На горизонте виднелась широкая полоса морского тумана, медленно плывущая к побережью.

* * *

Как только я свернула на подъездную дорожку, сразу поняла, что Бен и Касси дома. Их машины были припаркованы на мощеной дорожке у дома.

— Устроили тебе вчера разбор полетов? — спросила я.

Райан пожал плечами и расстегнул ремень безопасности.

— Немного попсиховали. Напомнили мне о цели задания. Прочитали лекцию по поводу Временных Законов. Больше всего расстраивает, что они не верят, что мы просто друзья. Касси столько раз вякала про излишнее количество тестостерона и отсутствие у меня самоконтроля.

— Хотелось бы мне, чтобы ты немного хуже себя контролировал, — сказала я, потому что время заканчивалось, и нужно было сказать все, что хотелось, прямо сейчас.

— Как и я. Иногда. — Он прижал ладонь к моему лицу. — Может, я влюблюсь в твою правнучку.

Я понимала, что Райан пытается свести все к шутке, но его слова оставили внутри меня лишь пустоту. Родиться не в то время, постоянно раздумывая, станет ли одна из моих потомков той самой девушкой, которая, наконец, окажется в его руках, прижмется к нему губами... это было слишком грустно, чтобы я могла посмеяться.

— Какая счастливая правнучка, — ответила я, пытаясь придать беззаботности своему голосу.

Мы пошли внутрь дома. Касси и Бен сидели за обеденным столом и хмурились, глядя на лист бумаги. Касси накрыла бумагу, как только показалась я.

— Как прошел урок вождения? — спросила она.

— Хорошо, — кивнула я.

— Она — прирожденный водитель, — влез Райан.

— Эдем, оставайся сегодня у нас на ужин, — предложил Бен. — Обсудим последние приготовления к выпускному.

— С удовольствием.

Мне хотелось провести с Райаном как можно больше времени, даже если это значило терпеть саркастичные комментарии Касси.

— Бен хочет обсудить с тобой детали полета, Райан, — сказала Касси. — Эдем, пошли со мной.

* * *

Касси взяла меня с собой за покупками. Я поглядывала на нее искоса, когда она задним ходом выезжала с подъездной дорожки. Ее блестящие, кудрявые, светлые локоны струились по спине, кожа была чистой и, хотя создавалось ощущение, будто она никогда не улыбается, Касси бесспорно была красивой. Она поймала мой взгляд, переключая скорость на первую, и я отвела глаза, смутившись.

— Что будешь делать, когда Райан исчезнет? — безэмоционально спросила она, быстро переключая скорости.

— О чем ты?

— Ты же в него влюблена, разве нет?

Я почувствовала, что краснею. Не хотелось мне разговаривать о таких вещах с Касси.

— Да, — тихо ответила я. — Но уже довольно давно я понимаю, что у нас мало времени.

— То есть ты не попытаешься уговорить его остаться здесь?

— Нет.

— И не будешь пытаться отправиться с нами?

— Нет.

Она окинула меня взглядом, а на губах у нее мелькнула легкая улыбка.

— Райан прав. Ты практична. Сильна. Хорошо справляешься со всякими странностями. — Она помедлила. — Будет сложно, когда тебя оставят. Возможно, тебе захочется кому-нибудь рассказать, через что ты прошла.

— Я ничего не скажу.

— Это хорошо.

Мы уже выехали на главную дорогу и направлялись в Теско. Касси вела в тишине, пока мы не достигли перекрестка.

— Просто помни, что тебе никогда нельзя об этом упоминать. Стражи Времени тебя устранят, если прознают о том, что тебе известно.

— Стражи Времени? Думала, мне надо беспокоиться насчет зачистщиков.

— Это организация, которая создана для наблюдения за целостностью времени. Чем-то напоминает ООН, я думаю, но у них значительно больше власти. Они следят за энергетическими следами, которые за собой оставляет путешественник во времени, одобряют или отвергают задания и организуют зачистщиков.

Я вздрогнула.

— Они кажутся пугающими.

— Они обладают властью. Делают то, что нужно для защиты будущего. Чтобы все оставалось таким же, каким и должно быть.

Мы свернули на парковку и остановились поблизости от магазина. Касси закрыла машину и направилась к тележкам, а я пошла за ней.

— Какой Коннор на самом деле? — спросила она, когда зашла с тележкой в магазин. — Я читала книги и знаю официальную историю, слухи, но какой он, как друг?

— Хороший. Добрый, веселый, заботливый.

— Это все общие фразы, — нетерпеливо сказала она. Касси положила в тележку несколько куриных крылышек. — Думаю, мы устроим барбекю.

— Разве вы не против употребления мяса в пищу?