«Пешка», доработанная «по Помазанскому» — установка PC для стрельбы в сторону атакующих истребителей спасла немало экипажей. Позже этот вариант использовали и в других полках

Справа: Тренировки в дегазации авиатехники все еще считались актуальными в сентябре! 941 г.

11 января 1942 г. самолет л-та Анатолия Попова в районе Калуги, в крайне невыгодном положении был атакован парой Bf109F. Летчик долго увертывался от атак, а штурман мл. л-т Иванов и стрелок-радист с-т Парфенов отстреливались из пулеметов. Но силы были не равны. После одной из атак умолк верхний пулемет — штурман был тяжело ранен. Горел центроплан, огонь уже проникал в кабину летчика, но Попов сумел перетянуть линию фронта и посадить горящий самолет в расположении своих войск. Оправившись после ожогов, в феврале Попов снова начал летать. Он участвовал в разведке ж/д узла и города Смоленск, а также в обстреле эшелонов врага на ст. Ярцево.

Летный состав группы ночников на Ил-4, приданных 2-й эскадрилье, весна 1942 г.

Капитан Свитнев привел израненную «пешку» домой — 5 августа 1942 г.

Первые Ту-2Р, попавшие в полк осенью 1942 г., отличались от последующих машин

После разгрома немцев под Москвой основной задачей полка стала разведка по заданиям Ставки ВГК при подготовке весенне-летних операций наших войск. В этот период, кроме западного направления, экипажи вели оперативную разведку глубоких тылов противника до рубежа Таллин-Рига-Вильно с аэр. Выползово (20 км зап. ст. Бологое). Оперативная группа 3-й АЭ (7 экипажей и 5 самолетов Пе-2, Пе-3) приступила к боевой работе 6 февраля 1942 г., сюда же в конце месяца прибыл и новый комэск к-н Дмитриев. Он заменил погибшего в боевом вылете 14 декабря 1941 г. к-на Климанова. С октября 1941 г. по февраль 1943 г. экипажи эскадрильи выполнили 568 б/в.

8 февраля 1942 г. во 2-й АЭ создана группа ночных разведчиков на самолетах Ил-4 под командованием ком. АЭ м-ра Поклонского. А уже 8 марта экипажи м-ра Поклонского и к-на Романова с аэр. Монино выполнили первые ночные вылеты на разведку с одновременным нанесением бомбовых ударов по объектам в тылу противника. После этого 2-я АЭ, наряду с выполнением боевых задач, стала заниматься еще и подготовкой пополнения летноштурманского состава для эскадрилий полка.

26 февраля 1942 г. экипаж Пе-3 (мл. л-т Власов, штурман л-т Дроздков) разведывал передвижения войск в районах Великие Луки, Невель, Витебск, Велиж. На завершающем участке маршрута «пешку» атаковали 10 вражеских истребителей. Очередь прошла через кабину летчика. Власов получил пять тяжелых ранений. Истекая кровью, летчик смог привести свой самолет на аэр. Выползово, а штурман передал по радио результаты разведки. И только на посадке силы покинули летчика, и он не смог удержать самолет. Машина потерпела аварию, летчик умер на руках своих боевых товарищей.

13 марта 1942 г. в районе Дедовичей на высоте 7000–8000 м звено Хе-113 (так в докладе экипажа) атаковало самолет ст. л-та Юликова. В воздухе были убиты штурман звена к-н Терещенко и стрелок-радист ст. с-т Сидоренко. На горящем самолете летчик перетянул линию фронта и посадил его на лес в 35 км южнее Старой Руссы, возвратился на свой аэродром и доложил о результатах разведки.

Когда на авиазаводе № 166 в Омске весной 1942 г. начался выпуск Ту-2 — новейших фронтовых бомбардировщиков, генерал Грендаль добился решения, что несколько первых машин будут выпущены в варианте разведчика и отправлены на войсковые испытания во 2-й АПДР ГК КА — ведущий разведполк ВВС.

22 мая 1942 г. в Омск для переучивания убыла группа летчиков, штурманов и техсостава 1-й АЭ во главе с командиром эскадрильи м-ром Рудевичем. Вместе с группой личного состава 132-го БАП, в который должны были поступить первые Ту-2, в течение четырех месяцев они изучали и осваивали туполевскую машину. Командировка оказалась долгой из-за того, что технические требования ВВС к Ту-2-разведчику были согласованы с промышленностью лишь в середине июня, да и темпы выпуска поначалу составляли лишь несколько машин в месяц. В сентябре улетели на фронт 30 экипажей бомбардировочного полка, а 30 октября 1942 г. четверка новеньких Ту-2 приземлилась на базовый аэродром 2-го ДРАП в Монино. Так 1-я АЭ полка одной из первых в ВВС (и первой среди разведполков) получила на вооружение новый самолет. Несмотря на договоренность, завод передал эти машины в варианте бомбардировщиков, и переоборудование в разведчики снова (как и ранее на Пе-2) проводилось в полку силами служб вооружения, фотооборудования и ПАРМ.

Летом 1942 г., при наступлении немецких войск на Белгородском и Волчанском направлениях на Воронеж и Сталинград, 4 экипажа с аэродрома подскока Мичуринск (Тамбовская обл.) 13–17 июля разведывали направления выдвижения сил противника к Сталинграду. Успешно выполнив поставленную задачу, экипажи с базового аэродрома, начиная с 18 июля, обеспечивали оперативной и тактической разведкой командование Калининского фронта при проведении нашей наступательной операции в районе Ржева.

19 июля 1942 г. 6 экипажей 1-й АЭ на самолетах Пе-2 и Пе-3, возглавляемые зам. ком. АП м-ра Столяровым, перелетели из Монино в Мигалово (Калинин), откуда вели оперативную разведку в западном (до Гомеля) и северо-западном (до Резекне, Латвия) направлениях, подчиняясь командованию 3-й ВА. За 2 месяца группа выполнила 244 б/в. В конце сентября в Мигалово перелетела группа из 9 дневных и 4 ночных экипажей 2-й АЭ во главе с новым ком. АЭ м-ром Романовым. До конца декабря они вели разведку до рубежа Рига-Минск-Конотоп.

Настоящим мастером воздушной разведки в полку являлся летчик 3-й АЭ л-т И. Гахария. Придя в полк в начале 1942 г., он в кратчайшие сроки освоил премудрости боевой работы воздушных разведчиков, дважды приводил свой подбитый самолет на одном моторе. Не раз, вернувшись с задания, успешно сажал машину ночью, хотя официально был подготовлен только к дневным полетам. Однажды он выполнял задание по разведке аэродромов на малой высоте, под облаками, в сложных погодных условиях. Его атаковали девять Bf 109. Немцы взяли Пе-2 в «клещи» и повели сажать на свой аэродром. Гахария не растерялся и схитрил — выпустив шасси, стал имитировать заход на посадку. Почти у самой земли летчик убрал шасси, разогнал самолет и горкой ушел в облака. Благополучно возвратившись, он доставил ценные данные о базировании немецкой авиации. Таких полетов на боевом счету Вано Гахария было много: два ордена Красного Знамени, которыми он был награжден, будучи в полку, — лучшее тому подтверждение. Но его военный путь оказался коротким и прервался по нелепой ошибке. 14 октября 1942 г., при перелете с аэр. Выползово на аэр. подскока Андреаполь, в районе г. Осташков его самолет был сбит над нашей территорией своим же Яком. Истребитель принял «пешку», летевшую в кучевых облаках, за Bf 110, незаметно атаковал и с первой же очереди сбил. За тяжелую ошибку майора-истребителя разжаловали в рядовые. А ком. звена ст. л-т Гахария, штурман л-т Мартынов, стрелок-радист ст. с-т Перехрамов и механик Фетисов (он должен был готовить и выпускать «пешку» на боевое задание в Андреаполе) погибли. На войне бывало по-всякому…

22 ноября 1942 г. 4 лучших экипажа 2-й АЭ (м-ра Романова — ком. АЭ, л-та Смирнова, мл. л-та Мелаха и ст. л-та Щитова) перебазировались из Мигалово на аэр. Андреаполь, откуда они обеспечивали воздушной разведкой проведение важнейшей операции Калининского фронта того периода — ликвидацию Велико-Лукского плацдарма противника. До февраля 1943 г. экипажи 2-й АЭ выполнили 420 б/в днем и 150 — ночью.

Наряду с ведением напряженной боевой работы 2-я АЭ занималась подготовкой молодых экипажей. За год было обучено 13 дневных экипажей, выполнено 1035 учебно-тренировочных полетов днем и 46 ночью.