– Нельзя нам больше ста двадцати идти – крепление не выдержит.

– Хорошо, принял к сведению. Теперь за руль сел я.

– Идем по южной дороге, через Казахстан. Семен глянул в карту:

– Точно, зацепим краешек. Часов в пять вечера – у нормальных людей в семнадцать часов двадцать минут, нарвались на хулиганов казахского разлива. За крупным населенным пунктом Булаево увязался за нами грузовик, прозванный в народе «бычком», с десятком пьяных парней в кузове. В кабине трезвых тоже не наблюдалось. По их жестам было понятно, чего они хотели – требовали остановиться, видимо, не хватило наличности на продолжение банкета. Захотели нас бомбануть. От погони мы бы ушли, несмотря на прицеп, но пьяные придурки стали стрелять из ружей.

– Хан, они машину с мотоциклеткой поцарапают.

– Ну и чего сидишь? Шмальни им по колесам, делов-то.

Скуратов перелез на заднее сиденье и открыл левую дверцу, я притормозил. Семен с трех выстрелов пробил передние колеса «ЗИЛа». «Бычок» пошел юзом по асфальту, завихлял и закувыркался в глубокий кювет, под громкий ор хулиганов.

– Вперед вам, ребята, наука, неча из ружей палить.

Глубокой ночью добрались до родного Омска. Проехали полгорода и остановились на окраине, у небольшого заводика металлоизделий – я на нем иногда подрабатывал сторожем. На посту, у главных ворот, оказался старый знакомый, бывший сменщик Яков Данилович. Поздоровались, поинтересовался, работает ли главный инженер Самохин? Через него хотел пристроить машину с прицепом в заводской гараж. Оказалось, в командировке. Нет, так нет. Переночевали в машине, а рано утром поехали ко мне, на проспект Мира.

Маму застали дома, она приготовила нам завтрак и умчалась на работу. Машину тут же устроили – сосед продал свою «лохматину», старый «Москвич», а новую пока не приобрел. Гараж за сотку сдал на месяц.

Отсыпались до вечера, за ужином состоялся серьезный разговор с мамой. Она мне сразу поверила – мама у меня человек умный и мудрый, к тому же всегда знает, говорю я правду или наоборот.

Мои путешествия во времени восприняла довольно спокойно. Разволновалась лишь по поводу внуков – из-за невозможности их увидеть.

– Мам, не переживай, может, и увидишь со временем.

А сам подумал: выберись сначала, а потом другим обещай. Конфликтная ситуация и полное непонимание возникло у нас по деньгам. Мама наотрез отказалась от чемодана баксов, хорошо, хоть сбержнижку удалось всучить.

Ладно, сделаю по-своему и поставлю перед фактом. А задумал я приобрести приличную недвижимость – она в цене будет расти со временем, так же, как и нехорошие американские рубли. Так сказать, заначка на черный день.

На следующее утро, в среду, позвонил товарищу, Игорю Ковтуну – работали вместе одно время в проектном институте. Дозвонился, предложил культурно посидеть, и предупредил – нас двое. Игорь оживился:

– Слушай, у меня на работе такие девули скучают.

– Раз скучают, бери с собой. Где посидим? Игорь думал не больше секунды:

– В ЦК, подгребайте к семи.

– Мы занырнем пораньше – закажем столик.

– Ну хоп.

– Хоп.

– Семен, ты своему бате вариант с недвижимостью озвучил?

– Да нет, я до такого не допер.

– Напиши ему письмо, пусть покупают, а лучше построят хороший кирпичный дом в пару этажей, с большим участком. Лично я точно приобрету – автомобиль ерунда, он может заржаветь, сломаться, наконец, могут угнать с концами. А недвижимость – не трешка в кармане, так запросто не стыришь. Садись, пиши письмо, по дороге забросим в почтовый ящик.

В пять поехали в ЦК – расшифровывался как «центральный кабак», по пути отправили конверт со Скуратовским посланием. Поставив машину у гранитного крыльца, прошли внутрь. Выбрали место поспокойней, подальше от эстрадного пятачка, заказали ужин у белокурой официантки на шесть персон, выдали задаток – пару сотен и отчалили. Я повез Скуратова по городу, показать наши достопримечательности.

Вернувшись, зашли в гостинцу, располагающуюся в одном здании с Центральным рестораном и сняли три номера люкс – на всякий случай.

К семи коллектив собрался. Выпили по бокалу шампанского, присмотрелся, действительно девчонки красивые, Ковтун не соврал. Ну да он ходок тот еще, в женщинах разбирается. Сегодня можно было сбросить напряжение. Наша пирушка наращивала обороты: живая музыка, танцы и коньячок в перерывах. Музыканты отправились отдыхать, можно слышать собеседника. Подсел к Игорю и изложил суть проблемы.

– С одним жучком сведу прямо сейчас. Слушай, ты такой здоровый стал и вырос заметно, поделись секретом.

– Ай, не обращай внимания, заграничные технологии.

– Пойдем, Володя, глянешь на делавара.

Глянул.

– Не пойдет, – так и сказал Игорю. – У него в башке одна мысль – кого бы кинуть.

Моему бывшему сослуживцу не понадобилось и минуты, тут же предложил другой вариант.

– Мой директор строит коттедж, а старый продает. Участок небольшой, соток восемь, зато стоит домик в Чернолучье.

Я слегка обалдел: там ведь зона отдыха, запрет на всякое строительство.

– По блату все можно. Забыл, в какой стране живем?