— Что это еще за штука глазами?

— Сам знаешь. — Наглый, самодовольный тип! — И это когда ты буквально облизывал меня глазами.

— Облизывал глазами? Оригинальная метафора.

— Только не притворяйся идиотом. Знаешь, о чем я!

— Честно говоря, да.

Мэтт улыбнулся, упиваясь невероятным зрелищем. Первая леди Соединенных Штатов разоделась ради свидания с ним!

Даже оранжевое платье для беременных казалось на ней творением высокой моды. Крошечное сердечко, лежавшее в ложбинке шеи, как раз в том местечке, которое он так часто целовал вчера, приковало его взор. Редкостная женщина. Неповторимая.

Несмотря на свою профессию, Мэтт в эту минуту не представлял, как высказать все, что чувствует, поэтому сразу перешел к делу:

— Я уже сказал тебе, что ты красавица и я не могу дождаться, пока мы займемся любовью?

— Словами — нет. Разве только глазами.

— Облизывал?

— Именно.

Но тут шутливое настроение мгновенно пропало. Мэтт коснулся ее руки.

— Меня немного занесло прошлой ночью. С тобой все в порядке?

— Более чем. Но спасибо, что спросил.

Он погладил ее ладонь кончиками пальцев, заставляя себя немедленно сказать правду… немедленно…

«Я куда больше знаю о том, как обвести журналистов вокруг пальца, чем ты себе представляешь…»

Как затуманятся синие, словно небо на американском флаге, глаза, когда она услышит, чем он зарабатывает себе на жизнь!

Мэтт потянулся через стол и коснулся кончика ее пальца.

— Сегодня ночью… если посчитаешь, что я слишком тороплю события… хочу, чтобы ты кое-что сказала.

— Попросить тебя остановиться?

— Смеешься? Я желаю слышать твои мольбы.

Нили рассмеялась и погладила его руку. Кровь Мэтта загорелась. Он напомнил себе, что не так уж долго утаивает от нее истину. Он узнал, кто она на самом деле, всего двое суток назад.

— Не думала, что это будет именно так, — хрипловато прошептала она. — Сладострастное безумие, и все же по-своему забавно.

— Это может быть всем, чем мы захотим.

— Секс всегда казался мне таким серьезным делом. — Она отняла руку. — Таким… сложным.

Он не хотел слышать о ее отношениях с Кейсом, особенно еще и потому, что скрыл от нее самое важное.

— Вероятно, тебе не стоит посвящать меня в свои тайны.

Это ей не понравилось.

— А разве тут есть какие-то правила? Ведь я не знаю твоего мнения о случайных связях. Сколько их у тебя было? — Она, как опытный политик, подчеркнула последнее слово, чтобы уколоть его. — Может, все-таки выскажешься наконец?

— Это не имеет ничего общего с правилами. Дело в том… — Собственная неискренность терзала Мэтта, и он попытался уклониться от ответа, перейдя в наступление. — А что, если бы тебе пришлось исповедоваться мне в своих грехах? Тех, которые хотела бы скрыть от всего мира? Вроде того замысла выставить свою кандидатуру на выборах президента?

«Как и тот неприятный факт, что твой муж был голубым…»

Но это он произнести вслух не осмелился.

— Откуда ты знаешь, что я не выдам твои тайны?

— Просто знаю, вот и все. Ты человек с на редкость развитым чувством долга. Другого такого я просто не встречала. — К удивлению Мэтта, Нили улыбнулась. — Ты продираешься по жизни, как бык сквозь заросли, поддевая людей рогами, запугивая и устрашая людей своими исполинскими размерами. Роешь копытами землю, угрожающе фыркаешь, ревешь на всякого, кто встанет у тебя на пути. Но никогда не совершишь несправедливости и подлости. И поэтому я безгранично тебе верю.

Она разит наповал. Нужно все сказать.

Нили высокомерно задрала изящный носик.

— Опасаешься, что придам слишком большое значение прошлой ночи? Я не настолько наивна. И понимаю, что все это только секс.

Она наконец дала ему возможность отрешиться от сознания своей вины, и Мэтт понизил голос до разъяренного шепота:

— И это говорит женщина, считающаяся символом чистоты и морали?

— Просто я реалистка.

Ему следовало обрадоваться, что она понимает истинную природу их связи, но вместо этого он рявкнул:

— Сразу видно, что ты в таких делах дока! А теперь доедай рыбу, пока не остыла!

И хотя именно он не прикоснулся к еде, она не стала спорить. Мэтт заставил себя поднять нож и отрезать кусочек бифштекса. И решительно сменил тему разговора. Нили не возражала, но он подозревал, что она просто выжидает. Хочет выиграть время.

Они отказались от десерта, ограничившись кофе. И едва он сделал первый глоток, как почувствовал, что она гладит его ногу своей.

— Собираешься сидеть над чашкой всю ночь? — маняще улыбнулась она.