справедливо!

– Кейт, перестань. Если тебе настолько плохо, я немедленно все брошу и примчусь к тебе. Хочешь?

– Хочу!
– выпалила она.
– Но делать этого не стоит, - опомнилась девушка.
– не думаю, что так будет лучше. Из двух зол выбирают меньшее.

– Предпочитаю не выбирать совсем. Но у меня через месяц будет три свободных дня и я очень хочу тебя увидеть. Ты ведь не будешь против?

Кейт задумалась. Что ответить? Как она может быть против? Но вдруг родители узнают? А если она будет занята? А если у Алекса в последний момент поменяются планы? Да, мало ли всего может произойти!

Алекс понял ее молчание по своему:

– Не переживай. Все будет так, как ты захочешь и тогда, когда ты захочешь. Если не хочешь меня видеть, так и скажи...

– Алекс, мне просто страшно...

– Почему?
– не понял он.

– Ты ведь потом опять уедешь...
– призналась Кейт.
– мне больно тебя отпускать.

– Малышка, я найду способ бывать у тебя так часто, как это возможно. Плевать на карьеру, лишь бы ты никогда не плакала. Я люблю тебя...

– ...но тебе пора бежать...
– поняла Кейт.

– Нет. У меня телефон разрядился почти. Я вечером позвоню. Ладно?

– Хорошо, - сквозь слезы улыбнулась она.

– Только не плачь...
– и тишина - связь оборвалась.

Кейт тупо смотрела в пол, а по щекам катились слезы. И как она рассчитывала прожить вдали от Алекса три года? Нереально. Она с ума без него сойдет.

Через пол часа девушка нашла в себе силы подняться и поплелась в ванную. Вода ей сейчас просто необходима. Вот полежит часок в теплой ванне и все пройдет. Может, даже жизнь станет не такой унылой. Главное, не думать. Совсем. Все равно, кроме Алекса, думать не о чем. А о нем думать слишком больно.

Утром Кейт отправилась на занятия. Мысли об Алексе исчезли сами собой. Куча новых людей, которые друг друга уже знают, а вот она стала кем-то, вроде новой игрушки. Такая маленькая, новенькая, плохо знает язык...у Кейт был забавный акцент и все старались говорить с ней именно на итальянском.

Вечером отправились в клуб - отмечать начало учебного года и знакомство. В клубе Кейт держалась ближе к бару, чтобы к ней не приставали парни с танцами.

Девушка уже начала скучать и подумывать о том, чтобы пойти домой, когда рядом сел какой-то парень и обнял ее за талию. В нос ударил сильный запах алкоголя и табака. Кейт поморщилась и попробовала отстраниться.

– Не убегай, крошка! Я же вижу, тебе скучно! Давай я составлю тебе компанию!

Кейт еще раз дернулась и с мольбой посмотрела на бармена. Последний полоснул ее равнодушным взглядом и отошел. Девушка вздохнула. Придется кричать. Она набрала в легкие побольше воздуха и...ее отпустили. Парень с грохотом повалился на пол. Рядом раздался знакомый голос:

– Спасибо, Тай, что вытащил меня сюда. Не зря тащились столько километров!

– Рик!
– взвизгнула Кейт и повисла у него на шее.
– Что ты здесь делаешь?