В ночь на 30 января с вертолетов и одного транспортного самолета высадился десант французского спецназа, захвативший аэропорт г. Кидаль. Затем был взят и сам город. В тот день представители французского командования заявили, что авиация в Северном Мали совершила за несколько предыдущих дней 135 боевых вылетов, нанеся удары по 25 объектам. Треть этих вылетов выполнили истребители. К концу января транспортная авиация союзников Франции по участию в операции «Сервал» совершила порядка 60 вылетов.

Кидаль послужил трамплином для наступления на Тессалит – последний малийский город, находившийся в руках мятежников. Оно проводилось с 1 по 8 февраля. Как всегда, следовали воздушные удары по обнаруженным объектам противника. В ночь на 8 февраля «Трансол» из эскадрильи ЕТ 3/61 Poitou выбросил на ВПП местного аэропорта группу парашютистов, которая предотвратила разрушение неприятелем полосы. Затем приземлился другой «Трансол» с полсотней солдат 1-го полка коммандос ВВС. Вскоре подоспели французы на бронетехнике и мотопехота чадской армии. Вновь была оказана воздушная поддержка: вертолеты и самолеты совершили до 30 ночных вылетов, из них 12 – непосредственно в район аэропорта.

По заявлению Парижа, с освобождением Тессалита операция «Сервал» подошла к завершению. Кампания была выиграна благодаря быстрому вмешательству, прежде всего, Парижа, поддержанному его главными союзниками. Непосредственно на ТВД все решил ряд факторов, в т.ч. абсолютное превосходство французов в воздухе. Дело облегчало отсутствие у противника сколько-нибудь значительной ПВО. В основном, для борьбы с воздушными целями джихадисты использовали 12,7-мм и 14,5-мм пулеметы, установленные на пикапы. В их распоряжение попала пара-тройка трофейных «Шилок», которыми никто не умел толком пользоваться, и несколько комплектов ПЗРК, полученных контрабандным путем из Ливии, но не нашедших применения. Отсюда – и минимальные безвозвратные потери французов: один вертолет и один летчик. Тем не менее, французы убедились в недостаточной ценности как боевых вертолетов небронированных «Газелей»: хватило нескольких очередей из копеечных АК, чтобы лишиться недешевой боевой системы и летчика. Кроме того, противнику удалось вывести на месяц из строя 6 вертолетов, в т.ч. 2 «Тигра», один из которых получил 27 пулевых попаданий, в т.ч. в лопасти несущего винта. Следует отметить, что на протяжении всей кампании французы испытывают недостаток в средствах воздушной разведки, а также в транспортной авиации.

Иногда в небе Мали появляется транспортный самолет G 222 из состава ВВС Нигерии

Французский беспилотник EADS «Арфан». Ниамей (Нигер), 26 февраля 2013 г.

Выброска десанта 2-го экспедиционно-парашютного полка Иностранного легиона. Севернее Томбукту, 28 января 2013 г.

Американский тяжелый военно-транспортный самолет С-17А.

На заднем плане – Ан-124-100 авиакомпании «Авиалинии Антонова». Бамако, 23 января 2013 г.

Эвакуация раненных в боях на севере Мали на бельгийском поисково-спасательном вертолете Агуста А109

Пилатус РС-6 «Портер» из эскадрильи ЕСМ Армейской авиации Франции. Уагадугу (Буркина-Фасо), январь 2013 г.

Французские «Трансол» и пара «Геркулесов». На переднем плане – хвостовые части угандийских Су-25, которые не использовались в ходе операции «Сервал». Нджамена, начало 2013 г

* Минимум;

** Аренда.

МАК – Межафриканский контингент.

По мнению ряда обозревателей, очень важную роль в воздушной кампании сыграли самолеты-заправщики, без которых применение боевых самолетов оказалось бы крайне затруднено. Так, некий майор Давид (по понятным причинам его фамилия не приводится) из полка «Нормандия-Неман», раз в 2 дня на «Рафале» летавший с авиабазы Аджи-Коссей (Нджамена), в интервью корреспонденту газеты «Коммерсантъ» рассказывал: «Во время выполнения боевого задания нам требуется пять дозаправок. Полет длится 7,7-8 часов. Примерно за 2,5 часа мы долетаем до плато Ифрас, где идут основные бои, с двумя дозаправками. Потом начинается собственно работа. Она заключается в том, чтобы поддерживать с воздуха сухопутные силы. Во время "работы» … требуются еще две дозаправки, а пятая, последняя – на обратном пути. … По пути в Мали нас дозаправляют французские самолеты (C-135FR. – Авт.), а в небе Мали – исключительно американцы и немцы (КС- 135R и А-320 MRTT, соответственно)».

Сравнивая нынешнюю кампанию с афганской, майор говорит: «Работать приходится гораздо интенсивнее, чем в Афганистане. Там вылеты были короче – 4-5 часов, да и не так часто. Усталость, конечно, накапливается. Именно поэтому приходится часто производить ротацию. В среднем, экипажи проводят здесь по месяцу. В Афганистане работали и по два, и по три».

В марте планировалось начать вывод французских войск из Мали. Оказание помощи Бамако в деле поддержания внутренней безопасности предполагается возложить на части Межафриканского контингента, боеспособность которых, за исключением войск из Чада, невелика. Однако обстановка вынудила французское командование отложить вывод. Кроме того, французы продолжают сохранять свои авиационные силы быстрого реагирования на базах в Бамако, Нджамене, Дакаре, Уагадугу и Джибути.